Юлия Нелидова - Дело о бюловском звере

Но все обошлось. Силач и алмазы вытянул, а следом и самого врача нерадивого. Из-под слоя ила уже только одна рука того торчала, сам он с головой ушел и уже готов был погибнуть.

Сейф омыли. Засиял в лучах заката чудесный, стальной ящичек размером аршин на аршин, с гравировкой «Fichet-Bauche» — из тех старых образцов, которые еще не оснащались замысловатыми замками с циферблатом. Под ручкой — а ее едва не оторвали — имелась лишь замочная скважина. Однако не имелось ключа.

— Не беда, — проронил Иноземцев, осматривая устройство замка, — нужно лишь обсушить дверцу раствором нитроглицерина. Было у меня с собой немного…

Драгоценную ношу перенесли в столовую залу охотничьего домика, к ярко пылающему камину, а процедуру извлечения алмазов назначили на утро.

Отмылись, переоделись, поели наконец и пошли отдыхать. Фомку на ночь в домике решено было оставить — пусть охраняет. Ведь, поди, кто-то да видел, как озеро под воду ушло, как сейф сыскался. Уж так землю сотрясло от внутреннего обвала, что, верно, до самого уездного города волна докатилась.

На следующий день, сидя у сейфа с пузырьком спиртового раствора нитроглицерина в руках, Иноземцев долго не решался им воспользоваться. Под сейфом, уложенным на четыре опоры из кирпичей дверцей вниз, была установлена скрученная из проволоки низкая тренога размером не больше блюдца, поверх нее, аккурат под замочной скважиной, покоилась турка, любезно предоставленная Саввичем. Ординатору оставалось влить немного нитроглицерина в нее, под треногой поджечь сухую паклю и отойти подальше.

Но он замер.

Не хотелось ни себя испытывать, ни слуг, которые, жадно потирая руками, стояли за спиной в нетерпеливом ожидании. Не лучше ли так свезти, не открывая, без искушений? Известно, какими коварными были эти камни, как магически воздействовали на умы и сердца… Только вдруг нет в сейфе никаких алмазов?

Молчаливая пауза была прервана грохотом открываемой двери.

— Это что же вы, прямо тут его взрывать собрались? — вскричал Делин. — У-у, бомбист!

Он ворвался в зальную комнату один, в облаке пара и холодного воздуха, захлопнул за собой дверь, щелкнув задвижкой, и быстро пересек комнату. Деловито скинув шубу на руки Фомке, уперся одной рукой в бок, строго поглядев сначала на сейф, а потом на Иноземцева.

— Уберите подальше опасные реактивы, Иван Несторович, — потребовал исправник, — и потрудитесь объяснить, что здесь происходит?

— Это сердечные капли, — Иван Несторович встал и медленно, ибо нитроглицерин требовал чрезвычайной осторожности, опустил пузырек на сейф.

Фомка с Саввичем в страхе отступили к лестнице. Дружно они переводили взгляды с фигуры начальника уездной полиции в вицмундире на ординатора. Иноземцев стоял, выпрямившись, посверкивая очками и упрямо вздернув подбородок.

Оскорбленный неповиновением исправник гаркнул:

— Ежли отвечать не желаете, мне придется вас арестовать! За попытки искать клад без разрешения государя, за то, что озеро подорвали, и, в конце концов, за то, что имели намерение присвоить сокровища, найденные на территории Российской империи.

Иноземцев медленно разомкнул за спиной руки, зацепился большим пальцем за кармашек для часов на жилете и послал исправнику испепеляющий взгляд. Арестовывайте, мол, но ни слова из меня вам не вытянуть.

— Что вы думаете, до нас взрывная волна не дошла? — продолжал исправник, видя, что Иноземцев настроен на ссору. — Что теперь люд скажет? Где озеро? Да добрые сельчане едва не с землей сровняли бедную управу, толпой со страху к крыльцу посыпали, узнавать, в чем дело. Завтра опять во всех газетах писать станут, что дух генералов будоражит землю. Вот вы им и ответите, какой это дух генералов, бомбист вы недобитый, Иван Несторович. И если не сознаетесь, где бомбу собрали и что здесь случилось, отправлю на каторгу как народовольца. Информация, слава богу, имеется обо всех ваших похождениях.

Иноземцев и на это ничего не ответил, даже не двинулся.

Тогда Делин побагровел, сжал кулаки так, что кости хрустнули, и со словами «где, черт возьми, бомба, что озеро уничтожила?» шагнул было на доктора.

Первым сдался Фомка. Бросился наперерез, бухнулся в ноги и начал торопливо излагать суть произошедшего, что, дескать, искать клад — искали, но озеро само, ей-богу, само под землю утекло. Признался также, что сам причиной стал невольной природной катастрофы, на пальцах объяснил, как все вышло, добавив в конце, что ежели Господь пособил алмазы достать из-под толщи воды, стало быть, есть тому нужда, стало быть, хозяину вернуть добро надобно.

— Да доктор жизнью рисковал! Увяз вот посюда, — сделал Фомка рубящее движение по подбородку. — А потом даже с головой ушел. Насилу выкарабкался. И все-то с целью благородной — проклятое сокровище вернуть африканским богам. Тогда барин наш и барышня в рай вознесутся к ангелам.

Выслушал сбивчивый рассказ здоровяка исправник молча, хмурясь — долго и с трудом потом перемалывал умственными жерновами сии странные происшествия. Подошел к сейфу, бесцеремонно отодвинул треногу, уронил турку, перевернул дверцей вверх, потер пальцем замочную скважину.

— Дайте-ка сюда ключ! — повелевающе вытянул руку Делин.

— Какой ключ? — в один голос вскричали трое.

— Такой. От замка, вестимо, — раздраженно объяснил исправник. — Давайте, давайте. От меня ничто не утаится. Вижу, ковыряли давеча ключом — царапины свежие.

Иноземцев бросился рассматривать замок, а Фомка с Саввичем обменялись удивленными взглядами.

Погладив пальцами стальную поверхность и обнаружив несколько косых царапин — будто кто второпях пытался всунуть ключ в замочную скважину, Иноземцев разогнулся и строго посмотрел на слуг. Те разом подняли руки и замотали головами в самом что ни на есть искреннейшем порыве.

— Нет, что вы, что вы, — заскулил Саввич, — как можно. Фомка всю ночь здесь провел, подле, глаз не смыкал.

— Да, я только к утру часок соснул, а так всю ночь на карауле, как кот мышкину норку стерег. Не трогал я замка — вот крест!

И вновь истово стал креститься, а потом, что-то вспомнив, схватил исправника за рукав и как дитя малое стал теребить.

— Вы бы лучше в усадьбу сходили, там точно кто-то есть. Я ведь и взаправду привидение видел — белое, круглое, с длинной юбкой. Верите? Никак утопленница, Ульянушка наша.

Исправник еще больше нахмурился и принялся мерить комнату нервными шагами, голову на грудь склонил и думал. Ходил так взад-вперед долго, усы свои чуть все не вырвал, так их издергал. Потом вдруг встал посреди комнаты и сказал:

— Ладно, лейте вашу адскую смесь. Надо убедиться, ради чего весь сыр-бор.

Иноземцев вновь уложил сейф дверцей вниз, вернул треногу, турку, влил раствор нитроглицерина. Дал знак всем отойти подальше, только потом чиркнул спичкой и поджег паклю.