Галина Куликова - Брюнетка в клетку

Волнуясь, она долежала без сна до самого рассвета, потому что темнота казалась ей опасной. И комната, погруженная в нее, стала средоточием зла. Здесь она чувствовала себя, словно в джунглях, где каждый лист и каждый стебель таили смертельную опасность. И только когда по ковру разлилась предрассветная розовая жижа, позволила себе задремать.

А наутро выяснилось, что Фаина исчезла. То есть она не то чтобы исчезла без следа. Следы как раз остались, и немало. Выброшенные из шкафа на кровать вещи, отсутствие зубной щетки и документов наводили на мысль о побеге.

— У меня есть идея, — сказала Маргарита за завтраком, где все только и обсуждали, что поспешное бегство хозяйки дома. — Месяц назад моя сестрица собиралась смотаться, в Египет и даже заказала путевку. Но потом отчего-то раздумала.

— Наверное, хотела побыть с внуком, — высказал предположение Вольдемар, и все поглядели на него с недоумением. Неужели этот тип не заметил, насколько равнодушна Фаина к Артему?

— Не думаю, милый, — проворковала Анжелика. — У нее были иные резоны. Но как бы то ни было, здесь ее нет. И заграничного паспорта тоже.

— Выходит, она все-таки отправилась поглядеть на пирамиды?

— Но почему тайком?

— Можно позвонить в турфирму и узнать, — сообразила Анжелика и крикнула приказным тоном:

— Зоя, найди телефон турфирмы, в которой Фаина заказывала путевку. Ты записывала на календаре, помнишь?

Прошло не больше пары минут, и Зоя действительно принесла листок из календаря с искомыми номерами.

— Я сама позвоню, — вызвалась Маргарита, вышла из-за стола и направилась к аппарату, стоявшему на маленькой тумбочке возле окна.

Она начала набирать номер, а все остальные перестали жевать и напряженно следили за ее манипуляциями. Когда разговор состоялся, стала известна ошеломительная новость — Фаина действительно улетела в Египет! Улетела совершенно неожиданно и вовсе даже не по той путевке, от которой когда-то раньше отказалась, а по той, от которой отказался кто-то другой, причем в самый последний момент.

— Не могу поверить! — воскликнул Вольдемар. — Как же так: ни записки, ни звонка — ничего! Родная дочь сиди и волнуйся!

— Я никогда не волнуюсь, — успокоила его Анжелика. — А вот то, что она никому не сказала ни слова, в самом деле удивительно. Я бы даже сказала — уникально. Мать любит оповещать всех о своих планах.

Лариса немедленно вспомнила про послание, которое она нашла ночью на подушке. Не это ли — прощальная записка Фаины? Впрочем, разве умеет столь консервативная дама пользоваться компьютером? Это следовало обдумать. У кого есть возможность сварганить такую записочку? Где стоит компьютер и кто из членов семьи в нем хорошо разбирается?

— Нет, я не понимаю, почему она поступила так безобразно, — в десятый раз воскликнула Зоя, на которую финт, выкинутый хозяйкой, произвел особо сильное впечатление. Ведь она-то считала, что у нее с Фаиной — доверительные отношения. А она вон что… И ведь даже не намекнула — ни словом, ни взглядом…

— Сестрица позвонила вчера поздно вечером директору турагентства и обо всем договорилась, — прояснила ситуацию Маргарита. — Виза у нее уже была, так что никаких пробоем, собственно, и не возникло.

— Побросала в чемодан вещички, — подхватила Анжелика, — и была такова.

— А как она отсюда ушла? — неожиданно подал голос Уманский. — Пешком?

Его мощный подбородок выдвинулся вперед, будто бы он собирался спорить со всеми членами семьи Миколиных разом.

— Уверена, что она уехала на такси, — пробурчала Зоя. — Она всегда берет такси, ей это нравится. Вызвал машину — и ни о чем не надо беспокоиться.

— Можно, конечно, позвонить в таксопарк, — задумчиво проговорила Маргарита. — Я знаю номер. Но стоит ли?

Все подумали и решили, что не стоит.

— Какая разница, каким образом она добиралась до аэропорта, — пожал плечами Жидков. — Остается непонятным главное: по какой причине она вдруг надумала смыться?

— Ну, это-то как раз ясно, — негромко сказал Уманский, но все услышали и повернули головы.

Оголодавшие дети, прилипшие к тарелкам, тоже вскинули глаза. Уманский пожал плечами и довольно спокойно пояснил:

— Она испугалась.

— Чего она испугалась? — осторожно спросил Жидков и положил обратно на тарелку обкусанный блинчик.

— Вчера, наконец-то, обнародовали текст записки, найденной возле тела Макара Миколина. Вы что, забыли? В записке были слова: «ПОМНИ ПРОШЛОЕ». Альберт не хотел говорить, так на спиритическом сеансе дух все выболтал.

— Думаете, моя будущая теща поверила в то, что сказал дух? — удивился Вольдемар. — Как вам только пришло такое в голову? Вы же видели, как она скептически ко всему отнеслась!

— Ну как же? — не согласился Уманский. — Едва только дух сказал, что ее убьют, как она немедленно прекратила спиритический сеанс — включила свет. Вероятно, поверила.

— Да любому бы стало не по себе! — воскликнул Мишаня. — У меня мурашки по коже бегали во время этого… представления.

Симона отставила чашку и посмотрела на него несчастными глазами:

— Но ведь все было по правде! Блюдце действительно двигалось. Да еще так легко!

— Что да, то да, — согласился Жидков, потирая виски. Вероятно, снотворное как-то отражалось на его самочувствии. — Легко, это точно.

— Как бы то ни было, но дух заявил, что Фаина умрет, — подытожил Уманский. — Поэтому сразу после сеаанса она позвонила директору турфирмы и на следующее утро была такова.

— Великолепно! — плачущим голосом воскликнула Маргарита. — Она сбежала, а умирать, выходит, придется вместо нее кому-то другому?!

— Давайте устроим еще один спиритический сеанс, — предложил со своего места Шубин, смотревший на свет ломтик омлета. Вероятно, проверял, не испортила ли его кухарка грибами.

— Не надо, — попросила Симона. — Это так страшно! Я всю ночь не спала.

— Ты спала очень сладко, — хмыкнул Мишаня. — Не придумывай, пожалуйста. Но, если честно, я тоже против повторного спиритического сеанса.

— И я против, — подала голос Маргарита. — Верите ли, но после того, как моя сестра неожиданно включила свет, дух действительно не смог вернуться обратно. ТРСТР так и остался тут!

— Где? — переспросила Зоя, испуганно озираясь. — Предупреждать надо. Где он остался?

— Где-то в доме, в саду… Не знаю. Он бродил вчера окрест… И оставил у меня под дверью миску пепла. Я чуть от страха не умерла. У него было свинячье рыльце и такие отвратительные зеленые скользкие руки…

— Похоже, ты его не только видела, но и осязала, — пробормотал Жидков. — Что за гадость ты описываешь? Какая еще мисочка пепла?

— Это не та, что стояла в кухне под столом? — испугалась Зоя. — А то я золу-то выбросила.