Дарья Калинина - Рожки и длинные ножки

– Он туда и зашел. Мы с ним столкнулись в воротах. Мы-то были на том кладбище, потому что там хоронили мачеху Ильи.

Священник задумался.

– Вот оно, значит, как получилось? – пробормотал он. – Жертва и убийца упокоились совсем рядом. Не уверен, что мой бедный брат доволен таким соседством. Он и при жизни натерпелся от Жанны, лежать рядом с ней будет для него мукой.

– Вы хорошо знаете их историю?

– Конечно. Это ведь история моей семьи. Я не могу винить Илью, что, увидев Жанну, он не сдержался. По его словам, он только что проснулся, вышел из своей каморки и увидел ее. Он стоял, словно завороженный, глаз не мог отвести от этой женщины. Она вертелась в толпе уходящих гостей, а потом вдруг отошла от них и побежала по ресторану, выкликая имя Сережи. Илья сказал, в это время в ресторане уже почти никого не оставалось. Официанты были заняты в зале. Племянник без труда настиг Жанну возле служебных помещений, где он… и убил ее.

Видимо, Жанна металась по ресторану в поисках Кукушки, которого надеялась призвать к ответу. Но нашла женщина совсем не его. Ей пришлось столкнуться с человеком, которого она обманула сама и который мечтал отомстить ей за это. Годы тюрьмы и последующие лишения заставили Илью люто возненавидеть свою бывшую мачеху. И получив возможность совершить возмездие, он его совершил.

– Этот его поступок мы можем понять. Но все прочее…

Настоятель еще раз погладил свою окладистую бороду, неожиданно улыбнулся и, взглянув на одного Залесного, спросил с хитринкой:

– И что же? Вы шли с похорон Жанны, увидели Илью на кладбище и ни о чем не заподозрили?

– В тот момент – нет.

– Видите, значит, правильно все вышло.

– Что вышло?

– Божье провидение в тот момент закрыло от вас истину. Не хотел Господь погибели для Ильи. Сам Всевышний дал ему еще один шанс.

И повернув посветлевшее лицо к иконам, настоятель истово перекрестился. Вид его выражал безграничную веру в высшую справедливость, которая не дала совершиться на этой грешной земле очередному злодеянию. Губы его шевелились в беззвучной молитве. И Залесный был уверен, что он благодарит Господа за чудесное спасение своего племянника.

Оперативники же понимали только одно; опасный преступник ушел из их рук. Теперь им его не догнать. И Илья сможет раскаиваться в своем проступке не в тюрьме, где ему пришлось бы туго, а в относительно комфортных условиях какого-нибудь отдаленного монастыря, куда отправил его любящий заботливый дядя. И теперь парень будет сокрушаться о своих грехах не на нарах, а на свежем воздухе, под голубым небом, свободный перемещаться в пределах владений монастыря куда угодно.

– Курорт!

Ну, курорт или не курорт, в некоторых монастырях устав обитания весьма строг. Но как бы там ни было, а в монастыре Илью примут и укроют от всех невзгод. И сгинет раб Божий Илья Федосеев навеки, зато останется жить некий новый инок, служащий свою службу перед лицом Господа.

И Залесный в этот момент невольно подумал, сколько же их еще раскидано по земле нашей российской, таких вот раскаявшихся и вовремя уверовавших в собственное духовное спасение грешников. Людей, которые в один миг осознали всю пагубность своего прежнего существования, сумели порвать узы прошлого и ушли служить тому, чьи законы столь долго и старательно они попирали в мирской жизни.

А еще Залесный понял, что ничего им четверым против этого поступка Ильи не поделать.

Но более молодые и ретивые оперативники все еще пытались достучаться до того, что они считали совестью настоятеля.

– Вы хоть понимаете, что укрываете преступника?

– Илья раскаялся и желает искупить свои прегрешения, как прежние, так и нынешние.

– И вы ему верите?

– Я обязан верить. Для этого я и поставлен на эту службу.

– И то пожертвование, которое сделал Илья для нужд вашего монастыря, конечно, не имеет к этому никакого отношения?

– Илья ведь не взял эти деньги себе? А мог бы это сделать. Мне кажется, что этот его поступок говорит о раскаянии моего племянника лучше всяких слов.

– И сколько же он вам оставил? Учтите, если меньше ста миллионов, то раскаянию его верить нечего! Часть денег парень присвоил себе!

Настоятель вновь улыбнулся в густую бороду.

– Можете быть совершенно спокойны. Илья не взял себе ничего. А денег было даже больше, чем вы сказали. Но только деньги эти были скоплены человеком во зло. Я хорошо знал Жанну и представляю, во что она могла превратиться за эти годы. Никто из людей, кому бы достались ее деньги, не смог бы быть ими счастлив.

– А теперь деньги пойдут на благотворительность и беднякам они не повредят, так, что ли, по-вашему, выходит?

– Милосердие и любовь очистят эти деньги от скверны и греха. И вот, чтобы вы были полностью уверены в раскаянии моего племянника, его письменное признание. Передаю его вам, мне самому оно без надобности, а вам, может статься, еще пригодится.

И он протянул им несколько густо исписанных листов бумаги.

Залесный молча слушал вместе с остальными речь священника и понимал, что поделать тут уже ровным счетом они ничего не смогут. Этот человек никогда не признается им в том, в какой монастырь отправил Илью. И понимая, что племянника будут искать, наверняка он сделал это со всей осторожностью. Многолетние гонения на церковь в Советском Союзе научили ее служителей осмотрительности в своих поступках.

Видимо, Дима думал о том же самом, потому что неожиданно прошептал на ухо Залесному:

– Конечно, мы можем проверить, не покупал ли парень билеты в железнодорожных или авиакассах. Но у меня такое ощущение, что это нам не очень-то поможет.

– У меня тоже.

Теперь гоняться за Ильей было пустой тратой времени. Сколько бы ни преследовали его сыщики, требующего защиты преступника настоятели будут передавать по цепочке в следующий монастырь.

Оперативники высказали свою точку зрения еще более прямолинейно, громко и вслух произнеся:

– Да поехали отсюда!

– Чего время терять, у них тут круговая порука!

Так что из монастыря сыщикам пришлось вернуться с пустыми руками. Впрочем, у них ведь было письменное признание Ильи – все лучше, чем ничего. Напоследок настоятель их благословил, а старушка из церковной лавки принесла им по маленькой иконке с мощами и освященное маслице. Перекрестив всех четверых, она надела на них иконки и с сочувствием сказала напоследок странную фразу:

– Вам-то они точно пригодятся.

С этим сыщики и уехали восвояси. И вот странное дело, хотя преступника им поймать так и не удалось, все четверо чувствовали, что настроение у них просто отличное. И ощущение такое, словно бы они сделали доброе дело, хотя никак не могли понять, какое именно.

– Выговор теперь небось влепят, – мечтательно произнес один из оперативников. – Дмитрий Владимирович, как считаете? Влепят, а?