Дарья Калинина - Призрак в кожаных ботинках

– Это псевдоним. А человека с такой фамилией тут нету!

– Ну, Чудилов он или не Чудилов, а смотрите, как нам подфартило! – восхитился телевизионщик. – Ехали на привидение охотиться, а тут такое счастье привалило!

И вся съемочная группа, повернувшись к полю, снова с увлечением защелкала затворами. А дальше все произошло в точности, как описывал Варин отец. Появились прожектора, какие-то люди в спецовках потянули кабели, кто-то начал выгружать аппаратуру. Все они топтались по вспаханной земле, ставя жирный крест как на будущих нежных всходах, так и на Колиных планах разбогатеть. До богатства ли тут, когда всеми овладела страсть к сенсации, буквально лежащей у них под ногами.

То и дело слышались непонятные крики рабочих:

– Пошевеливайтесь! В центре монтируем второй номер!

– От конца до края разворачивай!

– Справа выставляй по ноль десять.

Коля и остальные жители Васильков в полном обалдении наблюдали за происходящим, не в силах как-то помешать этой лихорадочной гонке за сенсацией. Вскоре к ним присоединился дядя Федор, который недолго понаблюдал за суетой, а затем поинтересовался:

– Мальвину мою не видели?

– Нет. А что? Пропала?

– Полчаса назад проснулся, а ее нету.

– Наверное, в город умотала ваша Мальвина.

– Вроде вчера не собиралась.

– Станет она вас в известность ставить.

– И то верно. А все же на сердце у меня как-то неспокойно, – пожаловался дядя Федор. – И Вася еще трезвым ходит.

Взаимосвязь между этими двумя обстоятельствами друзьями была сперва не понята. Но затем они сами повстречали Васю, который был трезв и необычайно мрачен. Достаточно было и того, что он приветствовал их такими словами:

– Вижу, вся похоронная процессия в полном составе.

И пока все соображали, как отнестись к услышанному, дядя Вася поинтересовался:

– А где же сама покойница? Где вы ее оставили?

После этого Варин отец побледнел и засуетился:

– Девочка! Варюшка!

Мать пропавшей девочки тоже заволновалась:

– Где же Варенька! Мальчик с собакой, ты же говорил, что знаешь, где она!

– Знаю.

– Так веди нас к ней!

Больше родителей Вари не интересовали ни телевизионщики, ни круги на полях. Что им какое-то НЛО, если родное чадо пропало неведомо куда?

На этот раз Саше удалось привести свою команду к дому бабы Глаши без задержек. Он был почти стопроцентно уверен, что Варя сбежала сюда. Больше ей в Васильках пойти было некуда. А в этом доме жил ее любимый Сережа, сюда девушку влекло словно на аркане.

– Это же дом той бабки! – проявил осведомленность Варин отец. – Она нам фотки показывала. Хвастала, как ловко сайдингом его обшила и окна новые вставила. Мол, ни в чьей помощи она не нуждается. И мы ей даром не нужны.

– Дела у бабки и впрямь хорошо шли, – с завистью добавила его жена. – В деньгах старуха буквально купалась.

И Саша вновь задумался. Раньше он как-то бабу Глашу всегда считал бедной и отчаянно нуждающейся женщиной, которая из последних сил тащит на себе внука-инвалида. Как-то казалось само собой разумеющимся, что лишних денег у бабы Глаши нет. Что из последних накоплений, забравшись в чудовищные долги, она сделала ремонт у себя в доме, чтобы теперь жить в нем до самой смерти и не переживать, протечет в дождь у нее крыша или обойдется.

Но теперь выясняется, что ремонт был сделан за счет Мальвины. А ворованные из школьной столовой творог, сыр и молоко с яйцами приносили обеим женщинам изрядный доход, позволяя им жить в материальном измерении просто прекрасно. Причем баба Глаша получала доход даже выше, благодаря тому, что поток наличных денег проходил через ее руки, и себе она отделяла в разы больше, чем отдавала подельнице. А Мальвина не протестовала, будучи уверенной, что дом и хозяйство старухи рано или поздно перейдут к ней. Так не все ли равно, сколько утаивает бабка? В любом случае на тот свет она свое богатство не заберет, тут его оставит. И кому все достанется? То-то и оно, что ей – Мальвиночке. Так пусть старуха крохоборит и утаивает. Не Мальвину, а саму себя она обманывает.

И получалось, что денег у бабы Глаши было много. Может быть, даже очень много. И возникал резонный вопрос: где же они?

– Варя! Варюша! – надрывались родители пропавшей девушки. – Это мы! Твои папа и мама! Выйди к нам, золотко!

Они обошли дом бабы Глаши по кругу несколько раз, но Вари не нашли. Не было девушки ни на крыльце, ни в сарае, ни вообще где-либо возле дома.

– Обманул ты нас!

– Погодите. Тут что-то неладное.

И Саша указал на дверь в дом, которая была сейчас открыта. А ведь он хорошо помнил, что вечером, когда он нашел на крылечке рыдающую и дрожащую от холода Варю, дверь в дом была мало того что закрыта, так еще и опечатана. А сейчас и печать была сорвана, и дверь стояла приоткрытой.

И что бы это могло значить?

Стоило Саше указать на приоткрытую дверь, как Варины родители вновь заголосили:

– Варя там! Варюша! Мы пришли к тебе! Не бойся!

С этими криками они кинулись в избу, остальным велев оставаться на улице:

– Караульте, ежели девка из окна шмыгнуть захочет.

Похоже, что жизнь Вари с ее родителями была совсем несладкой, если при их появлении девушка могла кинуться в бега, выскочив в окошко. Но если Коля с Катей послушно остались дежурить снаружи вместе с присоединившимся к ним дядей Васей, все еще витавшим где-то в облаках, то Саша с Бароном и дядей Федором вошли в дом следом за родителями девушки. Они лишь малость от них отстали.

– Варенька! Деточка! – внезапно раздался вопль.

Дальше крики сделались несвязными и еще более громкими. Родители Вари вопили так, словно нашли покойницу. И в первую минуту, когда Саша увидел Варю, он тоже счел ее мертвой. Девушка была бледна, она лежала без движения, и глаза у нее были закрыты. Что можно было еще подумать? Но затем Варя заморгала, и всем стало ясно, что ее переселение в мир иной откладывается.

– Мама? – прошептала девушка, открывая глаза. – Папа? Вы тут откуда? Что вы здесь делаете?

– Это ты что тут делаешь?! Мы-то за тобой пришли!

– Я не знаю, – прошептала Варя, пытаясь подняться. – Я не понимаю, как я здесь очутилась.

Она приложила руку ко лбу:

– Ой! Шишка! И кровь!

Варина рука и впрямь оказалась испачканной чем-то красным. Увидев кровь дочери, Варина мать заголосила:

– Ой-ой-ей!

А потом рухнула как подкошенная. Аж гул пошел по всему дому!

– Что с ней?

Отец упал рядом с супругой на колени и, нежно похлопывая ее по щекам, объяснил:

– Мамочка у нас не выносит вида крови. Сознание потеряла. Ах, бедняжка! Варька, гадина, ты зачем матери под нос кулак окровавленный сунула! Будто не знаешь, как на нее кровь действует! Тащи воду! Нашатырь! Чего разлеглась? Поторапливайся, бездельница!