Валерия Вербинина - Иван Опалин. 9 книг

– Он мне помог, – сказал Опалин в раздражении. – Ясно?

– Чем помог?

– Важную вещь подсказал.

– Какую?

– Ну… Что металлические предметы могут передвигаться, если где-то спрятаны магниты.

– Значит, ты тоже догадался? – спросил Берзин после паузы. – Да, все верно. Братья Вережниковы, Федор и Сергей… ты тоже понял, что главным был вовсе не Сергей, а Федор?

Мысленно Опалин возблагодарил небо за то, что сейчас темно, и собеседник не видит выражения его лица. Чтобы не отвечать, он поспешно затянулся.

– Да, именно Федор, – продолжал Каспар напряженным молодым голосом. – Он был инженером, как ты знаешь. Я несколько лет ломал себе голову, как вообще возможно, чтобы… А ведь все оказалось так просто! Электричество, динамо-машина, спиритизм, столы, которые стучат и движутся само по себе… Все это звенья одной цепи! В стенах дома спрятаны электромагниты. Каким-то образом они связаны с динамо-машиной, и где-то есть потайная комната, из которой можно управлять происходящим. Один братец давал спиритические сеансы и обманывал богатых идиоток, а другой в тайнике включал и выключал магниты, обеспечивая нужные эффекты. А соседям они, конечно, говорили, что устроили электричество из любви к прогрессу. Воображаю, как братья потом хохотали над глупыми курами, которые превозносили их до небес, приводили новых клиентов, завещали свои состояния…

Опалин почувствовал, как у него холодеет лицо. Он понял, что был буквально в шаге от разгадки, и что все время его подспудно мучил вопрос – почему Сергей Вережников, якобы обладавший сверхъестественными способностями, крайне редко уезжал из усадьбы. Почему он, к примеру, не давал сеансы в Петербурге, в богатейшей столице империи, где у него было бы еще больше почитателей и клиентов… почему к нему в Дроздово были вынуждены ездить все, кто нуждался в его услугах, включая могущественного Распутина… И не так уж глуп был временщик, что-то он заподозрил, раз кинул в лицо Вережникову обидное «Все ты врешь, барин…» Все и впрямь было враньем, все! И усадьбу Сергей Иванович практически не покидал, потому что устраивать якобы чудесные сеансы, потрясать посетителей и слыть великим спиритом он мог только здесь, где все было заранее подготовлено для его представлений…

– Но послушай… – пробормотал Опалин, опомнившись. – Стол, который я видел… он же деревянный…

– Конечно, – усмехнулся Берзин. – Металлический каркас находится внутри. Ты видишь дерево, и даже если тебе в голову пришла мысль насчет магнитов, ты тут же ее отметаешь. Только Вережниковы не единственные лже-спириты, которые додумались использовать электромагниты, чтобы выбивать деньги из дураков. Как только я понял главный принцип, я понял и все остальное.

– Значит, твоя мать…

– Да. – Берзин резко мотнул головой, словно ворот давил ему на шею. – То, что видели свидетели, как секира сама собой слетела со стены и ударила ее в горло – это тоже результат действия магнита. Кто-то прятался в потайной комнате, включил магнит и таким образом убил мою мать. Я его найду, – прибавил он недобро. – Найду, и он за все ответит. А еще я найду тех, кто не дал ей спокойно лежать в земле. И когда я доберусь до них, они позавидуют мертвым.

Опалин почувствовал, как папироса обжигает ему пальцы, и поспешно затоптал окурок.

– В этом доме, – сказал он негромко, – есть не только потайная комната, но и потайной ход.

– Что-то подобное я подозревал. А ты откуда знаешь?

Иван рассказал, как Кирюха видел кого-то, кто крался по саду и затем вошел в стену.

– Если он не врет, – закончил Опалин, – и если ему не померещилось, там где-то должен быть потайной ход.

– Потому я и привез с собой Верстовского, – объявил Берзин. – Он знаток всяких таких штук. А Виноградова ты все-таки не имел права увозить, – добавил он, хмурясь, и по его тону Иван понял, что он не скоро слезет с этой темы. – В другой раз, прежде чем что-то предпринять, ставь меня в известность. Ясно?

– Послушай, доктор все-таки приехал сюда не так давно, и его даже не было, когда…

– Та-та-та. – Каспар поднял руку, его лицо подергивалось. – Я сам знаю, кто тут был, а кто не был, ясно? Ты, кажется, не понимаешь, сколько знает врач, к которому ходит все местное население. Ни один шрам от пули, ни одна царапина от него не ускользнет. А ситуации, Ваня, бывают разные. И подозрения возникают разные. А если он мне будет нужен? Что мне, в Москву за ним ехать? Ты себе вбил в голову, что он тебе помог, и потому ты у него в долгу. А вот не надо. Не надо было так думать. Вообще привыкай, что ты никому ничего не должен, это тебе все должны. Иначе каждый будет тебя использовать.

– Ну, тебя-то точно не используешь, – не удержался Опалин.

Каспар засмеялся, но в смехе его звенели нервные нотки, которые инстинктивно не понравились собеседнику.

– Да, я такой, – подтвердил Берзин, неожиданно перестав смеяться. – Ты учти: я все вижу. Будешь мне помогать, я тебе тоже помогу. А если будешь увозить без спросу людей, которые мне нужны…

– Слушай, – перебил его Опалин, которому наскучило выслушивать одно и то же, – ты можешь через свое ведомство навести кое-какие справки?

– Если это связано с делом… – начал Каспар. – Что за справки?

– Смотри. Надо точно узнать, умер Сергей Вережников за границей или нет. Лидия Константиновна получила известие о его смерти, но… сам понимаешь. Что, если он на самом деле жив и вернулся сюда?

– Почему ты так решил? – требовательно спросил Берзин.

Опалин понял, что общими словами отделаться не удастся, и, смирившись, рассказал все. Упомянул и летающий телескоп, и незнакомца, который топтался у него под окном, и портрет, который вернулся на свое место, и золотую посуду, на след которой он случайно вышел – не стал приводить лишь некоторые детали, такие, как эсеровское прошлое Лидии Константиновны и слова Зайцева о его отце.

– То есть этот якобы призрак, который тут бродит, знает, где находится потайная комната, и знает, как там все включается, – резюмировал Каспар. – Летающий стол, летающий телескоп… те же фокусы, и действуют все так же безотказно. – Он нахмурился. – Но даже если предположить, что Сергей Вережников организовал собственные похороны и каким-то образом вернулся в Россию… Зачем ему выдумывать какой-то призрак, гонять комсомольцев и твоего коллегу? Если он где-то в доме спрятал клад, он должен был знать, где именно. Это же просто: ты закопал клад, потом вернулся и выкопал его. Все!

– А если он не знал?

– Ты бы дал кому-то без твоего ведома прятать сервиз из чистого золота? Нет, вот честно: ты бы на такое пошел?

– У меня нет золотого сервиза, – проворчал Опалин.

По правде говоря, у него и фарфорового сервиза не было.