Андрей Добров - Последний крик моды. Гиляровский и Ламанова

— А точно! — удивился я смекалке Ивана. — Ты скажи своему начальнику артели. Это дело.

— Скажи ему! — хохотнул Иван, не оборачиваясь. — Да он за любую копеечку удавится, наш Прохор Авксентьич! Давеча купил овса по дешевке — у лошадей колики начались! Мы умучились по ночам их водить — чтобы не пали! А ему — хоть бы хны. Говорит, все кормовые для лошадей уже потратил. Хотите хорошего овса — скидывайтесь сами. — И что, скинулись?

— Скинулись. А что поделать? Не травить же лошадушек? Они — наши кормилицы. Скинулись — сами чуть без порток не остались. А тут еще полиция новое придумала — ставить в пролетки таксометры. — Это как? — спросил я.

— Такие аппараты — сами считают, сколько верст проехали. У них привод идет на колесо. Сколько раз колесо обернулось, считают то есть. И потом циферки как в арифмометре крутятся. А сами таксометры опечатаны, чтобы мы в них не лезли и колесики не подкручивали. — Строго!

— Да ну! — махнул рукой Иван. — Думают, русского человека так просто надуть! Нееет! Наши уже научились так подкручивать, что никто и не заметит. По таксометру одна цифра, а в действительности — другая. Разницу — в карман. Жить-то надо.

— А сам чего без таксометра ездишь? — поинтересовался я.

— Так я теперь на личном вашем заказе, — легко отозвался Водовоз. — Отбрехался. Визитку вашу показал — от меня и отстали.

— Правильно. Молодец.

За разговором мы свернули на Большую Дмитровку и скоро оказались у ателье. Здесь уже все стекла были на месте — судя по не убранным с тротуара обломкам досок и стружке, стекольщики только недавно закончили свою работу.

Я отпустил Ивана до утра и вдруг услышал за спиной знакомый голос, от которого по коже пробежали мурашки:

— Здорово, Ляксеич, давно не виделись.

Обернувшись, я увидел мужика в старом сером свитере, поверх которого он натянул треснувший по швам кургузый пиджачок. На курчавой голове набекрень сидела мятая фуражка с захватанным лаковым козырьком. Лицо наполовину заросло кудлатой бородой. Он стоял, засунув свои лапищи в карманы и облокотясь на электрический столб.

В последний раз я видел его в скудном свете свечи, в подземельях Хитровки, где он пытался зарезать меня.

— Привет и тебе, Болдоха. Что, выжил?

— Твоими молитвами.

Значит, люди Арцакова не ошиблись: Болдоха действительно оправился от того удара ножом, который он приготовил для меня.

— Ну что же, — сказал я с напускным безразличием, — выжил — и молодец.

Болдоха отлепился от столба и подошел ко мне ближе. Я сжал в кармане рукоять «нагана» и потихоньку большим пальцем начал взводить курок.

— Я на тебя зла не держу, Ляксеич, — щербато улыбнулся громила. — Оно ведь как было? Либо я тебя, либо ты меня. Ты мужик здоровый — надо было тебя вдвоем, а то и втроем брать. Сейчас бы и не разговаривали. — Так ты и был не один, — припомнил я.

— А! — Болдоха махнул рукой. — Энто разве помощники? У тебя закурить не найдется?

— Не курю, — сказал я. — А вот нюхнуть табачку угощу.

Я вытащил свою табакерку и протянул Болдохе, стукнув по крышке пальцем два раза — мол, налетай. Он протянул уже руку, но тут же отдернул ее.

— Нет, Ляксеич, может, в следующий раз.

— Чего так? Он кивнул в сторону ателье.

— Ты туда?

— Туда.

— Ну вот. Щас я у тебя угощусь, а ночью, может, придется тебя еще раз… того… Нехорошо выйдет. Не буду одалживаться.

