Андрей Добров - Последний крик моды. Гиляровский и Ламанова

Тут уж пришла моя очередь досадливо морщиться — отчего это Архипов отвел мне роль какого-то писаки? Может, напомнить ему, кто именно раскрыл историю со «смертельными номерами» в цирке Саламонского? Впрочем, сейчас важно было не сводить счеты, а понять ход событий — чтобы найти у Ренарда слабое место и прекратить всю эту историю с шантажом Надежды Петровны.

— А мог Юра сам написать эту записку и положить в свой карман?

— Зачем?

— Ну… чтобы не забыть…

— Владимир Алексеевич! — укоризненно сказал Архипов. — Это немного странно — вряд ли он мог запамятовать то, что с ним произошло. То есть все, что происходило в Палашевском переулке, объяснить можно — кроме этого рисунка в кармане. Так что тут ставим пока знак вопроса, хотя, возможно, эта деталь в дальнейшем может стать решающей. Но идем дальше. Ламанова, как вы рассказываете, получает первое письмо с требованием денег в обмен на фотографию. Мы знаем, что Бром-старший проиграл двадцать тысяч в «Треисподней» и ему нужны деньги. Платить Ламанова отказывается. Вы едете на Большую Ордынку к фотографу — Леониду Брому, и тот утверждает, что фотографии оргии были похищены. Вспомните: он был удивлен похищением или разыгрывал это удивление?

— Я бы сказал, что он был удивлен, но быстро успокоился. Вероятно, поняв, кто мог похитить пластинки и отпечатки.

— Так. И далее происходит убийство Ковалевского на Петровке. Почти тем же способом, что и в Палашевском, только без инсценировок на сей раз. Опять жертву оглушили кистенем. Но не до смерти. Поэтому дорезали кинжалом. И еще одна подробность, которая для меня раньше была непонятна, но после вашего рассказа о шантаже вроде как объясняется. Убийца натянул на Ковалевского платье и надел на лицо маску.

— Это было послание для Ламановой, — напомнил я.

— Да-да, — кивнул Захар Борисович. — Здесь пока я следую вашей линии рассказа. Но вот дальше происходит совсем непонятная вещь — Аркадия Брома убивают. Кто? Зачем?

Архипов сделал паузу и посмотрел на меня.

— Маша! — крикнул я в сторону кухни. — Принеси нам бутербродов с мясом и салатом.

Потом повернулся к сыщику.

— Извините, еще не успел позавтракать. Вы как насчет бутербродов? — Очень хорошо.

— Так вот, — продолжил я. — Мы знаем, что Бром отчаянно нуждался в деньгах, которые требовали у него азиаты. Что, если он пытался вымогать их не только у Ламановой, но и у остальных? У Ковалевского, у Ренарда? Если предположить, что, кроме этой групповой фотографии, к нему в руки попали и другие, более компрометирующего свойства, он вполне мог прийти к Ковалевскому и потребовать денег. Ковалевский не соглашался, между ними завязалась драка, и Бром ударил его. Не найдя в квартире Ковалевского достаточно денег, он пошел к Ренарду с тем же фортелем. Но тут все повернулось для Брома трагически — модельер отдал приказ своему телохранителю, и Змеюка прирезал шантажиста.

— Что же, это почти логично, — ответил Архипов. — Это очень похоже на правду. — Почему же только «похоже»?

— Просто потому, что основывается на предположении, а не на доказанных фактах, — отрезал сыщик. — Знаете, сколько раз, казалось бы, блестящая и совершенно очевидная версия рассыпалась в прах после обнаружения настоящих фактов? Жизнь — намного более изворотливый писатель, чем все литераторы вместе взятые. Вы согласны? — Увы, да.

— Хорошо. Пойдем еще дальше. Бром-старший погибает. При нем — тот самый кистень, которым били Юрия и Ковалевского. Но шантаж не прекращается. Только теперь им занимается его младший брат — Леонид.

— Вероятно, Аркадий посвятил младшего брата в свои дела незадолго до смерти. Я просто уверен в этом. Вряд ли он пошел бы к Ренарду, не подстраховавшись. Он должен был оставить всю пачку компрометирующих фотографий человеку, которому доверяет. А младший брат для этого подходит лучше всего.

— Согласен, — сказал Архипов. — Это тоже выглядит логичным. Но Леонид, узнав о судьбе брата, мог бы просто сбежать. Вы говорите, что долг перешел на него. Однако, если бы он уехал, например, в Саратов или Калугу, азиаты вряд ли стали бы искать его по другим городам. Вместо этого он остается и продолжает шантажировать Ламанову. Вы пытаетесь подсунуть ему «куклу», но он раскусил вас и сбежал.

— Думаю так, — сказал я. — Бром-старший был убежден в том, что выманит деньги у Ламановой. И передал эту убежденность своему младшему брату. А младший, получив от нас то злополучное письмо с согласием, только утвердился в мысли, что деньги — вот они. Сами понимаете, что бежать в другой город, скрываться там, начинать все заново, жить в нищете и страхе — на это согласен далеко не всякий.

— Возможно, — произнес Архипов задумчиво. — Это опять предположение, не основанное на фактах, конечно. Вы просто выстраиваете сюжетную линию, которая объясняет все, что происходит потом. Но, повторю, это — логика писателя, а не следователя. Вполне возможно, что вы окажетесь правы — я не отрицаю этого. Просто мне спокойней было бы, имей я на руках и реальные факты.

— Факты! — раздраженно сказал я. — Да, может, их и нет вообще! Какие факты вы собираетесь здесь обнаружить? Откровенные дневники Брома? Расписки? Признание вины?

— Посмотрим, — спокойно парировал сыщик, — посмотрим. Может быть, они и найдутся. Итак, Бром-младший не получает от вас нужной суммы, но попадает в руки азиатов. И вот дальше очень интересный момент. В смертельной опасности он посылает за Ренардом. Ренард приезжает и вносит за него нужную сумму — в двадцать тысяч рублей!

— Ну, это очень просто объяснить, — отмахнулся я. — Он у азиатов переговорил с Бромоммладшим. Получил, во-первых, у него обещание отдать все фотографии, сделанные на той оргии с участием Юры. А во-вторых, и я бы сказал, в-главных, историю с Ламановой, которую решил шантажировать сам. Я напомню — он предлагал Надежде Петровне миллион за использование ее марки. Что ему двадцать тысяч?

— Так-то оно так, — сказал Захар Борисович. — Но вы упускаете из головы одну деталь. Очень важную. Ренард сразу приехал с деньгами. Он сразу выкупил Леонида Брома. Как будто он уже знал, что получит за эти деньги.

— Но разве… — произнес я и призадумался.

— Вы забываете также, что его старший брат был убит после визита к Ренарду. Неужели после этого Леонид стал бы к нему обращаться? Хорошо, я сам отвечу за вас, Владимир Алексеевич. Вопервых, Леонид мог не знать точно, кем именно был убит его старший брат. Он вполне мог предполагать, что на Аркадия напали обычные бандиты. Те же азиаты. Во-вторых, даже подозревая, что брат убит телохранителем Ренарда, Леонид мог позвать на помощь модельера просто потому, что ему было не из чего выбирать. В «Треисподней» его все равно сначала бы пытали, а потом убили. И в-третьих, вы говорили, что он, будучи в плену, написал Ренарду записку. И мог прямо в этой записке обозначить цену своему спасению и все, чем за эту благодарность собирался расплатиться. Будь у нас та записка Леонида Брома, мы бы сейчас не предполагали, а знали все точно.