Дональд Уэстлейк - Плохие новости

— Ничего, — ответил он. Он сидел с поникшей головой, безучастно уставившись в свою миску с хлопьями, где сахар, молоко и кукурузные хлопья смешались в один серый ком. Раньше его завтрак никогда не был серым. Он держал ложку, спрятанную под углом в комке из хлопьев, но, похоже, он вовсе не собирался есть.

— Джон, я же вижу, что что-то не так. Ты не ешь свой завтрак.

— Я ем, — сказал он, хотя так и не поднял ни ложку, ни глаза. Он еще больше уткнулся в свою миску и сказал: — Я сейчас вспомнил. В детдоме нам еду всегда накладывали в миски с рисунками на дне, например, Багз Банни и Даффи Дак, ну и другие, поэтому все ели очень быстро, даже если это был супер противный суп, чтобы увидеть, что у них нарисовано. Мне почти всегда доставался Элмер Фадд.

Это была самая длинная речь Джона за последние три дня, хотя, казалось, что он говорил это скорее тарелке, чем Мэй. К тому же, он очень редко рассказывал о том, как рос в детдоме, который находился под покровительством католического собора Сестер Разбитых сердец и вечных страданий. И она была не против.

— Джон? Ты хочешь такую миску?

— Нет, — отрезал он и медленно покачал головой. Джон отпустил ложку — она не упала, а плавно сменила угол в сером месиве — и, наконец, он посмотрел на Мэй, сидящую на противоположной стороне кухонного стола, и сказал: — Я просто хочу, знаешь, найти какой-то смысл в жизни.

— Разве у тебя нет смысла в жизни?

— Раньше так и было. Раньше я знал, что делал, и знал, зачем я это делал. Но посмотри на меня сейчас.

— Понимаю, — участливо сказала она. — Я наблюдала за тобой все это время. Все из-за этого дела с Анастасией?

— Я имею в виду, что я здесь делаю? — спросил он. Ложка, наконец, с тихим стуком опустилась на край тарелки. — Мне нечего делать, — начал он жаловаться, — кроме как сидеть и ждать, пока другие придумают план, а потом Перышко должна дать мне сто тысяч, а я ей что-то не очень верю.

— Думаешь, она тебя обманет?

— Думаю, она и мать родную обманет, если бы у нее была мать, — сказал Джон. — Но я также уверен, что Тини очень не любит, когда его обижают, поэтому хоть что-нибудь, но мы получим. Рано или поздно. И, тем не менее, я здесь, и что-то да происходит в Платтсбурге сейчас, кстати, там адски холодно. Но мне нет смысла туда ехать, потому что там сейчас мне делать нечего, собственно, как и здесь.

— Может, тебе стоит попробовать найти занятие, каким ты занимался раньше? — предложила Мэй. — Может, угнать машину на сигнализации или ограбить ювелирный магазин, или что-нибудь еще.

— Не думаю, что смогу, Мэй, — грустно сказал он. — Я чувствую, что завяз в этом деле и только о нем и думаю. Да и, возможно, я в какой-то момент понадоблюсь, поэтому мне нужно быть на месте. — он покачал головой, все больше утыкаясь в миску. Серая масса в тарелке уже почти высохла. — Никогда не думал, что скажу это, Мэй, но, похоже, проблема в том, что все идет слишком легко.

Бенни Уайтфиш и его кузин Джиром Сайкамор и еще один кузин Герби Антилопа загрузили гроб в арендованный бус и закрыли дверь. После этого Джиром зашел за надробье, и его вырвало.

Бенни даже был рад, что Джирома вырвало, потому что это означало, что он не самый большой придурок. Но поскольку дядя Роджер назначил его главным в этой операции, он сказал сурово, насколько мог:

— Это нормально Джиром, это могло случиться с каждым. Не заморачивайся этим.

— Где вода? — спросил Джиром. У него было ужасное выражение лица.

— В машине, — ответил Герби, — но лучше налей во что-нибудь, хорошо?

Джиром повернулся к нему с этим ужасным выражением лица.

— Что ты значит «налей во что-нибудь»?

— Ну в кружку или что-то в этом роде, — пояснил Герби.

— У меня нет кружки, — сказал Джиром. — Бенни, у тебя есть кружка?

— Тогда налей в пробку и пей из нее, — настаивал Герби.

— Да черт возьми, — возмутился Джиром. — Это же по пару миллилитров наливать каждый раз. К чему это все?

Теперь уже у Герби появилось ужасное выражение лица:

— Я не хочу, чтобы ты своим ртом прикасался к бутылке, понятно? Нам еще пить из нее.

— Ну и черт с вами, — обиженно сказал Джиром и потопал к передней части машины.

— Да ладно тебе, Герби, купим еще бутылку в Трейдинг пост, — сказал Бенни. Ему нравился этот магазин.

— Ты купишь, — настойчиво сказал Герби.

Бенни вздохнул, он был ответственный за команду.

— Ладно, ладно, — сказал он. — Тогда поехали.

На самом деле, это задание, которое им дали, было ужасным, поэтому они все нервничали и раздражались без повода. Рот Джирома был не хуже, чем обычно, просто у всех нервы были на пределе.

Сейчас они были на кладбище трех племен, вечером понедельника, было уже довольно темно, тени, падающие от надгробных плит были длинные и жуткие, словно пальцы призрака. Бенни и его команда только что закончили выкапывать могилу. Человек, которого они только что выкопали, был Ихабод Дерек, один из немногих на этом кладбище, который не относился к трем племенам. Он был из лакота, племени с запада, он женился на представительнице киота и переехал на восток в их резервацию, чтобы она могла о нем заботиться. Он умер давно, примерно в 1940, но самое главное, что не было ни единого шанса, что у нем была кровь потакноби. Или ДНК.

Это была решительная мера, на которую пошли дяди, а Бенни поставили главным в этом деле. Выкопать Ихабода Дерека, вывезти его (в гробу, слава богу, по крайней мере, его не нужно было открывать) в Нью-Йорк и найти могилу Джосефа Рэдкорна, где тот был похоронен. Потом выкопать Рэдкорна — это нужно делать только когда будет темно, потому что Нью-Йорк известен своими угрозами и террорами — и поместить Дерека туда, где был Рэдкорн, потом отвезти Рэдкорна в Серебряную пропасть и поместить его в могилу Дерека, где никто его не найдет. А потом еще, наверное, несколько недель придется потерпеть ночные кошмары.

Была одна вещь, на которой настоял дядя Роджер, которую должен был сделать, а он этого делать не хотел, собственно, Джиром и Герби не собирались этого делать, а один он не мог этого сделать. Нужно было закопать могилу после того, как Дерека достанут, что означало, что могилу придется потом снова выкопать и снова закопать. Дядя Роджер переживал, что кто-то может ее увидеть — или того хуже упасть в нее — если оставить ее выкопанной, хотя кто станет приходить в эту старую часть кладбища даже нем? А уж тем более ночью. Поэтому черт с ней с этой могилой, закопают, когда вернуться.

Путь в Нью-Йорк был очень долгим и нудным, по крайней мере, дороги были нормальные. Первые 150 миль они ехали по Норсуэй, до Олбани, где они остановились, чтобы купить пару гамбургеров, картошку фри и пиво, после чего вторую часть пути бус наполнился вкусными запахами, пока они ехали еще 150 миль до Нью-Йорка. Несмотря на холод, большую часть времени они ехали с открытыми окнами.