Юлия Нелидова - Секрет индийского медиума

В мыслях же Ульяна пыталась лихорадочно припомнить, что было 12 января 1890 года.

Сия распроклятая дата всплыла в памяти напечатанной телеграфным шрифтом на сером листке бумаги. В тот день, а точнее, ранее утро, почтовая станция только начала свой рабочий день, они с Герши получили телеграмму от Ромэна, в коей тот впервые упомянул адрес гостиницы, где остановился Иноземцев. Весь день Ульяна изображала юную ученую Лорен Ману, блестяще подсунувшую тетрадь русского доктора в ворох бумаг на столе управляющего «Фабен», в то время как Герши должен был дожидаться у себя в номере у Петерманнов.

Но если Герши был в Дюссельдорфе у Кёлера, пока Лорен Ману улыбалась Беккеру, то зачем же негоднику фальшивый паспорт на собственное имя? Нет! Герши — этот неуклюжий увалень — фигура довольно приметная, тем более он далеко не темноволос, его лицо, обрамленное светлыми завитушками, как у Путти, тотчас бы стало самой первой приметой, которую Кёлер поспешил назвать. Темноволос, с внешностью француза…

Эврика! Кто с внешностью француза, как не сам француз!

И тут Ульяна мгновенно все поняла.

«Очень странную игру ты затеял, Ромэн. Кажется, — с грустью подумала она, — породила я чудовище, которое меня же саму медленно сжирает. Этот маленький прохвост зачем-то возжелал поиграть втемную. Нарочно тянул время с поисками журналиста… Бог ведь знает, что у него на уме».

Ноги Ульяны сами привели к парадной «Брайденбахер Хоф». Она постояла немного, грустно попялившись на украшенные кудрявыми пилястрами окна, повздыхала, вспоминая, как Иван Несторович ее водой отпаивал в хижине у реки. А потом отправилась на Кенигсаллее, прикупить корзинку яиц для будущего спектакля в редакции «Норддойче альгемайне цайтунг».

Ромэна в Дюссельдорфе искать — все равно что клопа под плинтусом. Иноземцев теперь тоже из поля зрения потерян, и неизвестно, в отеле ли он сейчас или съехал. Остается найти герра Лупуса и прижать его к стенке.

Уселась в парке на скамейке, где прохожих почти не было, лишь напротив сидел пожилой господин с клюкой и, кажется, мирно спал, уронив на грудь газету. Разбила яйца, густо обмазала лицо, шею, руки яичным белком, тот мгновенно высох, сделав кожу Ульяны похожей на печеное яблоко. Не слишком приятной была процедура превращения девушки в девяностолетнюю даму, ибо высохшая яичная маска причиняла чудовищное неудобство и даже боль. Но Ульяна терпеливо сжала зубы, которые обработала темной краской, чтоб не шибко в глаза бросалась их здоровая белизна. Для виду согнулась в три погибели, у заснувшего старичка позаимствовала клюку и двинулась на вокзал, чтобы до захода солнца прибыть в Берлин. Ибо трястись в поезде часов шесть, не меньше.

К концу рабочего дня герр Леманн встретит свою далекую тетушку Матильду, которая прибыла из Баварии с гостинцами и горячими объятиями. Пока герр Леманн вспомнит, есть ли у него тетушка Матильда (а опровергать прилюдно в благородном обществе сотрудников газеты наличие подобной родственницы он не станет, прежде не убедившись, что таковой нет), Ульяна найдет герра Лупуса и вытрясет из него всю правду.

В редакцию она ворвалась ураганом, не умолкая, трещала, как сорока, обрушив на репортеров, корреспондентов, наборщиков и типографщиков лавину южной баварской эксцентрики. В одной руке она держала клюку, в другой — большую корзину с яблоками, которые щедро раздавала направо и налево, тем самым прокладывая себе путь и не встречая особого сопротивления ни на посту, ни в вестибюле, ни в коридорах, ни в самой типографии, ни даже в помещении, где стоял невероятный шум, создаваемый линотипом — огромной строкоотливной наборной машиной.

Почтенной седовласой тетушке герра Леманна никто не мог отказать. Действовала она с таким напором и решительностью, что любые попытки сотрудников объяснить, что она не в тех помещениях ищет племянника, разбивались вдребезги о ее старческое: «А? Не слышу, голуба, можно погромче. Говори громче, вот сюда, в самое ухо».

Ей повторяли, а она опять за свое: «Да не слышу я! Что, что говорите? А?» И наконец здесь, в подвале, у строкоотливной машины, в длинном, точно мантия, черном одеянии она неожиданно повстречала господина Лупуса.

Оказывается, корреспондент был вовсе не корреспондентом, а наборщиком линотипа. Ульяна вскипела негодованием. Тетушка Матильда же, почмокав полубеззубым ртом, направилась к чудо-машине. И принялась энергично тыкать в механизм клюкой, точно механизм сей был не чем иным, как самым настоящим исчадием ада. Она исступленно, но не сильно, колотила по трубкам и пружинам, пока наборщик не вскочил со своего места и не замахал возмущенно руками. Говорить что-либо, кричать совершенно было бесполезно — линотип громыхал, как паровоз. Ульяна выпрямилась на одно короткое мгновение и взглянула в глаза журналиста без гримас и ужимок. Тот, конечно же, узнал госпожу Бюлов, сделал несколько шагов назад и едва не повалился ниц, вдруг наткнувшись на стул.

Немедля Ульяна взяла его под руку и при выходе в коридор трескучим, старческим голосом оповестила собравшихся кучкой работникам газеты, что этот милый господин вызвался проводить ее наконец до кабинета ее горячо любимого племянника.

— Плутаю, плутаю, — ворчливо скрипела Ульяна, ковыляя и почти волоча за собой герра Лупуса, — а никто дороги верно не укажет. Вона куда забрела! Что за дьявольская машина? Так ведь и совсем слух можно потерять.

Герр Лупус успел лишь махнуть недоуменной толпе, мол, я провожу фрау до кабинета главного редактора.

По дороге Ульяна, заметив приоткрытую дверь в пустую кладовую архива, затолкала туда незадачливого старичка, быстро закрыла ее на щеколду и обрушила на несчастного шквал ударов клюкой.

— Значит, вот какой вы репортер из «Норддойче альгемайне цайтунг», герр Петер Бергер? — прошипела Ульяна. Имя она взяла с таблички на двери комнаты, где стоял линотип. — Вот какой журналист!

— А я вовсе и не говорил, что являюсь репортером, — отмахивался от ударов лжежурналист. — Я честно признался, что работаю в «Норддойче альгемайне цайтунг».

— Но вы простой наборщик линотипа!

— Это и позволило мне незаметно протиснуть статью о русском докторе и его войне с монополистами «Фабен» в завтрашний номер!

Ульяна опустила руку.

— В завтрашний номер? А фотографии тоже? — в ужасе едва не вскричала она.

— Конечно! Такая удача! Такие снимки! Репортаж невидимки Лупуса занял четыре полосы. И прежде чем в полицию попадет один из экземпляров этого номера, прежде чем до герра Леманна дойдет, что в периодику самого канцлера попала рукопись, которую он в глаза не видел, мои люди разнесут почти весь тираж по всему Берлину, отвезут и в Дюссельдорф, и в Лейпциг, и в Гамбург. Все готово! Все готовы!