Дарья Калинина - Тигр во фраке

Там его завтра вечером будет ждать судно, на котором он свой груз переправит дальше. Нужно его брать прямо там. На судне.

Судя по продолжительному молчанию, Редди был поражен.

— И в связи с этим у нас проблема, — продолжала говорить Мариша. — У нас слишком мало денег, чтобы следом за Раджой тоже вылететь в Бомбей. А задержать Раджу нужно. Вы сами это знаете. Сейчас это будет сделать удобней всего. Он ведь не подозревает о нашем преследовании и чувствует себя в безопасности. Думает, что оторвался от погони.

— Где вы находитесь сейчас? — спросил господин Редди.

— В Бахрампуре, — сказала Мариша.

— О господи! Ну и дыра! — простонал господин Редди. — Ну ладно. Что-нибудь придумаю. Перезвоните мне через полчаса. Думаю, что я смогу вам уже к тому времени помочь.

За эти полчаса подруги успели съесть по паре пирожков с начинкой из перца, который продавец упорно выдавал за мясо. И выпили по банке немецкого пива, сделанного в Китае, которым угостил их Влад. Теперь он был самым богатым в их компании. У него сохранилось еще несколько рупий. Как ни странно, после еды все почувствовали себя значительно лучше.

— Тебе не кажется странным, что Раджа сжег собственную фабрику? — спросила у Инны Мариша.

— Не кажется, если он решил переключиться на более спокойный бизнес, — сказала Инна. — И я, кажется, даже догадываюсь, на какой. Например, один попугайара стоит на рынке до пятисот долларов. А если редкий вид, так и того дороже. И при этом попугай достается Радже даром.

— А в Индии водятся ара? — удивилась Мариша.

— Ну, не эти попугаи, так какие-нибудь другие. Или вон обезьянки. Их тут вообще никто не считает. И они почти ручные и доверчивые. Приходи и бери хоть всю стаю.

— Но хлопоты с транспортировкой… — начала Мариша.

— Ты книжки про работорговцев читала? Как они своих рабов перевозили? В каких условиях? Да у них иногда до половины груза за рейс погибало. И все равно доход был таким, что через несколько лет они могли отправиться на покой и всю оставшуюся жизнь ничего не делать, а только швырять золотые монеты в море, носить одни шелка и пить птичье молоко в стенах родного замка.

Нарисованная Инной картина впечатлила Маришу.

— Вам не пора звонить своему знакомому? — вмешался в их беседу Влад. — Полчаса давно прошли.

Господин Редди сдержал свое слово. Он нашел нужного человека и был готов помочь подругам.

— Значит, так, сейчас вы пойдете в городское управление, найдете там господина Мохатму и скажете, что пришли от меня. Он должен доставить вас в аэропорт, купить вам билеты в Бомбей и дать денег на дорогу.

— Не знаю, как вас и благодарить! — растрогалась Мариша.

— Не нужно, — поскромничал Редди. — Умоляю лишь об одном: будьте осторожны. Радж может быть опасен. Я сам прилечу в Бомбей ближайшим рейсом.

К сожалению, он будет лишь завтра в час дня. Но я уверен, что успею. В крайнем случае арендую частный самолет. И еще об одном прошу вас, не вмешивайте в это дело полицию. Рама Радж — сын моего друга, мне трудно говорить про него плохо. Но я уверен, что полиция у него подкуплена. К сожалению, в нашей стране это довольно частое явление. Никого этим не удивишь. Поэтому, обратившись в полицию, вы многим рискуете. А я собираюсь…

Но тут у Мариши кончились кредиты на ее телефонной карточке. Деньги кончились еще раньше, поэтому они так и не узнали, что там еще собирается предпринять господин Редди. И вся троица отправилась разыскивать городскую управу Время было уже позднее, шесть часов вечера. Поэтому в двухэтажном каменном здании не оказалось ни единой души ни на одном из этажей. Никого, кроме старушки, которая подметала двор.

От нее через Влада девушки узнали, где живет господин Мохатма. И направились к нему домой.

— Странно, он обещал Редди, что дождется нас, — сказала Мариша. — А сам слинял.

— Если бы тебя попросили взять на себя заботу и содержание трех великовозрастных и совершенно незнакомых тебе туристов, что бы ты сделала? Пришла в восторг или попыталась бы уклониться от этой обязанности? Угадывай до трех раз.

Мариша попыталась и с первого раза угадала. Тем не менее дом господина Мохатмы они нашли без труда. Это был самый новый и самый красивый и большой дом на улице. И сам господин Мохатма, толстенький человечек, глазки которого прямо утопали в щеках, оказался дома. При виде гостей восторга он, прямо скажем, не выразил. Но ужином накормил. А поужинав, оказался, напротив, человеком разговорчивым и гостеприимным настолько, что явно не торопился отправить подруг в Бомбей. На все их просьбы он отвечал, что ночью ехать опасно. Можно куда-нибудь врезаться. И вообще ночь не время для поездок.

— Вот завтра утром, ближе к полудню, я доставлю вас в аэропорт, — говорил он, закуривая кальян.

— А почему не прямо с утра?

— Утром у меня дела, — сказал хозяин. — Очень важные. Я ведь и сам важная персона, — добавил он с неуемной скромностью. — Но ради вас я постараюсь освободиться пораньше.

— Раз вы так заняты, нельзя ли отправить нас с каким-нибудь шофером? — спросила Инна. — С шофером? Поменять деньги в аэропорту на билеты в Бомбей мы и сами в состоянии.

— Я обещал господину Редди, которого очень уважаю, что самолично доставлю вас в аэропорт! — заявил им хозяин. — Вы ведь не хотите, чтобы я нарушил свое слово?

В это время зазвонил телефон. Невысокая старушка в темно-коричневом сари — служанка в доме господина Мохатмы — появилась в комнате и сказала, как перевел подругам Влад, что к телефону просят хозяина. Тот встал и вышел. О чем он разговаривал, подругам не было слышно. Должно быть, телефон находился через несколько комнат от них. Или хозяин нарочно говорил потише. Господин Мохатма снова присоединился к гостям через десять минут. Вид у него был какой-то задумчивый.

— Послушайте, мы обещаем, что не скажем господину Редди, что вы отправили нас одних в аэропорт, — снова сказала ему Мариша. — Клянемся. Будем в один голос твердить, что вы доставили нас прямо до трапа самолета.

Господин Мохатма странно посветлел лицом.

— Ну, раз вы так настаиваете, — сказал он. — Мы можем выехать прямо сейчас. Только позову шофера.

— А как же ваше завтрашнее дело? — удивились девушки.

— Успею вернуться. А в крайнем случае подождет мое дело, — легкомысленно махнул рукой хозяин.

Не успели трое гостей и глазом моргнуть, как во дворе уже стоял новенький джип, мигая фарами и нетерпеливо гудя. За рулем сидел серьезный молодой парень, жена хозяина собирала в дорогу провизию, а сам хозяин метался по дому в поисках телефона справочной службы аэропортов Калькутты. Подруги снова приуныли, но на этот раз хозяин обернулся в рекордный срок.

— Едем в Калькутту, — заявил он. — Прекрасный город. Оттуда из аэропорта вылетите в Бомбей еще сегодня. В Бомбей самолет из Калькутты отлетает через три часа.