Эд Макбейн - Людоед, который объелся

– Благодарю, – ответил Клинг.

Глаза у Сакса были голубые, обведенные неожиданно белыми на темной коже кругами. Большой нос, почти женский рот, Ямочка на подбородке, каштановые волосы. И он определенно нуждался в бритье.

Анна сидела на кушетке в дальнем углу гостиной. В руках у нее была кукла. Когда Клинг вошел, она смотрела телевизор. Бросив на сыщика короткий взгляд, она снова повернулась к экрану. Кушетка была обита светло-зеленой тканью, на фоне которой роскошные волосы девочки выделялись золотым пятном.

В комнате было слишком много мебели. Точнее, это была лишь одна из комнат большого номера, в которую выходили двери спален. В ней преобладали бледно-желтые и темно-зеленые тона, пол был застелен толстым ковром, мебель украшена богатой резьбой.

Клинг подумал, во сколько же обходится Саксу это великолепие, и тут же тщетно попытался вспомнить, откуда он почерпнул сведения о том, что все археологи бедны, как церковные крысы.

– Садитесь, – пригласил Сакс. – Выпьете чего-нибудь?

– Я при исполнении служебных обязанностей, – отказался Клинг.

– О, прошу прощения! Может быть, что-нибудь освежающее? Кока-кола? В холодильнике, по-моему, что-то было…

– Нет, спасибо, – отказался Клинг.

Они сели. Из своего кресла-качалки Клинг видел сквозь широкие окна ряды небоскребов, полукольцом охватывающие парк. Небо за домами было какого-то странного, мерцающе-голубого оттенка. Сакс сидел на фоне окна лицом к детективу, в ореоле солнечного света.

– В Убежище для детей мне сказали, что вы прибыли в город поздно вечером в понедельник, мистер Сакс. Могу я узнать, где именно вы находились в Аризоне?

– Некоторое время я был в пустыне, а потом в маленьком городке под названием Рэнсфилд. Слышали о таком?

– Нет, не доводилось.

– Конечно. Нисколько этим не удивлен, – улыбнулся Сакс. – Это на самом краю пустыни. Единственный отель, железнодорожная станция, один магазин… Все!

– Что вы делали в пустыне?

– Мы работаем на раскопках. Я думал, вы знаете, что я член археологической экспедиции, возглавляемой доктором Оливером Тарсмитом. Мы пытаемся проследить путь племени хохокаи в Аризоне.

– Хохокаи?

– Да. Это древне-индейское слово, обозначающее «те, кто исчезли». Хохокаи были индейским племенем, жившим когда-то в Аризоне. Вы никогда об этом не слыхали?

– Боюсь, что нет, мистер Сакс.

– Ну да, понятно. Во всяком случае, они ведут свое происхождение из древней Мексики. В общем, некоторые археологи, в том числе и я, нашли медные колокольчики и другие предметы, которые совершенно определенно указывают на связь хохокаи с ацтекской цивилизацией… Кроме того, мы раскопали некоторые поселения, одно очень большое – в Снэйктауне, которое явно носит следы ацтеков или майя. В одном из поселений мы нашли резиновый мячик в кувшине, и у нас такое мнение, что хохокаи пронесли его через все свои скитания из Южной Мексики. Ведь каучуковое дерево растет именно там.

– Я об этом ничего не слышал.

– Понимаю. Дело в том, что мы, археологи, не знаем пока, по какому пути следовали хохокаи, перебираясь из Южной Мексики в Аризону, а точнее – в Снэйктаун… Доктор Тарсмит выдвинул гипотезу, что они пришли в Аризону именно со стороны Рэнсфилда. Вот мы сейчас и проводим раскопки, которые должны дать нам доказательства этой гипотезы.

– Ясно. Похоже, что у вас интересная работа.

Сакс пожал плечами.

– Вы не согласны?

– Да, конечно, интересная.

– Вы говорите об этом без всякого энтузиазма?

– Знаете, нам до сих нор не слишком-то везло. Мы работаем в этой пустыне уже почти год, но нашли только самые ничтожные доказательства и… говоря откровенно… все это становится несколько утомительным.

Он помолчал.

– Мы проводим четыре дня в неделю в пустыне, понимаете? И только поздно ночью по четвергам возвращаемся в Рэнсфилд. А ведь и там абсолютно ничего нет. Ближайший приличный город находится в сотнях миль оттуда. В конце концов все это становится довольно однообразным.

– А почему вы проводите в пустыне только четыре дня в неделю?

– То есть почему не пять, вы это хотите спросить?.. Дело в том, что по пятницам мы обычно составляем отчеты. У нас ведь тоже куча всякой бумажной волокиты, и это удобнее сделать в отеле.

– Когда вы узнали о смерти вашей жены, мистер Сакс?

– В понедельник утром.

– Неужели вас не известили раньше?

– Оказалось, что меня в Рэнсфилде ждет телеграмма. Думаю, ее принесли в субботу вечером, но меня в отеле не было.

– Где же вы были?

– В Финиксе.

– Что вы там делали?

– Пил… Пару раз сходил на шоу… От Рэнсфилда в конце концов очень устаешь, знаете ли…

– Кто еще был с вами?

– Никого.

– Как вы добирались до Финикса?

– Поездом.

– Где вы там останавливались?

– В «Ройял Сандс».

– Как долго вы пробыли в Финиксе?

– Я уехал из Рэнсфилда в четверг ночью. Спросил доктора Тарсмита, буду ли я ему нужен в пятницу. Он ответил, что нет… Думаю, он понимал, что я переутомлен. Он очень проницательный человек.

– Понятно. Фактически он дал вам выходной?

– Именно так.

– И вам не нужно было писать ваш еженедельный отчет?

– Я взял работу с собой, в Финихс. Она ведь сводится к тому, что обрабатываешь свои записи, отпечатываешь на машинке и так далее…

– И вам удалось все это сделать в Финиксе?

– Да.

– А теперь, мистер Сакс, мне хотелось бы разобраться…

– В чем?

– Вы выехали из Рэнсфилда ночью в четверг…

– Да, я успел на последний поезд.

– …и приехали в Финикс…

– Чуть позже полуночи. Я заранее позвонил в отель и заказал номер.

– А когда вы уехали оттуда?

– Мистер Клинг, – вдруг спросил Сакс, – вы просто развлекаете меня этим разговором или же у вас есть причина все это выспрашивать?

– Мне просто интересно, мистер Сакс! Мне известно, что вам из от,дела убийств послали телеграмму. Вот я и интересуюсь, почему вы получили ее только в понедельник утром.

– О!.. Но ведь я сейчас объяснил вам, что вернулся в Рэнсфилд только в понедельник утром!

– Вы уехали из Финикса в понедельник утром?

– Да, я ехал шестичасовым утренним поездом. Мне не хотелось опаздывать на экспедиционный джип.

Сакс сделал паузу.

– Обычно мы выезжаем на раскопки в пустыню очень рано, чтобы успеть сделать кое-что, особенно самое трудное, пока солнце еще не слишком припекает.

– Ясно.

В разговоре опять возникла пауза.

– И когда вы прибыли в отель, вы нашли там телеграмму?

– Да.

– И что же вы предприняли?

– Немедленно позвонил в аэропорт Финикса, чтобы выяснить, каким ближайшим рейсом смогу вылететь сюда.

– И что же вам ответили?

– У них был рейс в восемь утра, прибывающий сюда в четыре двадцать пополудни. Тут ведь разница в два часа, знаете?