Софья Орех - Долгий путь скомороха. Книга 1

– Да не зови ты меня барином, Акулина! – поморщился Ратмир. – Какой из меня барин! Просто Ратмиром зови.

– Ну, как скажешь, батюшка. Могу и Ратмиром кликать, коли тебе так приятнее, – шумно выдохнул Акулина, и обтёрла концом платка вспотевшее лицо. – Ужасть чего на дворе-то у нас сейчас творится. Боярин прознал про твою пропажу, и теперь все холопы рыскают по всему подворью, тебя ищут. Лушка слезами обливается, Устин еле ноги передвигает – он же за всё перед боярином на подворье в ответе. Боярыня сама спускалась, весь терем обошла, все сараи и погреба. Боярин Саврасов откуда-то прознал и приехал тоже…

– Приехал уже Лука Дементьевич? – оживился Ратмир, сидя на топчане и допивая из глиняной чашки принесённый Акулиной настоенный иван-чай. Андрейка сидел рядом и, поедая пирог с грибами, внимательно слушал всё, что рассказывала его мать.

– Приехал, приехал. Тоже весь такой недовольный, важный. Пошли потом с боярином нашим в светлицу. Видать решать стали, где и как тебя дальше искать. Только вот и непонятно мне, кто же тогда так тебя по голове ударил, да и в реку выкинул, – она сочувственно посмотрела на Ратмира.

– Теперь, Акулина, мне от тебя ещё помощь понадобится, – произнёс Ратмир и повернулся к Андрейке. – Где там у тебя тот ящичек с бумагами, Андрейка?

Мальчишка быстро вскочил, полез рукой под свод землянки и, достав оттуда ящичек, подал его Ратмиру. Тот достал лист бумаги, перо, чернильницу и стал что-то писать, поскрипывая гусиным пером. Потом сложил лист бумаги в несколько раз и протянул его Акулине:

– Вот это нужно быстрее незаметно передать боярину Саврасову, когда он будет выезжать с подворья.

Женщина взяла, было, записку, но с сомнением покачала головой:

– Как же я незаметно передам?! Там вокруг него всегда народ толпится, сам Светозар Алексеевич его завсегда до ворот провожает. Да и кто птичницу до боярина допустит? И рада бы тебе помочь здесь, Ратмир, да только боюсь, что у меня ничего не выйдет.

– Пожалуй, ты права, Акулина, – с досадой произнёс Ратмир и забрал у неё записку. – Надо что-то придумать.

В этот момент Андрейка наклонился к матери и попытался теми же странными звуками что-то ей сказать.

– Ой, сыночек! Даже и не знаю! – воскликнула она, с беспокойством посмотрев на сына. Потом она перевела взгляд на Ратмира и развела руками: – Говорит, что сам пойдёт с твоей запиской на дорогу. Встретит боярскую повозку и сам передаст её боярину Саврасову.

Ратмир пристально посмотрел на мальчишку и, молча, протянул ему руку для рукопожатия.

– Ну, бывай, Светозар Алексеевич, – обратился боярин Саврасов к своему собеседнику, спускаясь по ступенькам терема к повозке. Остановившись прямо около неё, он повернулся к боярину Скобелеву: – Пусть уж твои люди ещё поищут этого скомороха. Даже странно, что на твоём подворье такой случай произошёл.

– Я и сам в растерянности. Он же так и не нашёл мне моего обидчика, хотя обмолвился в последний раз, что уже видел его.

– Вот даже как! – поднял брови боярин Саврасов. – Значит, Ратмир вышел на след убийцы твоей дочери и вдруг пропал у тебя же на подворье. Странно это… На своих ни на кого не думаешь? – боярин Саврасов внимательно посмотрел на своего собеседника.

– Разное уже передумал, Лука Дементьевич, – махнул рукой тот. – Только в последнее время всё на Ратмира твоего рассчитывал. А он вот обнадёжил да и пропал.

– Кто его знает, может оно и к лучшему, – неожиданно прищурив глаз, негромко произнёс боярин Саврасов.

– Как это? – теперь уже удивился боярин Скобелев. – Ты же к нему так благоволил!

– Было дело, – неохотно согласился боярин Саврасов. – Только речи его в последнее время мне не по душе стали. И так мы, бояре, как на пороховой бочке каждый день, так и он ещё с подстрекательствами своими…

– Вот так новость! – поразился боярин Скобелев. – И к чему такому он тебя подстрекал? Уж поведай мне по старой дружбе.

– Да, так, – махнул рукой боярин Саврасов. – Не хочу сейчас ни тебе, ни себе смуту в умах наводить. Пусть уж лучше найдётся и закончит с твоим делом. А там посмотрим. Может, и другого курьера подыщем, если с Ратмиром и дальше возиться придётся.

Ратник, стоявший тут же, открыл перед своим боярином дверцу повозки и тот, шумно дыша, тяжело сел на деревянное сиденье, застланное в несколько слоёв мягким бархатом.

– Ох, ты! А я и забыл уже про тебя, – досадливо поморщился боярин Скобелев, увидев на противоположном сиденье заморенного жарой Теодорку. – Поехали обратно, паря. Не нашли пока тут вашего Ратмира. Но будут искать дальше. Куда-то же он делся! И, если что с ним приключилось бы нехорошее – так хоть тело-то нашли бы или ещё чего… Нету пока ничего! Значит – жив и здоров. И скоро объявится.

Боярин Саврасов опять поморщился, стараясь не смотреть в растерянные глаза сидевшего напротив мальчишки.

Повозка в сопровождении четверых конных ратников выехала с подворья и направилась по знакомой колее в сторону Москвы. Только она проехала сторожевой пост боярина Скобелева на пригорке, как неожиданно перед лошадиной упряжкой, словно из-под земли, выросла фигура мальчишки – подростка.

– Кто таков? Чего надо? – подскакал к нему один из ратников. Тот, молча, протянул ему сложенный лист бумаги.

Боярин Скобелев, удивлённый нежданной остановкой, выглянул в небольшое окошечко: – Что там, Сидор?

Ратник подскакал к повозке и протянул в окошечко сложенный лист бумаги: – Вот, Лука Дементьевич, написано, чтобы только вам в руки передать.

– Ну, ну, глянем, что здесь за оказия такая… – боярин Саврасов развернул лист, и брови его поползли наверх. Потом он вздохнул: – Чудны дела твои, Господи.

Тут же глянул на притихшего в углу повозки Теодорку: – Вот видишь, Теодорка, я был прав. Жив ваш Ратмир. Радуйся. Сейчас отъедем в лесок и дождёмся его.

Боярин приоткрыл дверь повозки и жестом подозвал к себе Андрейку. Тот шустро подбежал и выжидательно уставился на боярина Саврасова.

– Беги к Ратмиру и скажи, что я его жду вон в том лесочке. Пусть полем пробирается, раз уж решил пока хорониться, – боярин Саврасов рукой указал на лесную чащу на краю поля.

Андрейка кивнул головой и машинально перевёл взгляд вглубь повозки. Оттуда на него во все глаза смотрел Теодорка.

Спустя некоторое время повозка боярина Саврасова выехала из лесной чащи и опять направилась в сторону Москвы. Только ехали в ней уже три человека. Счастливый Теодорка сидел на лавке, тесно прижавшись к Ратмиру и крепко держал его за руку. Он внимательно слушал рассказ скомороха и изредка бросал искоса странные взгляды на сидевшего напротив боярина Саврасова.

– Вот так всё и произошло, Лука Дементьевич, – Ратмир закончил рассказ о своих последних злоключениях и машинально откинул со лба тёмную прядь волос.