Елена Арсеньева - Загадка воскресшей царевны

Это был гвоздь – ржавый толстый гвоздь.

Заключенные смотрели на него примерно с таким выражением, с каким смотрели бы на человека, пришедшего их спасти.

Фадеев схватил гвоздь и оглянулся на Анатолия:

– Как бить – знаешь? Куда – чтобы сразу? В сердце, что ли? Или в голову?

– Можно и в сердце, – кивнул тот, – а голова – штука прочная, ее так легко не пробьешь. Но есть такие места, ты не волнуйся! Например, можно ударить в глаз – в этом месте кость очень тонкая и без труда разрушается. Или попасть в слуховой проход. Правда, бить надо очень сильно, точно и строго перпендикулярно к черепу. Смертельное место – та точка, где череп сзади соединяется с шеей. Там есть небольшая впадина… При таком ударе повреждается продолговатый мозг, и смерть наступает моментально от остановки дыхания и сердца. Однако попасть в эту впадину трудно. Вот тут еще неплохое место, чуть ниже кадыка, во впадину, – он показал на себе пальцем. – Колющий удар повреждает блуждающий нерв и вызывает моментальную остановку сердца.

– Вот и хорошо, – радостно кивнул Фадеев. – Сначала, значит, один бежит, потом второй.

– Жребий бросим, кто первый? – спросил Анатолий, ощущая такую всепоглощающую жажду смерти, что даже улыбнулся от счастья: ведь надежде этой суждено было сбыться очень скоро.

– Какой жребий, ты что? – изумился Фадеев. – Нет, ты меня приколешь – вот в ту самую впадину под кадыком, – а потом себя. Ты знаешь, куда бить, ты не промажешь. У меня левая рука ранена, а я левша, правой удар никакой. Что-то не так сделаю и буду тут медленно подыхать…

– Разумно, – кивнул Анатолий, хотя и был несколько раздосадован, что приход желанной смерти откладывается – пусть и ненадолго. – Тогда прости, Фадеев, храни тебя Бог. Согрешим, конечно, страшно… ну да ладно, Бог простит, он же понимает небось.

– Вот уж во что я давно не верю, – хмыкнул Фадеев. – Но это уже не важно. Спасибо, брат!

Они обнялись на прощанье, Фадеев протянул Анатолию гвоздь, но тот не успел его принять – в это мгновение чей-то задыхающийся шепот долетел до них со стороны окошка:

– Эй, офицерья! Погодите кончать с собой! Сейчас вас выведу и отпущу. Христом Богом клянусь! Всю ночь рвало наизнанку, как поглядел, что наши с вашими делают! Не надо мне такой революции, провались она пропадом! Уходите на север, отсидитесь в горах, а где-то поблизости, сказывают, не то беляки, не то немцы разведку выслали. Так что, глядишь, и выживете.

Заключенные не успели понять, верить этим словам или нет, – уже заскрежетал засов, дверь приотворилась.

Малорослый мужичок в солдатских обносках стоял напротив, выставив ружье с примкнутым штыком.

– Обманул, гад?! – простонал Фадеев.

– Это как же? – обиделся мужичок. – Как же это – омманул?! Грех… А, ты про ружжо… ну так поди знай, что вам в бошки ваши белопогонные взбредет. Нападете ишшо. А я ж лучше поостерегусь. Вы меня не троньте – и я вас не трону. Ладно, офицерья, бывайте здровы, пошел я, а вы своих сами выпущайте. Как выйдете, прям за этот дом подавайтесь и ползите канавою. Там дальше виноградник пойдет, за него заховайтесь, а оттуда – в горы, в лес! Поняли? Да помяните когда-нито за здравие Гришку Мельникова! Это меня, значит.

– Спасибо, тезка, – с трудом выговорил Григорий Фадеев, но их освободителя и след простыл.

– Аки ангел явился, аки ангел исчез, – пробормотал Фадеев.

– Вот, – хмыкнул Анатолий. – А ты говорил, Бога нет!

– Есть, – кивнул Фадеев, перекрестился и взялся за засов соседней двери.

