Валерио Манфреди - Башня одиночества

Так он сказал мне, прежде чем отправиться к любимой женщине, с которой отныне связал свою жизнь. Так он сказал мне, прежде чем исчезнуть в тени этого чудесного и забытого места, и, быть может, его видение, пригрезившиеся события далеких дней, и есть ключ к пониманию нашей жизни и нашей смерти.

Что до меня, то я, рискуя жизнью, спас аппарат, принявший сигнал, дошедший до нас из пропастей космоса. В успехе этой операции есть и ваша заслуга, синьор Маркони, и я намерен соблюсти договор, заключенный с вами падре Бони. Носитель с записью находится не в ящике, который я оставил под охраной в камере хранения, а в другой коробке: ее сейчас выгружают вместе с партией восточных ковров. Вы ведь этого хотели, разве не так? Поэтому попросили меня сначала зайти к вам?

Ученый долго молча смотрел ему в глаза.

— Нет, — произнес он наконец, — не поэтому. Я хотел помешать падре Бони получить доступ к этой памяти. На земле есть только один человек, который может решить судьбу послания, и он сейчас ждет вас. Идите, Хоган, идите к нему и расскажите о том, что видели: как в затерянном уголке пустыни кулак Божий опустился на Башню Одиночества.

— А что будет с падре Бони?

— Не знаю. Я слышал, что он тяжело заболел и его поместили в уединенное, тихое место, где он сможет восстановить здоровье и в особенности спокойствие духа. Если это возможно.

С улицы доносились высокие ноты пасторали, исполняемой на волынке; падре Хоган почувствовал, как к горлу его подкатил ком, и вспомнил маленькую грязную комнату и старого священника, который умирал в ней, дрожа от страха и боли. Он попрощался и спустился на улицу, где ждал автомобиль, чтобы отвезти его в Ватикан. Он решил выйти у начала площади, чтобы пешком пройти по огромному пространству, обнесенному колоннами; взглянул на композицию в честь Рождества, стоявшую в уголке, с младенцем, звездой и царями-волхвами, и остановился ненадолго, чтобы послушать журчание фонтанов. Он закрыл глаза, и ему показалось, что он снова видит чистые воды Халлаки. Прежде чем продолжить свой путь, священник поднял голову, и в то же самое мгновение зажглось окно на последнем этаже Апостольского дворца, словно око, смотрящее во мрак бессонной ночи.

Перевод И. Дьяконова.

Гомер, «Илиада», Песнь 1 (перевод Н. Гнедича).

Часовня под храмом, служившая для погребения.

В древнеегипетских верованиях одна из ипостасей души, остающаяся в месте захоронения покойника.

Спальня ( лат. ).

Прямоугольный двор, с четырех сторон окруженный колоннадой.

Обман зрения ( фр. ).

Помещение за атриумом в римском доме, выполнявшее функции кабинета.

Господин ( араб. ).

Господа ( ит. ), имитация неаполитанского акцента.

Благородный, знатный человек ( араб. ).

Порода верблюдов, способных очень быстро передвигаться.

Представители земледельческого культа в Северной Италии, якобы способные исцелять одержимых демонами и превращаться в животных в отличие от оборотней вполне безобидных: зайцев, бабочек и т. п.

Греческая анисовая водка.

Французский ликер с ароматом аниса.

Рынок (араб.).

Мусульманская династия, правившая на Ближнем Востоке в XII–XIII вв.

Мусульманское захоронение.

Бог из машины (о неожиданном разрешении трудной ситуации) (лат.).

Термин термодинамики — тело, поглощающее все падающее на него электромагнитное излучение.

Сухие долины в пустынях Аравии ( араб. ).

Евангелие от Марка 15:46.

Водяные часы в древних Индии, Китае, Египте. Греции и Риме.

Название монашеского ордена.

Каменистая пустыня в Сахаре.