Дарья Донцова - Любовь-морковь и третий лишний

– Она?

Я растерянно пожала плечами:

– Может, и так.

– Ладно, – приободрилась стриптизерша. – Николаааич! Ну-ка, расскажи нам про Курляндскую! Адрес ее можешь назвать? Ау-у! Николаи-и-ич! Старый пень! Ау-у-у!

– Зачем ты, Мусенька, так кричишь? – с укоризной воскликнул старичок. – Согласен, я, конечно, старый пень, но уши у меня пока мхом не заросли, великолепно слышу окружающих!

Щеки Марины снова покрылись легким румянцем.

– Во, – смущенно отметила она, – у него иногда слух включается! В общем, Николаич, на кухне в холодильнице лежит колбаска, а еще я тебе вкусного из клуба приволокла, там, в коробках, найдешь.

– Спасибо, Мусенька, ты светлый ангел.

– Светлые ангелы те, кто мне в стринги денежки засовывает, – сверкнула глазами Марина, – кабы не они, мы бы с тобой сейчас лапу сосали. Да не об этом разговор. Можешь адрес Каролины назвать?

– Герцогини Курляндской? – начал новый виток беседы старичок.

Я стала терять терпение, но Марина спокойно ответила:

– Ага.

– Замок Шлоссер.

– Это где? – разинула я рот.

Николаич снова пошевелил пальцами.

– Ну, в тысяча пятьсот шестьдесят третьем году…

– Пошло-поехало, – взмахнула изящной ручкой стриптизерша, – понесло-покатилось! Николаич вообще-то профессор, историю преподает!

– Постойте! – воскликнула я. – Эта ваша герцогиня Курлянская когда жила?

– Дата рождения Каролины никому точно не известна, – сообщил Николаич.

– Черт с ним, с днем, – подскочила я.

– Месяц тоже.

– Год назовите, – заорала я, – на худой конец, столетие!

– В документах есть упоминание о ее первой свадьбе…

– Ну!

– Пышное торжество.

– Ну!

– Море гостей.

– Ну!!!

– Праздник потом перерос в побоище…

– Год скажи, – снова на два голоса заорали мы с Мариной.

– Тысяча пятьсот семьдесят первый.

– Тебе эта Каролина нужна? – фыркнула танцовщица.

– Нет.

– Ага! Николаич, поближе ищи!

– Герцогиня Курлянская была одна!

– Значит, мне нужна просто Каролина Карловна, – грянула я свое, – обычная тетка, ваша современница.

Николаич ласково улыбнулся:

– Ангел мой, история простыми, как вы выразились, тетками, не занимается. Пойду колбаски откушаю.

Не добившись от Николаича толку, я в полной тоске выпала во двор и мигом услышала из приоткрытого окошка:

– Милочка, разве можно так быстро бегать! Кричу, кричу, а вас и след простыл. Каролина-то уехала!

– Но вы же меня только что отправили в сотую квартиру!

– Нет, не правильно, – возмутилась Варвара Михайловна, – не было такого!

– Как это не было! – обозлилась я. – Откуда же я номер апартаментов взяла? От вас услышала.

– А не так! – не сдалась Варвара Михайловна. – Вы спросили, где жила Каролина Карловна! Жила!

Жила! В прошедшем времени, я и ответила чистую правду про пятый подъезд, а потом хотела уточнить, что Хованской…

– Кого?

– Вот снова меня перебиваете, – укоризненно покачала головой сплетница. – Хованская Каролина Карловна, мы же о ней беседуем! Я попыталась сказать: она уехала, но вы убежали и…

– А куда уехала Хованская?

– Экая вы торопыга! Заходите ко мне, не во дворе же беседовать.

Заскрипев зубами, я пошла назад. Встречаются на свете люди из породы зануд, общаться с ними, как правило, очень тяжело. Одна из наших с Катей подруг, Олеся Шмакова, развелась с мужем, вполне положительным, не пьющим, не гулящим и нормально зарабатывающим человеком. Услыхав о разводе, Катюша страшно удивилась и воскликнула:

– Олеся, чем же тебе не угодил Леня?

Олеська тяжело вздохнула:

– Всем хорош, но жить с ним невозможно. Зануда он. Знаешь как он разговаривает?

– Ругается? – заинтересовалась я.

– Что ты, – замахала руками Олеся, – Леня вежливый до сладости, как пряник.

– Тогда чем ты недовольна? – воскликнула Катюша.

Олеся ответила:

– Попробую объяснить. Ну вот такой пример.

Звоню ему и спрашиваю: «Леня, ты едешь домой?»

Отвечает: «Нет!» Ну я, естественно, начинаю возмущаться: «Как же так, ведь мы договорились, у нас в семь гости!» А муженек спокойно сообщает: «Буду вовремя».

Олеся пришла в еще большее негодование и закричала:

– Каким образом? Ты же не едешь домой!

– Уже еду.

– Но только что ответил на мой вопрос: нет.

– В тот момент я шел к машине по двору, – как ни в чем не бывало сообщил Леонид, – согласись, идти еще не значит ехать, а сейчас я уже рулю.

И так во всем! Если Олеська звонила домой и интересовалась: «Ленчик, ты покормил собаку?», то слышала в ответ: «Нет».

Естественно, Олеся возмущалась:

– Я же просила дать псу кашу.

– Уже даю, – летело из трубки, – когда мы начинали разговор, я еще не кормил Джульку, только грел ей ужин.

Теперь вам ясно, отчего Олеся сбежала от положительного до зубовного скрежета муженька? Кстати, я ее понимаю, зануда – это страшное испытание, и, похоже, Варвара Михайловна относится к этой славной категории людей. Слабым оправданием для пожилой дамы служит то, что она, очевидно, испытывает недостаток общения и сейчас страстно хочет вновь заполучить заинтересованную слушательницу.

– Я не успела вам ничего объяснить, – засуетилась Варвара Михайловна. – Вот, пожалуйте сюда, в гостиную, сядем на диванчик. А что за интерес к Каролине Карловне?

– Материал о жизни дома нужно проиллюстрировать фотографиями, – я вошла в роль журналистки, – а у…

– Господи! – всплеснула руками Варвара Михайловна, с ловкостью трехмесячного котенка кидаясь к большому шкафу. – А нам Каролина не нужна! У меня столько снимков! Сейчас все вам продемонстрирую.

Я застонала от осознания собственной глупости, вот теперь мне точно конец пришел! Надо же было свалять такого дурака. Варвара Михайловна уже выкладывает на стол огромные альбомы, остановить ее не получится, с таким же успехом можно пытаться выловить из стакана с водой бурно растворяющуюся таблетку аспирина.

– Вот, это мы празднуем Первое мая всем домом, – занудила сплетница, – ой, ха-ха! Какое пальто у Лены Марковой из восемнадцатой квартиры! Господи, в чем мы ходили! Хотя Маркова известной модницей слыла, ее дед…

Я вцепилась пальцами в подлокотник кресла, ладно, посижу для приличия минут десять, а затем начну выдавливать из болтуньи новый адрес Каролины Карловны, хотя мне теперь известна ее фамилия – Хованская. А это уже немалый успех.

Варвара Михайловна сосредоточенно листала альбом, вдруг на одной из страниц затемнели пустые места. Пожилая дама нахмурилась.

– Это почему же так? – забормотала она. – У меня аккуратно все было заполнено.., без пробелов… Куда подевалось? Неужели… Ну и ну! – Нервно поправив идеально уложенные волосы, Варвара Михайловна замолчала, а потом весьма сердито воскликнула: