Юрий Бойко - Второе дыхание

Так и произошло. Едва он, измученный и обессиленный, вышел на песчаную отмель, его заметил часовой на наблюдательной вышке. А спустя несколько минут к острову уже мчался пограничный катер с Антоновым и тревожной группой на борту.

Несколько раз теряя сознание, Диджюлис рассказал о случившемся.

Непонятное чувство нахлынуло на начальника заставы. Впитывало оно в себя неприязнь к бандиту, а вместе с тем и азарт от сознания предстоящей схватки с ним. Воскресив в памяти всю поступившую с границы информацию, он выделил из нее одно, на его взгляд, основное на данный момент сообщение – о моторке лесника, проплывшей мимо причала, связал его с происшедшим на острове и принял решение. Родилось оно в тот момент, когда Сигутис Микитович, замолчав, уронил на грудь голову.

Антонов резко повернулся к стоящему рядом связисту и хлестко скомандовал:

– Передай… Срочно… Заставу в ружье!

Он бережно поднял с земли потерявшего сознание лесника и понес его к катеру.

– Разрешите, я помогу, – предложил свою помощь Сергей Кравцов.

– Отставить, – сухо ответил Антонов, ступая на трап. – По местам! Полный вперед!

Пока плыли назад, Антонов проиграл в сознании созревший план предстоящего поиска. «Дорог у него много. К шоссе и железной дороге – наиболее вероятные. Я с тревожной нахожу лодку и иду по следу. Зотов с заслоном перекроет железнодорожную ветку. Выход в глубокий тыл к поселку – дружинники. Соседняя застава вышлет свой наряд на шоссе и к переезду. Не уйдет».

Он склонился над застонавшим лесником.

– Потерпи, совсем немного осталось.

Высадившись на берег, Антонов отдал распоряжение доставить Диджюлиса на заставу, сам же с тревожной стал искать моторную лодку.

Моторка Диджюлиса нашлась быстро. Слегка вытащив на берег, Кротов оставил ее в полутора километрах от причала. «Уверен, что успеет. Даже не попытался как-нибудь замаскировать». Антонов оглядел вокруг себя песок. Следов не было. И вдруг раздался голос Кравцова:

– Товарищ капитан, след!

Антонов подбежал к сержанту. Он несколько минут внимательно изучал оставленные на песке отпечатки. «Размер обуви сорок пятый – крепыш. Прошел около часа назад. За час… Лесом. Не мог далеко уйти».

– Передайте на заставу, соседям… В пограничной зоне произошло нападение на лесника. Бандит направляется в тыл участка. Кочетов, собаку на след!

Андрея бросило в жар. Казалось, в одно мгновенье мокрой стала спина. Непослушными – ноги. Не от страха. От волнения. Вот он, миг, к которому они с Баргутом столько готовились. Наступил он внезапно и до головокружения правдоподобно. Вот она встреча, о которой так часто говорил Кравцов. И вот теперь, когда стало ясно, что предстоит схватка с матерым бандитом, когда отброшены в сторону все условности, ему, так плохо бегающему на длинные дистанции, придется без всяких скидок на отсутствие опыта показывать, чего он добился за время тренировок и на что способен в настоящей, боевой обстановке. А нервишки-то сдают…

Хотя не в исходе дела сомневался Андрей. В том, что нарушитель будет задержан, он был уверен. В товарищах, Баргуте – тоже. А вот за себя боялся. Да, боялся. Хотя никогда не считал себя трусом. Его неожиданно охватило волнение от мысли, что он не выдержит темпа преследования и выдохнется, как выдыхался на тренировках, и ему стало не по себе. Однако замешательство длилось секунды. Как только он подумал, что нужно с помощью подсчета постараться не сбить дыхания, поводок в его руке натянулся, и Баргут, уткнувшись носом в землю, потянул его за собой.

– Есть след!

Тревожная побежала за Кочетовым, и уже через минуту наряд петлял между деревьями по сосняку. Кочетов с Баргутом впереди. За ними – капитан Антонов, сержант Кравцов, радиотелеграфист Шутов с радиостанцией за спиной.

Баргут уводил тревожную группу в лес. По той силе, с какой он тянул поводок, Андрей определил: след взят верно.

Однако радоваться было рано. Едва пограничники выбрались по насыпи на шоссе, Баргут неожиданно заволновался и вернулся обратно. Он долго чертил по асфальту своим острым чутким носом непонятные зигзаги, а потом, виновато оглянувшись на Кочетова, заскулил.

– Что? – с нетерпением спросил Антонов. – Потерял?

– Да, – тяжело дыша, произнес Андрей.

– Попробуй еще разок. Пусти его на обыск местности по кругу.

– Баргут, след!

Шаркнув по сапогам хозяина лохматой шерстью, Баргут пробежал вперед, внезапно остановился, вернулся обратно. Взгляд его влажных, полных горечи и сожаления глаз, словно говорил: «Нет следа. Понимаю, что подвожу, но что я могу сделать».

Немного отдышавшись, Кочетов подошел к Антонову.

– Товарищ капитан, собака след не берет.

Стараясь не выдать волнения, Антонов прошелся по обочине к тому месту, где остановился Баргут. «Спокойно, без паники, – мысленно приказал он себе. – Если успел сесть на попутку, то через час будет в поселке. Надо предупредить дорожно-постовую службу, дружинников». Антонов выжидающе посмотрел вдоль шоссе. Машин не было. Он облокотился на поручни перил небольшого мостика. Внизу журчал ручей. Антонов резко повернулся и уже на ходу громко произнес:

– Шутов, передайте заслону и дружинникам. След прервался на шоссе. Возможно, бандит воспользовался попутным транспортом и движется к поселку. Пусть перекроют все подъезды и выезды из него. Кочетов, что у нас со следом?

– По-прежнему, товарищ капитан. А не мог он в ручей с моста спрыгнуть?

– Я тоже об этом подумал.

Он осмотрел местность. Вверх по ручью виднелись заросли кустарника. В нижнем же течении берега были голыми, без единого деревца. Как бы поступил он на месте нарушителя? Пошел бы вверх, укрываясь за зарослями кустарника. Обращаясь к Кочетову, Антонов сказал:

– Нужно как следует осмотреть берег повыше. А Кравцов и Шутов…

Антонов повернул голову в сторону появившегося из-за поворота автомобиля.

– …доберутся до развилки и по двум направлениям оповестят посты ДПС.

Антонов поднял вверх руку. Взвизгнув тормозами, машина остановилась.

– Действуйте.

Никаких, даже едва различимых, следов Антонов с Кочетовым у ручья не обнаружили. Тогда Антонов решил подняться еще немного вверх, против течения. «Если он собирался наверняка замаскировать свой след, не мог упустить такой удобный случай. Безусловно прошел по ручью не меньше километра», – подумал Антонов. Но предположение его не подтвердилось. Ни через один, ни через два километра следов не было. «Может, и уловки никакой нет, – уже начал сомневаться Антонов. – Может, он сейчас преспокойно где-то отсиживается, а я организовал погоню за его тенью». Он остановился.