Они в самом деле беспрепятственно ушли тогда из Ялты, а в лесу наткнулись на отряд врангелевцев. Фадеева и Анатолия отправили в лазарет: одного лечиться, другого лечить. Фадеев вскоре вернулся в строй, Анатолий остался работать в лазарете, с ним и его пациентами и эвакуировался из Севастополя на французских кораблях… повезло!

Сейчас, снова встретившись, они не обменивались воспоминаниями: все эти картины мгновенно промелькнули в памяти, и каждый знал, о чем думает другой.

– А знаешь, – сказал Фадеев, – я ведь тот гвоздь так и ношу с собой. Как бы талисманом он мне стал. Клянусь – думаю, он меня от смерти спасает!

– Ах ты, башка белопогонная, – ухмыльнулся Анатолий. – То в Бога не верил, а теперь в талисман веришь?

– Такая жизнь, – мигом посерьезнев, ответил Фадеев. – Такая жизнь, что надо во что-то верить.

– Ты в эмиграции? В Берлине? – спросил жадно Анатолий.

– Нет, я больше в Бухаресте, – проговорил Фадеев, открывая свой чемоданчик и разворачивая льняную тряпицу, в которой лежал хлеб с кругом колбасы – деревенский хлеб, толстый и мягкий, колбаса – никакой не эрзац, а настоящая домашняя, чего Анатолий и увидеть-то уже не чаял.

Фадеев вытащил нож и отрезал по куску того и другого, остальное завернул и убрал:

– Прости, угощаю скудно – жене и дочке привез, они у меня тут, в Берлине. Живут в пансионе неподалеку от станции Вильхельмплатц [82]. Ночью туда не заявишься, не пустят, а в пять метро откроется, я и поеду. Жаль, только один день у меня на все: завтра же снова в Бухарест.

– У тебя там работа? – спросил Анатолий, торопливо жуя – изголодался здорово.

– Не работа, а служба, – ответил Фадеев, жуя так же стремительно и жадно. Похоже, он многого себя лишал, чтобы привезти своим этот хлеб и эту колбасу, а сейчас вот взял да и разделил с прежним товарищем по несбывшейся смерти.

– Кем же ты служишь? – наконец смог выговорить Анатолий, проглотив свою порцию.

– Да просто русским офицером, – пожал плечами Фадеев с самым будничным выражением. – Служу России.

– России? – потрясенно выдохнул Анатолий, не веря своим ушам. – Совдепии? Той, которая…

– Погоди, не заводись, – пристукнул кулаком по топчану Фадеев. – Никакой не Совдепии! Ей я ни дня не служил и не буду. Неужто думаешь, я гвоздь только как талисман вожу? Нет, это память – и она саднит сильнее моего старого шрама от той раны, которую ты мне в подвале перевязывал, помнишь?

Анатолий кивнул.

Фадеев смотрел на него испытующе:

– Понимаю, ты хочешь спросить, как же я служу… Мне надо молчать. Я знаю, но я также помню, как ты мне рассказывал о том, куда гвоздем надо ткнуть, чтобы сразу умереть, как готов был меня первого спасти, а потом тем же гвоздем, от моей крови еще горячим и скользким…

Он помолчал, потом продолжил:

– Верю, что ты не скурвился и не предашь. У нас в Румынии есть организация русских офицеров и боевиков. Мы переходим на ту сторону, на большевистскую, когда с фальшивыми документами, когда с проводниками по льду, и устраиваем там диверсии. Или просто убиваем активистов, пограничников, любых большевиков, кто под руку попадется. Понимаешь? Мы им покоя не дадим. Конечно, это мелкие укусы… но надо же хоть что-то делать! Как ждут нас люди, знал бы ты! Каждый помогает чем может, отводит от нас погоню… Они, конечно, подавлены, они, конечно, задавлены… но я часто вспоминаю того мужичка, который нас в Ялте из подвала выпустил. Они такие же, понимаешь?… – Он перевел дыхание. – Сегодня повидаюсь со своими, отвезу гостинцы, а через неделю встретимся с проводником – и он перевезет меня на лодке на ту сторону. Никогда не знаю, вернусь или нет, но жить иначе уже не могу.