Валерий Введенский - Напиши себе некролог

— А что передавать-то? После гибели Африкана дел стоящих не осталось.

— Не скажи, — Крутилин открыл сейф и достал из него ту самую банку с квитанциями. — Дел у нас — невпроворот.

Когда Лука Викентьевич удалился восвояси, Крутилин спросил:

— Зачем ты нож студенту подкинул?

— Так за кражу много не дадут, — пожал плечами Яблочков. — А когда с оружием, пусть и в портфеле, уже не просто кража, а кража вооруженная. От четырех до шести на каторжных заводах.

Через час надзиратель передал Каретному записку, написанную хорошо знакомым ему почерком Завьялова: «Случилось непредвиденное. Если будешь молчать, тогда поможем».

Каретный молчал, даже фамилию с именем не называл до тех пор, пока сыщики сами не озвучили. Но помощи от товарищей так и не дождался.

Татьяна на его письма не отвечала. Впрочем, сие было предсказуемо. Одно дело — полюбить революционера, совсем другое — квартирного вора. Когда обвинение передали в суд, Каретный написал князю Дмитрию Тарусову с мольбой стать его защитником. Ему и только ему он был готов открыть правду. Но князь не ответил.

Назначенный присяжный поверенный всем видом выражал презрение к подзащитному и будь у него хоть малейшая возможность, обвинение поддержал бы. Никаких смягчающих вину обстоятельств он суду не представил. Присяжные признали Леонида Каретного виновным, и Окружной суд приговорил его к лишению всех прав состояния и к ссылке в каторжную работу на шесть лет.

К началу осени Яблочков смог наконец позволить себе снять пятикомнатную квартиру с ватерклозетом. Сразу написал в Терийоки Леночке, с которой все лето переписывался. Барышня неизменно уверяла его в своих чувствах и торопила с поисками жилья. Полученный ответ его обескуражил: Леночка сообщала, что встретила мужчину своей мечты, военного агента нашего посольства в Берлине, который, кроме прочих обязанностей, занимается разведкой. Что, конечно, много интересней, чем ловить жуликов и воров.

Прежний Яблочков впал бы в нервическую горячку или запой. Нынешний ограничился парой рюмок. «Таких Леночек в Петербурге — сотни, — сказал он себе. — Главное, чтобы были деньги, и любая из них будет моей».

А денег стало больше, гораздо больше, однако все равно казалось, что мало. Ведь сколько бы их ни было, всегда найдется тот, кто богаче. Даже Крутилин возмущался алчностью и беспринципностью чиновника для поручений:

— Ты за копейку мать родную задавишь, — часто говорил он.

Надо отдать ему должное: на время его отпусков их с Яблочковым доли сравнивались. А отпуска у начальника случались теперь часто и длились подолгу — здоровье Ивана Дмитриевича постоянно ухудшалось, и он был вынужден каждые полгода поправлять его на водах. Треплов Арсения Ивановича терпеть не мог и лишь из-за поручительства Крутилина раз за разом назначал Яблочкова исполняющим должность начальника сыскной полиции. Однако после покушения на Треплова и его последующей отставки закатилась и звезда самого Крутилина. Новый градоначальник к нему не благоволил, и когда Иван Дмитриевич в очередной раз испросил отпуск, предложил уйти в отставку насовсем. А назначить начальником сыскной Яблочкова отказался наотрез. От греха подальше Арсений Иванович в тот же день последовал примеру шефа и тоже написал прошение. Небольшое имение в родных местах давно его дожидалось. Наконец-то можно было пожить для себя — подниматься в полдень, удить рыбу в Волге, а вечерами навещать соседей.

Пасторальная жизнь быстро наскучила, в ней ему не хватало острых ощущений, да и деньги тратились, не приумножаясь. Арсений Иванович стал подумывать, какими именно делишками ему бы заняться, и решил, что самое нынче выгодное — махинации с акциями. Ведь мир сошел из-за них с ума. Все теперь желают стать рантье, так почему бы не пообещать им заоблачный процент?

Этим планам помешало убийство государя. Крутилина, как старого сторожевого пса, тут же призвали на службу обратно. А он, в свою очередь, Яблочкова. Понимая, что второе пришествие — оно же последнее, Арсений Иванович пустился во все тяжкие. Лишь раз он отказался от денег. Дело было так.

Вечером 16 июля 1882 года чиновника для поручений сыскной полиции Яблочкова вызвали на смертоубийство, случившееся на балу у князя М.: штабс-капитан Павел Невельский в ответ на оскорбление застрелил поручика Чугреева.

— Замните дело, — узнав Яблочкова, попросил штабс-капитан.

— Как вы себе это представляете?

— Но ведь в прошлый раз вам сие удалось. Мать опять вам заплатит.

— Не знаю, о чем вы говорите.

— Об убийстве Кости Гневышева.

— Если хотите признаться и в нем, буду крайне признателен. Ведь тогда вам не удастся убедить присяжных, что помрачение сознания, вследствие которого вы застрелили Чугреева, произошло случайно и впервые. Окажется, что из-за ваших психических отклонений погибли уже двое. И даже если назначить вам мерой наказания лечение в психиатрической больнице, выпускать вас оттуда нельзя до конца жизни. Понятно все объяснил? Матушке вашей от меня поклон.

В окончательную отставку Крутилина отправили в 1883 году, подсластив старику пилюлю присвоением чина действительного статского советника. С Яблочковым же не церемонились. Преемник Крутилина Вощилин, тот самый Паша Вощилин, которого Арсений Иванович когда-то учил сыщицкому ремеслу, заявил на прощание:

— По вас, господин Яблочков, каторга плачет. Жаль, что градоначальник не хочет позорить честь сыскной полиции. Таких дел вы наворотили.

На этот раз Арсений Иванович ушел со службы с легким сердцем, радуясь, что за второе пришествие Крутилина приумножил активы аж в два раза. Теперь должно было хватить на задуманное. Будучи человеком по-своему честным, предложил пай Крутилину. Но тот отказался:

— Во-первых, мне и так хватает. Во-вторых, что я в твоих акциях понимаю?

И не соврал. Потому что через год купил на все деньги акции «Западно-Сахарского алмазного общества», абсолютной пустышки, как раз Яблочковым и придуманной. И умер в полной нищете. C'est la vie… [81] Такова жизнь ( фр. ).

На всякий случай Яблочков себя не афишировал.

Его акционерные общества возглавляли подставные лица. А сам он долгие годы пользовался поддельными паспортами. Потому что уж больно много врагов скопил за свою жизнь: уголовников, обманутых акционеров, обобранных потерпевших и подозреваемых… Береженого Бог бережет, n'est-ce pas? [82] Не так ли? ( фр. )

Лишь в конце века Яблочков вышел из тени и снова стал жить под своим именем. Потому что на старости лет влюбился и женился — встретил девушку, которая была очень похожа на так и не забытую Леночку. Продолжать конспирацию, будучи обремененным семьей, было затруднительно, и Арсений Иванович снова круто развернул свою жизнь. Купил в Подмосковье имение, основал там кожевенный завод и с головой ушел в его управление.