Наталья Александрова - Позолоченный ключик

В подвале за время их отсутствия ничего не изменилось, разве что крысы почувствовали себя свободнее и шуршали сильнее, чем накануне, так что Лола тряслась от страха и держалась как можно ближе к своему спутнику.

Лёня подошел к железной двери, вставил заветный ключик в замочную скважину, открыл дверь. Лола схватила его за локоть и прошептала:

— Ты ничего не слышал?

— Ничего, — ответил Маркиз с легким раздражением. — А в чем дело?

— Мне показалось, что скрипнула дверь наверху…

— Да нет, я ничего такого не слышал. Наверное, это крысы.

— Крысы? Ты когда-нибудь слышал, чтобы крысы открывали дверь?

— Лолка, у тебя глюки! Перестань, наконец, трястись, возьми себя в руки! Сделаем дело и уйдем отсюда…

— Скорее бы уж!

Лёня бодро зашагал по знакомому коридору. Свет фонаря разгонял перед ним темноту, распугивал крыс. Вот и вторая дверь. Лёня открыл замок, и компаньоны вошли в помещение архива.

— Ну вот, мы и пришли! — проговорил Лёня, и включил свет. — Ну, где там наша бумажка с кодом?

— Я его и так отлично помню, — гордо сообщила Лола. — Г, Ж, О, З, К…

— Ты уверена? — недоверчиво спросил Лёня.

— Да уверена, уверена! — Лола явно обиделась и достала клочок бумаги. — Вот, посмотри, если ты мне не веришь!

— Ну вот, отлично… — Лёня осмотрел архив.

Стеллажи с полками стояли перед ним ровными рядами, между которыми в глубину комнаты уходили широкие проходы. На угловых шкафах были прикреплены таблички с первыми шестью буквами русского алфавита, от «А» до «Е».

— Ага, значит, идем по этому проходу, — Лёня показал на проход, обозначенный буквой «Г».

Они пошли вперед между стеллажами. От главного прохода то и дело отходили боковые дорожки, каждая из которых тоже была помечена одной из букв, на этот раз от «А» до «Р». Найдя дорожку, обозначенную буквой «Ж», Лёня свернул направо.

Теперь уже каждый стеллаж был обозначен буквой. Лёня нашел букву «О» и остановился возле стеллажа.

— Ну вот, мы почти у цели! — сказал он Лоле. — Какая у нас следующая буква?

— «З», — ответила Лола, не задумываясь.

— Эта буква обозначает полку!

Действительно, все полки сверху донизу тоже были обозначены буквами от «А» до «И».

— Нам нужна восьмая сверху полка! — Лёня показал на соответствующую наклейку. — И наконец последняя буква!

— Последняя буква «К», — сообщила Лола. — Но тут больше нет никаких букв, только цифры.

Действительно, на корешках папок были проставлены порядковые номера.

— Ну, значит, нужно найти папку с номером, который соответствует порядковому номеру буквы «К» в русском алфавите.

— Она десятая, — сообщила Лола после недолгого размышления и добавила: — Лёня, но сейчас я точно что-то слышала…

— У страха глаза велики… — машинально ответил Лёня и потянулся за нужной папкой. — Вот она!

— Подожди, я только взгляну… — Лола скользнула в соседний проход, откуда был виден вход в архив.

— Ну что там? — окликнул ее Лёня через минуту.

Лола ничего не ответила, и Маркиз насторожился.

— Лола, что ты молчишь? — повторил Лёня, прислушиваясь. — У тебя все в порядке?

В ответ ему совсем рядом раздался приглушенный всхлип. Лёня шагнул туда, где только что скрылась его боевая подруга, — и застыл на месте: в проходе между стеллажами стоял уже знакомый ему чернобородый тип, одной рукой он зажимал рот Лолы, в другой держал пистолет, направленный на ее голову.

— Ну, вот и встретились! — проговорил чернобородый, криво усмехаясь. — Не зря про тебя говорят, что ты хорошо работаешь! Ты отлично на меня поработал, а теперь отдай мне то, что нашел!

Лёня замешкался. Лола замычала, страшно вращая глазами.

— Что, тебе не дорога́ жизнь твоей подруги? — процедил чернобородый. — Ну, как знаешь…

Он щелкнул предохранителем.

— Дорога, дорога! — воскликнул Лёня. — Да забирай ты свою папку! Мне она вообще без надобности!

Он кинул папку на пол. Чернобородый сверкнул глазами и рявкнул:

— А ну, подними и подай мне!

Лёня послушно выполнил его приказ. Чернобородый сунул папку под мышку, но не опустил пистолет.

— Ты же обещал ее отпустить! — напомнил ему Маркиз.

— Разве? — усмехнулся бородач. — Что-то я такого не помню! Пошел к выходу, там разберемся!

Он повел стволом пистолета в сторону выхода из архива. Лёне ничего не оставалось, как подчиниться ему.

Чернобородый шел следом за ним, подталкивая Лолу. При этом он выполнял сложную задачу, одновременно удерживая Лолу, папку и пистолет. Такая задача не всякому по плечу, и чернобородый с ней не справился — сворачивая в очередной проход, он споткнулся и выронил пистолет.

Лёня воспользовался этой заминкой, схватил Лолу за руку и вместе с ней юркнул за один из стеллажей. Бородач чертыхнулся, поднял пистолет и выстрелил наугад, но компаньоны уже перебежали на другое место и затаились.

— Все равно вы от меня никуда не уйдете! — прошипел чернобородый. — В этой комнате только один выход…

Лёня крался между стеллажами, Лола, беззвучно всхлипывая, шла за ним. Наконец они подобрались к краю хранилища и выглянули из-за последнего стеллажа.

Чернобородый стоял на открытом месте возле двери, настороженно оглядываясь по сторонам. Под мышкой он сжимал папку.

— Ну, выходите! — крикнул он, поводя стволом пистолета. — Мне спешить некуда!

И вдруг в архиве прогремел выстрел.

Он показался оглушительным в замкнутом пространстве, но выстрелом дело не ограничилось, — чернобородый вскрикнул от боли, выронил свой пистолет и папку, а в полуоткрытую дверь архива ворвались один за другим три человека. Это были люди средних лет, явно кавказского происхождения. Все они держали в руках пистолеты, и у одного пистолет дымился.

— Ну, здравствуй, Ахмат! — проговорил один из этой троицы, подходя к чернобородому. — Долго же мы тебя искали!

Чернобородый, который тряс раненой рукой, метнулся за своим пистолетом, но один из незнакомцев опередил его, поднял пистолет и коротко, без замаха ударил Ахмата в живот. Тот согнулся, тяжело дыша.

— Неужели ты думал… — снова заговорил первый из троицы. — Неужели ты думал, что сможешь украсть наши деньги и остаться в живых? Да, конечно, ты долго прятался, но видишь, чем все кончилось?

— Как… как вы меня нашли? — прохрипел Ахмат, с трудом отдышавшись.

— Нашелся добрый человек, подсказал!

— Это он… это мой тесть… сволочь старая…

— Кончай болтать! — перебил его второй кавказец. — Лучше скажи, где наши деньги!

Ахмат молчал, и трое мрачно переглянулись.

— Ничего, он заговорит! — продолжил кавказец. — Мы его заставим! И не таких разговаривали!

— А я думаю, все гораздо проще, — возразил первый, самый разговорчивый из троих. — Зачем он пришел в этот подвал? Наверняка деньги здесь! Посмотри-ка, что это за папка валяется на полу? Он ее держал в руках, когда я выстрелил!