Дональд Уэстлейк - Жизнь наизнанку

— Как думаешь, это может быть человек под прикрытием?

— В качестве кого? Тупого исполнителя? Стэн покачал головой. — Ладно, Макс, пойдем я покажу тебе машину.

Но Макс не отрывался от окна. — Посмотри, что он делает.

Новоприбывший заинтересовался Фольксвагеном Рэббит, не очень большой автомобиль. — И что он собирается с ней делать? — спросил Стэн.

Большой мужчина открыл дверь со стороны водителя. Прежде, чем племянник Гарриет успел к нему подбежать, чтобы обсудить все вопросы, тот уже усаживался за руль.

— Не выйдет, — сказал Макс.

Мужчина пытался втиснуться в Рэббит. — Он собирается на ней ездить или носить на себе как аксессуар? — с иронией спросил Стэн.

— Если он не сможет ее с себя стащить, ему придется ее купить, — ухмыльнулся Макс. — Пусть сами разбираются, пойдем, Стэнли, покажешь, что привез.

И они пошли на улицу осматривать Калибер.

В этот раз все было по-настоящему. Дарлин знала это, и она знала, что Рэй тоже это знал, они оба знали. В конце концов, любовь — это всегда по-настоящему.

Наверное, это все из-за реалити-шоу. Вот уж ирония. Найти свою настоящую любовь среди искусственных декораций, да уж. Никогда нельзя предугадать, как все обернется.

Все началось в четверг утром, на второй день съемок, когда у банды был выходной, а Дарлин, Рэй, Марси и Рой Омбелен вместе со съемочной группой отправились в Центральный парк снимать новый эпизод, что было довольно весело. Нужно было добавить характера, свои эмоции, чувства, идеи в сюжетную линию.

Идея заключалась в следующем: Рэй, стенолаз банды, недавно повстречал Дарлин и хотел познакомить ее с ребятами, и когда он это сделал, контраст между ее невинностью (что было наигранно) и их недоверием (что играть вовсе не пришлось) показал ему его жизнь в новом свете.

Они пошли в Центральный парк, чтобы спрятаться от лишних глаз и поговорить. Какие у них все-таки были отношения? (Терминология реалити-шоу предполагает именно это слово). Какое у них было будущее? Будет ли оно совместным?

Они провели целый день в парке, снимая эпизод, со всеми нужными разрешениями, что сделали съемки еще более увлекательными. Они плавали на лодке по озеру, гуляли по Рэмблу, наблюдали за людьми, бегающими по резервуару (к которым они не присоединились, хотя Марси казалось, что это было бы здорово), гуляли возле Бельведерского замка, рассматривали каменные сооружения, которые стояли по всему периметру парка, словно стражи, и они все время болтали, и в конце практически каждого предложения они делали разные умозаключения, все потому, что Рой не хотел приводить к какому-то конкретному решению. (Рой, в частности, сам не знал, как все дальше будет развиваться).

И в конце дня они слились в трепетном поцелуе, на тропинке за Драйвом, окруженные такси и повозками, бегунами и велосипедистами, которые не обращали на них никакого внимания. Это Нью-Йорк.

А потом все разошлись по домам, Дарлин и Рэй и все остальные, и они даже не держались за руки. Но позже вечером они оба поняли, они все поняли.

У Рэя была очень милая квартирка в небольшом старом сером каменном здании на Западной Восемьдесят пятой улице, рядом с Центральным парком, на третьем этаже, в самом конце, с большой гостиной и спальнями, и очень современной кухней и ванной комнатой. Он был успешным актером, работал в разных проектах, начиная от Бродвейской «Звезды Стриндберга», заканчивая рождественской рекламой электробритвы. Он также состоял в союзах актеров, например, Гильдия киноактеров, Американская федерация актеров радио и телевидения и профсоюз актеров, у которого не было аббревиатуры.

На этой неделе они больше не нужны был на площадке шоу, поэтому они провели все это время в квартире Рэя, изучая друг друга со всех сторон. В пятницу в обед он получил звонок насчет работы в рекламе (которую он не получил), и она воспользовалась этим моментом, чтобы раскопать его секреты, осторожно, не оставляя за собой следов. Она так ничего и не нашла, что было облегчением и неким расстройством одновременно, и наградила Рэя (в том числе за его долгое воздержание) особым вниманием.

В воскресенье вечером, все еще торча в квартире Рэя, они заказали на дом тайскую, итальянскую, мексиканскую, бразильскую и бангладешскую кухню. В понедельник к десяти их ждали на Вэрик стрит, где Марси должна была рассказать им продолжение их истории. Душ Рэя был достаточно просторным, что позволило им принять душ вместе, от чего они вышли из дома позже запланированного, но им повезло с метро, поэтому они практически не опоздали.

Все собрались у декораций «Бар и Гриль», где Дуг толкал торжественную речь, перед тем, как Марси расскажет им детали предстоящей работы, как вдруг опять этот противный звук лифта ударил по ушам. Дуг, будучи и так раздраженный и уставший от своих бесконечных обязанностей, выдал парочку пикантных слов, которые его отец не стал бы произносить при дамах, и тут лифт остановился, и на платформе показался Бэйб в компании человека с каменным лицом, Сэмом Куиггом.

— Бэйб? Дуг уже не показывал своей раздраженности; на самом деле, он теперь излучал дикое рвение быть полезным, хоть как-нибудь. — В чем дело, Бэйб?

Бэйб молча подошел к ним, уперся руками в бока, обстрелял всех взглядом, полным ярости, словно из огромной пушки на броненосце, и сказал:

— Шоу отменяется. Закрываем его.

Дортмундер не поверил своим ушам. Опять? Теперь-то в чем дело? За последнюю неделю он и остальные ребята уже успели привыкнуть к этому странному бизнесу. Дортмундер был против всей это деятельности, он даже убедил себя в этом, но все же что-то в этом было. Это весело, и очень втягивает.

Например, на прошлой неделе они снимали на дороге. Все они, кроме Рэя, поскольку лазанье по стенам не планировалось, пошли в настоящий ломбард и разговаривали с настоящим ростовщиком, который не был похож на ростовщиков из фильмов, это был азиат, очень худой, который в конце каждого слова добавлял странный звук, похожий на прищелкивание. Он считал, что все, что они делают, очень смешно и каждый раз хихикал, и его лицо расплющивалось от смеха вокруг хохочущего рта. Марси и Дуг попытались настроить его на серьезный лад, напомнив, что они платят ему настоящие деньги, и тогда тот успокоился, и они смогли продолжить.

Но ничего хорошего в этом не было. И тут не было ничего хорошего не просто так. Сюжет заключался в том, что Тини знал ростовщика, поэтому они пошли с ним поговорить (сцена в такси, где Тини занял все переднее сиденье, еще одна причина не подключать Рэя), они договаривались о том, что он у них будет скупать все, что они стащат из склада компании.

Но в итоге оказалось, что ростовщик хотел брать товар на реализацию, но это бы не сработало. Воры не работают под реализацию. Они находят товар, продают его, получают наличку. Именно поэтому они берут очень маленький процент от реальной стоимости товара, что их полностью устраивало, потому что в таком случае у них есть хоть какая-то прибыль.