Дарья Донцова - Аллергия на кота Базилио

– К перьям? – опешила я.

– Что Мариночка сделала, то совершенно правильно, – заявил Александр Михайлович.

Нина, которая в этот момент пила воду, поперхнулась и начала отчаянно кашлять. Кузя уронил нож, Сеня открыл рот, да так и остался сидеть. Я зачем-то схватила ложку и воткнула ее в кусок хлеба. Невозмутимость сохранили только Феликс и сама Марина. Мой муж, как всегда, погрузился в свои мысли. Маневин может внешне выглядеть так, словно он участвует в беседе, головой изредка произносить: «Да, да», «Конечно», «Совершенно правильно». Но при этом муж в мыслях находится за тысячи километров и лет от нашего дома. Вот и сейчас он, возможно, бродит по долине Куско на Южноамериканском континенте в одиннадцатом веке и беседует с инками. А Марина пока не собирается прощать полковника, он ее сильно обидел.

– Салат из баклажанов удался, – решила завязать разговор на нейтральную тему Нина. – Ты их обжарила?

– Испекла в духовке, – объяснила наша кулинарка.

– Вышло лучше, чем… э… э… в любом ресторане, – снова выступил Дегтярев.

– А где Гарик? – спросил Сеня.

Похоже, Собачкин решил увести беседу от темы готовки в другую плоскость.

– Не видел его сегодня утром и вчера вечером, – сказал Феликс.

Я поняла, что муж уже с нами, возможно, в долине Куско случилось нечто неприятное, и Феликс спешно ретировался в Ложкино.

– Ну и… – начала Нина, но договорить ей не дал громкий вопль Гектора:

– Не смей какать над едой!

Но было поздно! В тарелку полковника упал «привет» от Марка. Дегтярев уставился на кучку. За столом воцарилось воистину гробовое молчание, стало тихо, как на кладбище. Хотя это сравнение неверно. На погосте поют птицы, слышны голоса людей. А у нас в столовой исчезли все звуки, наверное, мы даже дышать перестали. Первой пришла в себя Марина, она вскочила:

– Саша, сейчас поменяю тарелку, положу тебе новую порцию.

Дегтярев продолжал сидеть молча. Я опустила голову. Прекрасно знаю, как будут развиваться события дальше. Сейчас толстяк затрясется от негодования, закричит, у него повысится давление…

– Марк маленький, – пролепетала Марина, – он не понимает, что делает.

Александр Михайлович снова не отреагировал. Марина хотела забрать у него тарелку, и тут полковник ожил, вцепился в нее и сказал:

– Спасибо, заинька, не надо.

Я не поверила своим ушам. «Спасибо, заинька»? Да, некоторое время назад я высказала толстяку все, что о нем думаю, назвала его толстокожим кабаном, который ни разу не похвалил Марину, не произнес ласкового слова в ее адрес. И вообще полковник не балует никого из домочадцев комплиментами. Дегтярев выслушал мою страстную речь и промолчал. Я решила, что все мои слова пролетели над головой Александра Михайловича. Но оказалось, что полковник их слышал и сейчас пытается быть милым. Однако я и представить не могла, что он скажет «Спасибо».

Марина была изумлена не меньше меня.

– Саша, тебе в тарелку… э… э…

– Нагадили, – подсказал Дегтярев, – но это не беда. Никакое дерьмо не может испортить твое гениальное суфле.

Я с трудом подавила смех, Феликс схватил салфетку и стал вытирать рот. Собачкин и Кузя одновременно вцепились в стаканы с водой, Нина испуганно спросила:

– Александр Михайлович, вы заболели?

Марина отняла у толстяка тарелку и унесла ее на кухню. Гектор спланировал на стол, встал перед Дегтяревым, заглянул ему в лицо и задал вопрос:

– Мужик, ты офигел?

– Принесу-ка я капельки, – засуетилась Нина, – прекрасные, гомеопатические, еще моя бабушка их пила. Так, на всякий случай.

Домработница метнулась в коридор. Марина поставила перед полковником тарелку с новой порцией суфле.

Гектор отошел от Дегтярева, Александр Михайлович встал.

– Марина, спасибо тебе за заботу обо мне. Я очень ценю все, что ты делаешь. И… сейчас… минутку…

Полковник начал рыться в летнем пиджаке, потом обшарил брюки, вытащил из заднего кармана весьма помятую шоколадку «Аленка» и протянул ее Марине со словами:

– Это тебе!

Все в столовой уже не первый раз за этот вечер впали в ступор. Даже Гектор молчал, но долго держать язык в клюве ворон не мог, он разразился хохотом и заявил:

– Мужик, дешевая покупка!

– Пенсия у меня небольшая, – начал оправдываться полковник, – мне ее заплатят через неделю. Я поиздержался.

– Укради, но купи подарок, – посоветовал ворон.

Дегтярев сел.

– Никогда не воровал и не собираюсь начинать.

– Спасибо, Саша, – пробормотала Марина, – я люблю сладкое.

– Ай, как хорошо, – обрадовалась появившаяся Нина, держа в руках флакончик из темного стекла. – Сейчас все сообща выпьем чудесные капельки. Их еще советские ученые придумали. Никакой химии. Все натуральное. Кому первому дать?

– Как всегда, дверь нараспашку, – прогремел из коридора знакомый голос, – порядка в доме не было и до сих пор нет.

Я схватила бумажную салфетку и начала рвать ее на мелкие кусочки. Мой совет: если вдруг жизнь сталкивает вас с человеком, которого вы категорически не желаете видеть, не надо показывать свое истинное отношение к нему. Улыбайтесь! Весело здоровайтесь, задавайте вопрос: «Как дела?» Да, это лицемерие, правда, кое-кто называет его хорошим воспитанием. Да, нелегко изображать приветливость при виде того, кто поступил с вашей душой, как Марк с едой Дегтярева. Да, очень хочется сказать негодяю все, что о нем думаешь. А вот не надо. Если начнете словесную перепалку, дадите в руки неприятной особе флаг с надписью: «Она меня обидела». Объяснять всем, что ваш праведный гнев – реакция на давнее хамство неприятеля, бесполезно. Люди мигом забывают, как вам насолил знакомый. А вот то, что вы отправили его через все леса и горы в пешее путешествие с сексуальным уклоном, те же люди запомнят навсегда. Ваш неприятель получит статус невинно оскорбленного агнца. Поэтому улыбайтесь, излучайте приветливость, а чтобы рука сама собой не сложилась в кулак и не стукнула гада в нос, в глаз или куда-то еще, рвите бумажную салфетку. На всякий случай всегда имейте при себе упаковку одноразовых носовых платков. Поверьте, они очень помогают, когда хочешь кого-нибудь придушить.

– Добрый день, Зоя Игнатьевна, – поздоровался со своей бабушкой Феликс.

– Лично у меня ничего доброго не случилось, – проскрипела пожилая дама, – заберите оболтуса. Если у вас нет денег на открытие гимназии для собак, кошек, птиц и свиней, то прошу запомнить: я никогда не стану ее спонсором! Разговор окончен. Если еще раз пришлете ко мне Игоря с бизнес-планом, я не пущу его в дом. Давно отдала его вам и не желаю видеть плохо воспитанного субъекта. Сегодня приехала сама, потому что хочу напомнить о своем решении прилюдно. Прощайте! Ваш посол сейчас здесь появится.