Наталья Александрова - Семнадцать провалов весны

На работе Лика не теряла время даром, вместо того чтобы сидеть в приемной и бездумно пялиться в пространство или отвечать на дурацкие вопросы посетителей, Лика полировала ногти, выщипывала брови и вдумчиво изучала дамские журналы.

Сегодня у Лики обещал быть знаменательный день. Подруга Катя, которой посчастливилось три месяца назад заполучить в мужья исполнительного директора небольшой кинокомпании, пригласила ее на день рождения и прямо сказала, что для нее есть вариант. Вариант этот приехал из Москвы на несколько дней и недавно развелся. Так что Лике и карты в руки.

Чтобы держать марку, Лика не слишком показала подруге свою радость, но сердце заныло в сладком предчувствии – а вдруг это вправду он?

Утром Лика критически обозрела себя в зеркало и расстроилась – внешность не радовала. То есть так-то было все в порядке, из зеркала на нее смотрела довольно привлекательная блондинка, слегка растрепанная после сна и без макияжа, но это дело поправимое. Для какой-нибудь рядовой тусовки вполне сойдет, но для заезжего москвича…

Лика позвонила начальнику, которого давно уже держала в ежовых рукавицах, и холодно предупредила, что по семейным обстоятельствам может выйти на работу только с обеда, сама же бодро направилась в парикмахерскую.

Старая знакомая мастер Марина, выслушав ее, всплеснула руками:

– Ну, ясное дело! Кто же сейчас ходит со светлыми волосами? Блондинки давно уже не в моде, странно, что ты этого не знала! Прошлый век! Если хочешь выглядеть прилично, немедленно меняй цвет волос!

– Ты думаешь? – Лика заколебалась.

– Тут и думать нечего! – припечатала Марина.

Долго выбирали краску, потом оттенок и наконец Лика дала себя уговорить. Мастер ловко намазала бурую субстанцию на волосы, потом смыла коричневые подтеки на коже и усадила Лику под специальную лампу.

– Ну вот, ставлю таймер на сорок минут, – сказала она и удалилась в подсобку выпить кофейку и перекурить.

Лика полистала журнал, потом прикрыла глаза и стала думать, как отлично будет смотреться с ее новыми волосами открытое вечернее платье. На шею бы нужно колье, но с ним пока напряженно. Бижутерию надевать не будем, подождем, пока не появятся бриллианты. Кстати, Катька говорила, что москвич весьма состоятелен…

Рядом с лампой появилась фигура в голубом фирменном халатике и стала что-то делать с абажуром.

– Мариша, мне еще не пора… – сонно проговорила Лика.

– Давно пора, – сказал незнакомый голос, и в ту же секунду горячий металлический абажур надвинулся Лике по самую шею.

– Так-то лучше! – сказал голос и удалился.

Волосы невыносимо жгло, Лика завизжала, но никто ее не слышал – с утра работы не было, и мастера проводили время в подсобке за сплетнями и кофе.

Через некоторое время из салона вышла полная шатенка средних лет, одетая дорого, но безвкусно. В окно было видно, как несчастную Лику вытаскивают из лампы. Она беззвучно разевала рот в крике, причем орала больше не от боли, а от злости. Парикмахерши бестолково суетились вокруг. Женщина поглядела на сожженные до корней Ликины патлы и удовлетворенно усмехнулась. Немного отойдя от парикмахерской, она достала из сумочки разлинованный листок, на котором в столбик было выписано несколько фамилий. Отыскав в этом списке Анжелику Маслинову, она поставила против нее жирную галочку.

– Ну что ж, – Леня налил себе вторую чашку чая и глубоко вздохнул, – отрицательный результат – тоже результат. С Любимчиком мы прокололись. Причем прокололись красиво. Кого возьмем вторым номером?

– Кого хочешь, – недовольно проворчала Лола. – И не говори потом, что это я выбрала не того человека…

– Я тебе никогда так не говорил! – возмутился Маркиз. – Ну, раз ты не хочешь выбирать, предоставим дело случаю.

Он подбросил монетку и быстро проговорил:

– Орел – Лютиков, решка – пан профессор!

Монетка упала на стол, покрутилась и замерла на самом краю, решкой вверх.

– Ну, значит профессор!

– Такой милый, безобидный старичок, – с фальшивой жалостью протянула Лола, – а ты влезешь в его жизнь в грязных сапогах…

– Безобидный старичок? – передразнил ее Маркиз. – А откуда у скромного профессора деньги на дорогого стоматолога?

– Ну, многие врачи хорошо зарабатывают…

– Врачи? – усмехнулся Леня. – При чем тут врачи? В папке записано, что он доктор палеонтологии!

– А это разве не область медицины? Я думала, это что-то такое в носу!

– Ты путаешь с отоларингологией!

– Боже мой, Леня, до чего ты умный! И главное, такие длинные слова умеешь без запинки произносить! – восхитилась Лола.

– А палеонтологи, – продолжал Маркиз, не обратив внимания на ее ехидное замечание, – занимаются изучением ископаемых животных. Всяких там динозавров, птеродактилей…

– Парк юрского периода, – сообразила Лола.

– Ну да. Так вот, мне кажется, эта наука сейчас не слишком актуальна и вряд ли хорошо финансируется. Но один несомненный плюс в его профессии имеется…

– Какой же?

– Вряд ли у нас в городе слишком много людей занимаются этой ископаемой дрянью, так что мы быстро наведем справки о нашем профессоре.

Действительно, через пятнадцать минут Леня уже набирал номер телефона дирекции института палеонтологии.

– Секретарь директора, – раздался в трубке унылый женский голос.

– Здравствуйте! – жизнерадостно воскликнул Леня. – С вами говорит Леонид Марокканский…

– Из ботанического института? – строго осведомилась дама.

– Нет, с киностудии. Я, собственно, продюсер и собираюсь снять фильм вроде «Юрского парка», но на отечественном материале и на высоком научно-художественном уровне…

– Я себе представляю, – фыркнула его собеседница. – И чего вы от нас хотите?

– Мне нужен консультант, хороший специалист по ископаемым животным. Я готов очень хорошо оплатить его услуги…

При упоминании об оплате дама явно оживилась.

– Вам нужен Валентин Вениаминович, – заявила она, понизив голос. – Другого такого специалиста вы не найдете!

– А кто это – Валентин Вениаминович?

– Это – наш директор! Крупнейший палеонтолог с мировым именем!

– Да-а? – протянул Маркиз с сомнением. – А мне рекомендовали профессора Склифасовича.

– Кого? – переспросила секретарша с таким возмущением, как будто Леня нецензурно выругался.

– Склифасовича. Карла Сигизмундовича Склифасовича.

– Это хулиганство! – воскликнула дама и уже собиралась бросить трубку, но Леня воскликнул:

– Постойте! Меня, видимо, ввели в заблуждение! Профессор Склифасович у вас не работает?

– Никакого профессора Склифасовича никогда не существовало! – раздраженно ответила дама. – Ваш Склифасович работал у нас в институте, только в административно-хозяйственном отделе, и давно уволен! Со скандалом! – и после этих слов она швырнула трубку.