Наталья Павлищева - Черная башня

Нашлись те, кто заявил:

— Готовит заговор для захвата власти в городе!

Никаких не только доказательств, но и намеков на это не было, но разве столь важно иметь доказательства тем, кому срочно нужно найти козла отпущения? Досада от военного поражения и долгов становилась разрушительной, ее следовало на кого-то излить. Как нужно было рассуждать, чтобы обвинить во всем Козимо де Медичи после выдачи им ссуды? Но обвинили, недовольство росло.

Снаружи шум, хотя во Флоренции по вечерам это стало привычным, еще до заката плотно закрывались все двери и окна, грохотали дополнительно установленные засовы, опускались вторые решетки на окнах, дома богатых людей до утра превращались в настоящие крепости.

Контессина, услышав шум, спустилась к воротам, но выйти не решилась, это опасно. Только убедившись, что на улице все затихло, слуги выглянули наружу и ужаснулись:

— Донна Контессина…

— Что?!

Ворота были вымазаны кровью. Понятно, что она не человеческая, а бычья или свиная, но все же страшно.

Контессина приказала запереть ворота покрепче и кому-то сторожить всю ночь.

— Что там такое, снова драка? — поморщился Козимо, когда жена пришла к нему в кабинет.

Услышав о крови на воротах, задумался. Это страшный знак — предупреждение, причем о смерти.

— Готовь мальчиков к отъезду. Утром надо отправиться.

— Куда, Козимо?

— Поедем в Треббио, там надежней. И Лоренцо в Муджелло со своими. Будете вместе.

— А ты не поедешь?

— Отвезу вас и вернусь.

Тревога звучала во всегда спокойном голосе мужа. Контессина положила руку на его запястье:

— Тебе тоже нужно держаться подальше от Флоренции.

Реакция Козимо была неожиданной:

— Ты не понимаешь, совсем не понимаешь! Спрятаться — значит, признать свою вину. А я ни в чем не виноват! И я не буду прятаться ни от кого, пусть попробуют обвинить открыто.

Контессине очень хотелось сказать, что в такие неспокойные времена героизм вполне может стоить жизни, но она промолчала. Козимо редко был столь взволнован, лучше дать ему успокоиться, а в Треббио они вдвоем с Лоренцо убедят Козимо не возвращаться во Флоренцию.

В Треббио у Медичи небольшая крепость. Слишком маленькая и ветхая, чтобы выдержать серьезный штурм или даже недолгую осаду, но достаточная, чтобы успела подоспеть помощь.

Козимо размышлял над тем, кого нанять. Самый сильный ход — кондотьер Франческо Сфорца, с которым познакомился в Ферраре. За деньги спасет кого угодно от кого угодно. Сфорца силен, но это Сфорца. Его хорошо иметь защитником, но на расстоянии, приглашать к себе — все равно что звать волка в овчарню, придя единожды, Сфорца уже не уйдет. Даже с Альбицци бороться таким способом Козимо не хотелось.

И он выбрал Никколо де Толентино, капитана коммуны, который с радостью согласился, флорины в качестве оплаты принял и пообещал в случае необходимости жизнь свою положить, но ни единого Медичи в обиду не дать.

Козимо не сомневался, что, случись такая необходимость, Никколо и впрямь пожертвует собой ради их спасения. Они дружили еще с детства, с тех самых счастливых времен, когда мальчишками бегали по Кафаджолло. Этот друг не подведет, не за деньги, хотя они не помешали коммуне, а потому что друг. Оставалось надеяться, что жертвы Толентино не понадобятся.

Медичи действительно вывели крупные суммы из флорентийской конторы банка в другие, вывезли золото в монастыри на хранение и под предлогом предстоящего ремонта дома отправили самые ценные вещи из старого палаццо Барди на загородные виллы. Семья тоже была отправлена кто куда. Никто не удивился, в преддверии военных действий многие увозили родных подальше.

В начале сентября стало ясно, что Альбицци пойдет до конца. Пока Козимо и Лоренцо вывозили семьи и деньги, Ринальдо Альбицци сделал все, чтобы на очередных выборах в Синьорию победили его люди. Козимо отнесся к этому не слишком серьезно, он даже фыркнул, когда Лоренцо спросил об этом:

— Выборы вообще провалятся. Найти в городе тех, кто не имеет долгов по налогам, трудно. Где Альбицци таких возьмет?

Ошибся, Ринальдо заплатил долги Бернардо Гваданьи, чтобы тот стал гонфалоньером справедливости. Предыдущий гонфалоньер Никколо Уццано, хотя и ненавидел Медичи, все же был более разумным и порядочным человеком. Козимо ускорил вывод капитала из Флоренции в другие отделения. Даже если у него попытаются все конфисковать, то мало что получат, разве что голые стены дома. Да еще Давида, который сиротливо стоял во внутреннем патио дома.

В первые дни сентября из Синьории пришел вызов, Козимо ди Джованни де Медичи предлагали явиться для «прояснения некоторых вопросов».

Контессина вскинулась:

— Нет! Они убьют тебя!

Козимо остался спокоен.

— Со мной ничего не случится.

Люди Альбицци не ожидали от Медичи послушания. Казалось, все просто — его вызовут, в ответ Медичи сбежит, дав тем самым повод конфисковать все его имущество и обвинить в измене. Даже если особенно поживиться не получится, то хотя бы будет возможность свалить на него всю вину.

Но Козимо нарушил все планы противников.

Гваданьи явно был растерян, он не знал, что делать, а потому предложил прийти завтра прямо на заседание Совета, чтобы обсудить все вопросы.

И снова Козимо не послушал ничьи советы, только приказал «в случае чего»…

Его не допустили на заседание, которое почему-то уже началось, хотя было еще рановато. В ответ на насмешливое обещание еще раз прийти завтра стражники заявили, что по решению Синьории он арестован и должен быть препровожден в «гостиничку», как называли тюремную камеру на самом верху башни под «Коровой» — большим колоколом, чей звук собирал горожан на площадь в случае необходимости.

Из «гостинички» редко выходили живыми, вернее, не выходили вовсе, попадание туда почти равноценно смертному приговору.

И тут он допустил ошибку (или нет?). На площади были его люди, в городе пока достаточно друзей и тех, кто готов поддержать. Козимо мог метнуться наружу, закричать, ему пришли бы на помощь, а там… Да, Медичи мог вызвать настоящую резню в городе и ценой многих других жизней попытаться спасти свою собственную. Или не спасти, ведь страже мог быть отдан приказ не выпускать его живым.

Козимо мог мгновенно просчитать тысячи вариантов сделок, обмена флоринов на дукаты или товара на товар, мог высчитать проценты или прикинуть, стоит ли вкладывать во что-то средства. Но он не мог предвидеть развития событий в случае настоящего столкновения между враждующими сторонами во Флоренции. Никто не мог. А если и мог, результаты не могли понравиться.

Козимо не закричал, не позвал на помощь, он подчинился требованию стражи и отправился в камеру.