— Как знаешь, — сказал я спокойно и убрал табакерку. Болдоха поднял засаленный воротник.

— Холодает к вечеру.

— Да.

— Так что сказать Ренарду-то?

— Скажи, чтобы катился к чертям собачьим.

Болдоха хохотнул.

— Да он того, с приветом! Ему такое говорить — себе дороже.

— Другого ответа не будет, — твердо сказал я.

— Ну, нет, значит — нет, — прищурился громила. — Тогда не обессудь.

— Жечь будете, как вчера? — спросил я.

— А это уж как надумаем, — отрезал Болдоха. — Может, жечь, а может, еще чего.

— Тогда прощай, — не подавая руки, я повернулся, чтобы уйти.

— Ляксеич, — сказал у меня за спиной Болдоха. — Ты не боись, я тебя мучить не буду. Сразу порешу, если придется.

Я пожал плечами, не оборачиваясь, потом сделал несколько шагов и вошел в ателье Ламановой.

Здесь была суматоха — портнихи и помощницы Надежды Петровны спешно уносили в кладовую рулоны ткани. У бака с водой стояли новенькие, только сегодня купленные оцинкованные ведра, и две девушки, наполняя их водой, разносили по помещениям — несколько полных ведер уже стояли в гостиной, другие таскали в швейный цех. Там стояла Ламанова и давала указания двум сторожам, которые перетаскивали столы со швейными машинами в одно место, составляя из них подобие баррикады.

— Надежда Петровна! — крикнул я. — Здравствуйте! Что тут у вас? Ламанова заметила меня и помахала рукой.

— Минутку, Владимир Алексеевич!

Потом она вынула из кармана часы, посмотрела на них и крикнула работницам:

— Так, девчонки, заканчиваем и чтобы через десять минут духу вашего тут не было! Завтра приходим в семь и все расставляем обратно! Обойдя дворников, с кряхтеньем тащивших очередной стол, она подошла и протянула руку, чтобы поздороваться.

— Готовлюсь к обороне. Ваш товарищ Петр Петрович обещал прийти через час. Думаю, сегодня отобьемся. А завтра уж и не знаю. Не могу же я каждый вечер устраивать тут оборону Севастополя.

— Ну, с ведрами хорошо придумано, — похвалил я. — А вот эта швейная баррикада зачем? — Можно здесь засесть и отстреливаться! — браво ответила Ламанова.

— Так-то так. Но вот смотрите — у вас окно остается за спиной. А если они из окна начнут стрелять? Ламанова нахмурилась.

— Но не разбирать же теперь! — с досадой воскликнула она. — Или разбирать?

— Не надо. Пусть так и будет, — ответил я. — Кстати, сейчас на улице встретил парламентера от Ренарда. Спрашивал, не надумали ли вы сдаться?

Она обвела рукой помещение.

— А сами вы как думаете, Владимир Алексеевич?

— Думаю, что нет.

Тем временем работницы и сторожа сделали все, что им было велено, оделись и ушли через заднюю дверь.

Последней уходила знакомая мне теперь Аня Фигуркина.

— До свидания, мама Надя, — сказала она тихо. — И вам, господин.

— До свидания, — ответил я.

Ламанова тщательно заперла заднюю дверь за Аней.

— Ну что еще можно сделать? — спросила она.

— Да, пожалуй, что и ничего. Только надо мешковины побольше. Порезать на большие куски, чтобы пламя сбивать если что. Впрочем, не думаю, что бандиты собираются устраивать атаку по всем правилам, чтобы не привлечь внимание полиции. Они постараются действовать тихо. Хоть жильцы из этого дома и съехали, однако же остались и другие — в соседних домах.

— Полиция, — поморщилась Ламанова. — Только ее не хватало. Вы ничего нового пока не придумали, Владимир Алексеевич? Как нам отвязаться от этого проклятого Ренарда? Я подробно пересказал ей все, о чем мне поведал Захар Борисович Архипов.