Дональд Уэстлейк - Плохие новости

Практически все время Бенни был за рулем, потому что он хотел, чтобы Джиром и Герби ехали за рулем обратно на север, чтобы он смог поспать. Если он сможет поспать. С момента, как он встретил Перышко, у него это не очень-то получалось. Собственно, как и с Перышком. Как и с его бушующими эмоциями.

Все дорогу, пока они ехали, Джиром и Герби ругались и обвиняли друг друга за запахи в машине. А Бенни думал о Перышке. И все, о чем он думал, — это то, что он не знал, что и думать.

Все, что он знал, — это то, что ему нравилось ее присутствие. Ему понравилось сидеть в гостиной ее дома на колесах, нравилось смотреть, как она ходит, или сидит, улыбается, нравилось слушать ее голос, чувствовать мускусный запах, исходящий от нее, тот запах был гораздо приятнее той вони, которая разражалась позади него сейчас.

Позволит ли она когда-нибудь поцеловать себя? Она казалась такой открытой и приветливой. Но в ней было что-то, что не позволяло ему торопить события, чтобы не испортить то, что имеет на данный момент. Наверное, однажды она даст ему знак, чтобы он смог приблизиться, а пока он будет просто сидеть и смотреть на нее, слушать и наслаждаться ее запахом и думать, насколько она все-таки лучше постеров в его комнате.

А может она однажды узнает, что он сегодня сделал, что он был ответственным за то, что он лишил ее единственной возможности доказать, что она потакноби, и тогда она никогда больше с ним не заговорит, и он больше никогда ее не увидит? Но что ему оставалось делать? Как бы он мог поступить?

Он не мог отказать дяде Роджеру. И он не мог лишь сделать вид, что поменял гробы, даже если он подговорит Джирома и Герби. Тогда тест ДНК докажет, что она потакноби, и дядя Роджер поймет, что он не поменял гробы.

В то же время он не мог предупредить об этом Перышко, потому что она в любом случае попытается это остановить, возможно, даже скажет об этом судье, про которого она рассказывала, говорила какой он замечательный, справедливый, как уверенно она себя с ним чувствует. Она так хорошо о нем отзывалась, что Бенни даже пришлось стиснуть зубы от ревности к какому-то там судье, которому сто процентов было лет сто, и он точно не ухлестывал за ней.

Ему было очень жаль, что план с Советом племени провалился. Раньше он не особо интересовался Советом, он только знал, что люди ходят на собрания и задают свои вопросы и просят разрешения на что-нибудь. Но когда он увидел мистера Дога в городской Ратуше и увидел, как проходят эти собрания, он понял еще до разговора с мистером Догом, что шансов на помощь Перышку практически нет. Так они проехали еще одно авеню.

По пути на юг, его фантазия полетела еще дальше. Он представил, что когда это все закончится, дядя Роджер предложит ему очень хорошо оплачиваемую работу в казино, и тогда Бенни пойдет к Перышку и расскажет ей, как он плохо себя чувствует по этому поводу, а потом он построит ей дом в резервации, который будет полностью принадлежать только ей — он даже не будет там жить — она сможет его иногда приглашать в гости, но это будет зависеть только от ее желания.

Да и плюс ко всему, она же была в Неваде лицензированным дилером блэкджека, она бы с легкостью могла получить работу в казино Серебряная пропасть. А Бенни знал, что дилеры получают очень хорошие деньги. В фантазии Бенни у Перышка отобрали родословную, не зная, кто это сделал, но Бенни подарит ей дом в резервации и поможет с работой в казино, а также предложит свою компанию в любое время, когда она захочет.

Пфф. Не удивительно, что он мог заснуть.

Дядя Фрэнк Огланда вчера прилетел чартерным рейсом из Платтсубрга в аэропорт Ла Гуардия в Нью-Йорке. Потом он взял такси и поехал на кладбище, где был похоронен Джосеф Рэдкорн, нашел могилу и сделал пометку в маленькой карте, которую сам нарисовал. Также он узнал, что на ночь кладбище закрывают, но после того, как он походил вокруг, он нашел сломанную часть забора, через которую можно было пролезть, и это он тоже пометил на своей карте. Потом он поехал назад в аэропорт и улетел назад в Платтсбург, сел в свой BMW и поехал в Серебряную пропасть. Этим утром он описал все Бенни и сказал:

— Вам придется нести гроб через эту дырку в заборе, чуть повернуть боком, чтобы он прошел. Но могила недалеко от забора, поэтому для таких крепких парней как вы это будет легко.

Это было совсем нелегко. Они нашли нужное кладбище без проблем, проехали вниз по длинной, пустынной, темной и тихой улице, окруженной со всех сторон кладбищами, нашли дыру в заборе и припарковали свой желтый бус рядом. Когда они вышли из машины, небольшой, но очень холодный и мерзкий ветер пробирал до костей, словно призраки, леденящие душу духи, которые выбрались из своих могил. Но парни все равно не верили во всю эту чушь.

Сейчас им предстояло вытащить гроб из машины и пропихнуть его через это маленькое отверстие. Гроб был очень скользкий и грязный, то и дело норовил выскользнуть их рук и рухнуть на землю, что было бы очень и очень плохо. Было очень неудобно протаскивать гроб через эту дыру более, чем двоим людям, даже когда они усиленно пытались не поцарапать боковые стороны, тем не менее, двоим людям тащить эту громадину было тоже очень тяжело. В общем, все это путешествие было очень трудным и утомительным, не говоря уже про то, что оно было довольно-таки жутковатым.

Все трое взяли с собой фонарики, но практика показала, что нести гроб и фонарик не очень-то удобно, поэтому большую часть пути они шли в темноте. Над ними раскинулось зимнее небо, затянутое облаками, половинка луна время от времени блестела платиновым светом, а иногда пряталась за облаками, в такие моменты казалось, будто кто-то выключил свет. И это случалось, как правило, когда ветер ледяными пальцами будоражил в них самые жуткие фантазии.

Наконец, когда они добрались до могилы Рэдкорна, они смогли поставить гроб на землю. Все были до ужаса измотаны, а ведь настоящая работа еще даже не началась. Задыхаясь, еле волоча ноги по опавшей листве, с тяжелой одышкой, они поплелись назад к бусу, достали лопаты и брезент, на которой будут скидывать землю, и потащились снова к могиле. Обозначив старт тяжелым общим вздохом, они приступили к работе.

Распределение обязанностей было следующим: двое копали, а третий держал фонарь. Поскольку Бенни был главным, он говорил, когда копающий меняется с тем, кто держит фонарь, и он даже не воспользовался своим положением, а старался распределять работу честно, потому что он прекрасно знал, что если он попытается схалтурить, Джиром и Герби устроят истерику.

Работа была тяжелая, но не требовала умственных усилий. Они просто копали, копали и копали, наконец, лопата Джирома ударилась о что-то, и он сказал: