Валерий Шарапов - Тайник в старой стене [litres]

– Я не партийный агитатор и уж точно ничего не раздаю! Меня зовут Вадим Петрович Богданов, – Вадик снова щелкнул каблуками и тряхнул головой. – Я занимаюсь поиском одного своего близкого родственника, который также не имеет отношения ни к большевикам, ни к сочувствующим им элементам. Вы ведь Таисия Горская, верно?

– Да, я Таисия Горская! – сказала хозяйка квартиры, отступив немного назад.

– Мне сообщили, что вы, возможно, общались с братом моей матери штабс-капитаном Пыховым!

– Пыховым? Штабс-капитаном? – глаза старушки округлились. – Пыхов… Пыхов… Я что-то не припомню никого с такой фамилией. Как вы сказали – штабс-капитан?..

– Совершенно верно! Штабс-капитан Пыхов… Денис Виссарионович! Некогда он числился личным адъютантом великого князя Александра Михайловича.

Старушка махнула своими сухими ручищами, приглашая Вадика войти.

– Заходите же! Заходите скорее! Вы говорите такие вещи, которые не стоит обсуждать в коридоре.

Вадик вошел, снял кепку, сунул ее под мышку, поправил рукой волосы.

– Пожалуйста: вот вешалка, можете положить сюда ваш головной убор.

Вадик аккуратно повесил на вешалку свою огромную кепку с таким величественным видом, точно это была генеральская фуражка.

– Может, чаю? – приглашая гостя в комнату, засуетилась Горская.

– Пожалуй. Не откажусь.

Он вошел в комнату и, пока хозяйка суетилась на кухне, внимательно огляделся.

Вадик вырос в интеллигентной советской семье, но до того, как его отцу выделили отдельную квартиру от завода, мальчик успел познать и всю прелесть атмосферы мрачных советских коммуналок с их вечной сутолокой и хаосом.

В этом же небольшом, но довольно уютном помещении царила совершенно иная атмосфера. Несмотря на некоторую изношенность мебели и потертость обоев, гостиная Таисии Горской напоминала настоящий музей. Посреди комнаты красовался стол из красного дерева, стены были завешаны картинами и портретами мужчин во фраках и котелках, женщин в затейливых шляпках и пышных юбках, а также девочек в платьицах с бантами и лентами и мальчиков в рубашечках и панталончиках в матросском стиле.

Настоящим украшением гардеробной и главной ее достопримечательностью, без всякого сомнения, был великолепный шкаф с огромным зеркалом. У окошка стояла громоздкая глиняная ваза с раскидистым цветком. В дополнение ко всему этому великолепию прилагались выполненные в викторианском стиле небольшая софа и уютное кожаное кресло.

Услышав, что хозяйка возвращается, Вадик взял себя в руки и снова вытянулся как струна.

– Пожалуйста, угощайтесь! – Старушка вошла в комнату с подносом, на котором стояли заварочный чайник, вазочка с баранками и две голубые фарфоровые чашки с золотым узором.

Она поставила поднос на прикроватный комод и чопорно опустилась в кресло. Вадик сел на узорчатый стул, рядом поставил свой портфель с отчетами.

– Так что же получается? Штабс-капитан – брат вашей матери? Выходит, что ваш дядя был адъютантом у самого великого князя? Вы уж простите, никогда бы не подумала…

Вадик, вновь войдя в образ, рассмеялся, взял чашку и сделал маленький глоток:

– Говорю же, не стоит делать поспешных выводов и судить о человеке по его одежде. Таким, как мы, сегодня лучше оставаться незаметным и не привлекать внимания.

– Ну да, конечно! – Горская обреченно вздохнула. – Так с чего вы взяли, что я могу знать вашего дядю? Сколько ни пытаюсь, не могу вспомнить человека с такой фамилией.

Вадик утвердительно кивнул, сделал еще один глоток и подался вперед:

– Возможно, вы знали его под другой фамилией. Вы ведь до войны проживали на улице Лесной?

– Да, я там жила. А откуда вам это известно? – Старушка насторожилась.

– Мне сказала об этом одна из ваших соседок, она назвалась тетей Галей.

– Ах эта…

Заметив, как Горская сморщила нос, Вадик тут же поспешил добавить:

– Да-да! Такая грузная и неприятная женщина! Впрочем, это не имеет отношения к делу. Так вот, если вы там жили, то наверняка знали своего соседа сверху – некоего Крапивина Михаила Семеновича. Именно под этой фамилией он прожил всю свою оставшуюся жизнь, до самой смерти.

– Ах вон оно что! – Горская открыла ящик комода, достала серебряный портсигар и, вставив папиросу в мундштук, многозначительно посмотрела на Вадика. Он на мгновение опешил, но тут же вскочил и с извиняющимся видом развел руками:

– Простите, не курю!

Горская усмехнулась и достала из ящика спички. Вадик взял коробок и чиркнул спичкой. Горская сделала несколько затяжек и откинулась назад:

– Вот так история! А ведь вы правы, не стоит судить о человеке по его одежке. Значит, этот импозантный седовласый мужчина со шрамом – штабс-капитан…

– Бывший адъютант великого князи Александра Михайловича! – подсказал Вадик.

– Ну да, ну да… а ведь я могла бы догадаться! Ведь он был так мало похож на всех этих… – Старушка выпустила к потолку очередную порцию дыма. Потом повернулась к гостю и с достоинством заявила: – А ведь я тоже все эти годы скрывала свое прошлое. Вы знали, что мой папенька окончил Имперское училище правоведения в Санкт-Петербурге, служил коллежским секретарем при судебной палате?

– Увы, я этого не знал.

– Он дослужился до титулярного советника, имел, между прочим, дворянский титул. – Старушка снова устремила взгляд к потолку. – Так чем же я могу вам помочь? Вашего дядю я практически не знала. Он был нелюдим, все время выглядел нервным и даже, я бы сказала, каким-то испуганным. Да и я, знаете ли, после всего, что случилось с нами после этих лет, не особо стремилась к человеческому общению. Когда вокруг одни жулики и проходимцы, эти фанатики, захватившие в семнадцатом году Россию… – Горская вдруг опомнилась, испуганно поглядела на собеседника: – Простите, вас зовут Вадимом Петровичем? Но вы слишком молоды…

– Разумеется, я родился уже после революции. Однако мои родители дали мне правильное воспитание.

– Я все понимаю. Как вы сказали ваша фамилия? Богданов? Я знавала одного Богданова, они с женой и двумя дочерьми жили на Садовой. Кавалерийский офицер…

Чтобы случайно не попасться на лжи, Вадик решил не вдаваться в детали:

– Не имею к нему никакого отношения. Дело в том, что после революции мои родители сменили фамилию. Надеюсь, вы понимаете для чего.

– Разумеется! – воскликнула хозяйка с серьезным видом.

Вадик закашлялся, прикрыл рот рукой, чтобы скрыть улыбку, и важно заявил:

– Свою же родовую фамилию я предпочитал бы не называть.

– Да-да, разумеется!

– А теперь, если позволите, я поясню вам, зачем, собственно говоря, я ищу своего дядю. Видите ли, дядя мог кое-что оставить после своей смерти, и это «кое-что» по праву должно достаться его родственникам.