Дарья Калинина - В стразах только девушки

– Сложновато, согласна. Но ведь возможно?

– Да и роста Наташа подходящего.

– Что ты говоришь? – удивился Ярик.

– Мы же с ней встречались, – кивнула Анжелика. – Она как раз выше меня на голову. То есть того роста, которого должен был быть преступник.

– Интересная петрушка. Но все говорят, что она любила Сергея.

– Вчера любила, завтра разлюбила. Она и замуж за Федора вышла вроде как по любви, а потом заявила, что это была ошибка. Может, она и к Сергею также стремительно охладела.

– В любом случае Наташа богатеть вместе с Федором не собиралась. Ей на родного мужа наплевать было. Он тут спивался да потихоньку с ума сходил, а ей и горя до этого не было.

– Но Паулу она притащила сюда, в этот дом.

– И огурцы! Зачем?

– С огурцами все просто, – отмахнулся Саша. – Взяла, чтобы угостить мужа.

Почему-то Анжелике упорно не давала покоя эта банка с огурцами. Что в ней было такого особенного, что цепляло внимание девушки? Плевать Наташе было на мужа. Не стала бы она тащить тяжеленную литровую банку, чтобы порадовать Федора закусью. Да и не говорил он о том, чтобы Наташа появлялась. Или она принесла и оставила банку с огурцами тайком? И Паулу тоже спрятала в доме мужа тайно от всех?

От всех этих вопросов мозг у Анжелики просто закипел, того и гляди, взорвется. Срочно надо было переключиться на что-то другое.

И Анжелика спросила:

– Ты говорил, что с картиной что-то не так. Что именно?

– Да! – спохватился Саша. – Посмотрите!

Он перевернул Паулу, снял заднюю фанерку, и все увидели, что с изнаночной стороны на картине ничего нет. Ни значка, ни буковки!

– А где же записи с цифрами, о которых говорил дядя Сеня?

– В том-то и дело! Их нет! Верней, их уже нет!

И Саша наклонил полотно, чтобы на него падал свет.

– Видишь, вот тут во всех четырех углах полотна с изнаночной его стороны явно видны следы клея. И даже прилипшие остатки бумаги виднеются. От времени бумага уже вся пожелтела, так что я заключаю, к изнанке Паулы был приклеен какой-то лист, на котором содержались инструкции или что-то вроде того. Но недавно эту бумагу сорвали, хотя она продержалась на своем месте лет двадцать, никак не меньше.

– Тайник!

– Хранилище для важного документа.

– Благодаря тому, что с изнанки полотно было прикрыто фанерой, а Лидии и в голову не приходило разобрать картину, перед которой она благоговела, никто и не видел, что внутри у Паулы что-то есть еще.

– Об этом тайнике должен был знать папа Лидии! А он всегда говорил дочери, что она может разбогатеть, продав Паулу. Он имел в виду, что при продаже картину обязательно захотели бы осмотреть, как с одной, так и с другой стороны. Паулу вынули бы из рамы и обнаружили на обратной стороне послание папы своей доченьке.

– Интересно, что в нем было?

– И кроме того, есть еще один момент, на который я обратил внимание, – произнес Саша. – На картине изображена девушка на фоне пейзажа. Вам он ничего не напоминает?

– Девушка на картине немного похожа на Лидию.

– Такой та могла бы быть, сбрось она лишних тридцать килограммов, столько же лет и сделай себе круговую подтяжку лица.

– С девушкой понятно, художник получил фотографию Лидии и по мере сил постарался изобразить ее портрет. Тот факт, что у него получилось, скорее уж, изуродовать девушку, чем приукрасить, останется на совести самого мастера. Но что насчет пейзажа?

Все всмотрелись в пейзаж. В отличие от самой фигуры девушки, казалось, пейзаж был написан другой рукой.

Девушки разглядывали его долго, потом Анжелика рискнула высказать свое мнение:

– Очень приличный пейзаж.

– Вам он ничего не напоминает?

– Нет. А должен был?

– Это же тот самый холм, в котором, по утверждению Лидии, находятся залежи глины и песка. Единственные во всех ее владениях!

– И правда! Почему мы сразу этого не поняли?

– На картине зима, а мы видели пейзаж осенью, когда листва еще не облетела, отсюда и недопонимание. И есть еще одна странность, фигура девушки кажется на этой картине какой-то чужеродной. Я долго пытался понять, что же с ней не так. Как вы думаете?

– Мне кажется, фигуру девушки нарисовали уже позднее.

– То есть был вполне приличный пейзаж, на которую другой художник каким-то образом втиснул фигуру Лидии.

– Об этом же говорили и оценщики, к которым Лидия носила картину.

– Выходит, сначала был нарисован пейзаж, а уже затем на нем изобразили Лидию. И зачем?

– Отец Лидии всегда утверждал, что эта картина сделает ее богатой. Но как наполовину любительская мазня способна обогатить своего владельца?

– Главное тут пейзаж. Холм, в котором находятся запасы глины и песка. И помните, в карманах погибшего Сергея были образцы не только с почвой, но еще с глиной и песком!

– Думаешь, Сергей взял их с этого холма?

– Да. Уверен в этом. И отец Лидии неспроста попросил художника изобразить свою дочь именно на фоне этого пейзажа. Это указание Лидии, где ей искать богатство.

– Там в холме спрятан клад!

– Сундук с сокровищами!

– А каракули на оборотной стороне картины – это ключ к тому месту, где спрятано золото и драгоценности!

– И этот ключ сейчас в руках преступника!

– Или преступницы, если учесть, что бумагой завладела Наташа. Почему она? Во-первых, она могла знать о тайне картины. Когда Сергей обнаружил на оборотной стороне картины инструкцию, то Наташа тоже присутствовала при этом. Она могла заметить странное поведение любовника, проследить за ним или просто разговорить его. Неспроста же она говорила всем, что скоро они с Сергеем разбогатеют. Но потом она решила, что может отлично обойтись и без Сергея. Она украла из дома Лидии картину, отклеила инструкцию, а саму картину спрятала дома у мужа.

– Но зачем такие сложности? Зачем было выносить Паулу из дома Лидии? Достаточно было снять картину, аккуратно снять раму, отклеить инструкцию, а саму картину вставить обратно и повесить на прежнее место. Лидия не имела понятия, что картина с начинкой. И в любом случае она же не проверяла сохранность инструкции каждодневно!

– Вероятно, Наташа хотела вскрыть картину в спокойной обстановке. Дом Лидии к таковым не относился. К тому же, как мы помним, Паула побывала на месте преступления в овощехранилище. Тот же дядя Сеня, оказавшись в овощехранилище, увидел Паулу в руках у большой белой крысы с бантиком и в тапочках. Это вполне могла оказаться переодевшаяся в крысу Наташа, готовящаяся к побегу.

– Но она не успела убежать, пришел Сергей, и Наташа убила Сергея.

– Убила, ударилась в панику и сбежала, оставив дядю, но не забыв прихватить Паулу.

– Еще бы! Паулу она не могла забыть. Ведь ради Паулы все и затевалось. В поисках тихого уголка Наташа приехала домой к мужу, она знала, Федор непрерывно пьет, он не будет ей помехой.