Роберт Паркер - Бледные короли и принцы

Сьюзен захлопнула багажник.

— А что с тягачом? — спросила она.

— Оставим здесь. Кто-нибудь в конце концов заинтересуется им. Особенно если потеплеет.

Мы сели в «мустанг», Сьюзен — за руль.

— Владельца разыщут? — спросила она.

— Не сомневаюсь, что он зарегистрирован на какое-нибудь подставное лицо.

Сьюзен плавно тронула «мустанг», и мы быстро выехали со стоянки на 128-ю автостраду.

— Хочешь, чтобы машину, багажник которой забит кокаином, остановили за превышение скорости?

— Я иду всего лишь на шестидесяти восьми, — невинно проговорила Сьюзен.

— Знаю. Но меня беспокоит, что произойдет, когда ты включишь вторую передачу.

Сьюзен улыбалась, сбрасывая газ. Я откинул голову на подушечку подголовника.

— К тебе или ко мне? — спросила она.

— Ко мне.

— Устал?

— Жрать хочу зверски. И ломает всего от недостатка кофеина. И шесть дней без сексуального удовлетворения.

— Это все излечимо. Уж поверь мне — доктору медицины.

— К тому же из Гарварда.

— Veritas, — ответила Сьюзен.

Я закрыл глаза — и не то чтобы спал, когда мы неслись по 1-й автостраде, и не то чтобы не спал, когда мы подкатили и остановились в переулке за моим домом, на Мальборо-стрит, где я обычно оставляю машину.

— Мы приехали, — на всякий случай сообщила Сьюзен.

Я достал ключи. Мы поднялись на второй этаж и, открыв двери моей квартиры, вошли внутрь. Я остановился в гостиной и снял куртку. Сьюзен направилась прямиком в спальню. Бросив куртку на диван, я последовал за ней. Она уже разобрала постель. Отстегнув кобуру и положив пистолет в бюро, я разделся и рухнул в кровать.

— Не хочешь рассказать мне перед сном сказку? — спросил я Сьюзен.

— Не сегодня, — ответила она. — Тебе надо выспаться. Но кто знает, что произойдет утром.

Проспал я до половины одиннадцатого утра и тяже учуял запах кофе. Я повернулся в постели и ощутил аромат духов Сьюзен, который источала подушка. Но припомнить, чтобы Сьюзен ложилась в постель, я не мог. Я сел на кровати. Одежда, которую я бросил вчера на пол, исчезла. Встав и потянувшись, выглянул в окно: тонкое покрывало снега на Мальборо-стрит сверкало и переливалось под лучами яркого солнца. Я вошел в гостиную.

Сьюзен бросила на меня взгляд из-за стойки, отгораживавшей комнату от кухни.

— Бог мой, какое бесстыдство! Ты голый!

— Я собрался в душ, а ты просто оказалась в нужное время в нужном месте.

— Бели ты не очень устал, то, может, и побреешься? — Сьюзен что-то взбивала в миске, что — я не видел.

— Постараюсь, — пообещал я и отправился в ванную.

Десять минут спустя я уже сиял чистотой, гладко выбритым подбородком и благоухал одеколоном «Клабмен». Обернув вокруг пояса полотенце, я снова предстал перед Сьюзен.

— Стерильно чист?

— Да.

— И гладко выбрит?

— Да.

— И зубы вычищены?

— Угу.

— Отлично. Тогда, я думаю, сначала займемся любовью, а потом позавтракаем.

— Превосходный план. Но как на него посмотрят твои пациенты?

— Сегодня воскресенье. И никаких пациентов!

— Воскресенье?

Сьюзен кивнула. Она была в джинсах и в толстом просторном белом свитере. На шее поблескивали две золотые цепочки, в мочках ушей — золотые треугольнички сережек, на левом запястье — золотой браслет, маленькая золотая цепочка и золотые часы, на правом — один браслет, белый и массивный.

— Блаженство пеньюара, и поздний кофе, и апельсины, и освещенный солнцем стул... — продекламировал я.

— Элиот? — спросила Сьюзен.

— Стивенс, — ответил я и обнял ее. — И зеленая свобода какаду на коврике.

— Никогда не слышала, чтобы это так называли, — пробормотала Сьюзен, поцеловала меня и, выскользнув из объятий, кивнула головой в сторону спальни с улыбкой, в погоню за которой снялись бы с якорей сотни кораблей.

Завтракать мы сели в полдень, я — в своем бордовом банном халате, Сьюзен — в умопомрачительном желтом шелковом пеньюаре с бордовой оторочкой, который она держала у меня дома. Она испекла маисовый хлеб, мы ели его с медом и запивали черным кофе. Хлеб был еще теплым.

Я поднял чашку кофе, как бокал вина, и снова продекламировал:

— Пришли нарушить святое таинство обряда жертвоприношенья...

— Ты собираешься цитировать это творение целиком?

— Целиком я не знаю.

— Приятная новость! — улыбнулась Сьюзен. — И все же — что ты собираешься делать с кокаином, который лежит в багажнике машины? Если ты помнишь, я взяла ее напрокат.

— Думаю, оставим его там, где лежит. Съездим в Мэн, заберем твою машину, а я поеду на «мустанге» обратно в Уитон.

— Зачем?

— Толком еще не знаю. Но теперь у меня в руках и товар, и парнишка.

— Сын шефа полиции?

— Угу. В худшем случае — припугну его. Он у меня в руках.

— Уверен? Он может все отрицать. Тягач с трейлером в Пибоди, кокаин — у тебя.

— Но мне известно, что взял он товар в «Пенобскот Сифуд Инк.». Я видел того типа, с которым он имел там дело. Если понадобится, начну трясти именно его.

— Почему бы не начать сразу?

— Потому что меня наняли не для того, чтобы я положил конец контрабанде кокаином, а для того, чтобы найти убийцу Вальдеса. Может, мне удастся сделать и то и другое. Может, для того чтобы сделать одно, мне нужно будет сделать и другое. Но убийство произошло в Уитоне, там мне и следует работать.

Сьюзен придвинулась ко мне и нежно поцеловала в губы.

— Что мне в тебе больше всего нравится, так это твое отношение к работе. Ты можешь прикидываться умником, которому наплевать на все правила и законы, но ты очень дорожишь своим словом.

— На свете не так много того, чем стоит дорожить, но этим как раз стоит.

— Постхристианская мораль, — сказала Сьюзен.

— Еще я дорожу тобой, — сказал я.

Она отрезала кусочек маисового хлеба и осторожно переложила его к себе на тарелку. От него поднялось маленькое облачко пара.

— Мной и нами, — проговорила она. — Мы научились дорожить друг другом.

Мы пристально смотрели друг на друга. Нить, соединявшую нас, казалось, можно было потрогать.

— И так будет всю жизнь, — добавил я.

Сьюзен кивнула. Я глотнул кофе, продолжая смотреть на Сьюзен поверх кромки чашки, потом поставил чашку на стол и отрезал еще кусочек хлеба.

Тишина натянулась в пространстве, как натягивается поверхность жидкости в чашке, до краев наполненной кофе: капни одну лишнюю каплю — и потечет ручейком.

Я вздохнул — и расплескал.

Сьюзен улыбнулась.

— Ты собираешься предъявить обвинение главному наркобарону?

— Эстэве? Возможно. И парнишке, вероятно, тоже. И посмотрю, что из этого выйдет.

— А что из этого может выйти?

— Не знаю. Это все равно, что промывать тонны породы в поисках крупинки золота.

— Думаешь, Эстэве это не понравится?