Николай Башмаков - Деревенский Зорро

– Что ты, Вадим, хоронишь себя раньше времени!.. У тебя ещё половина жизни впереди… Ты давай борись и побеждай болезнь… А потом будем сообща бороться за будущее наших детей! Вместе с ними.

– Не шуми, Коля! Ты меня знаешь. Я никогда не паниковал и сейчас не паникую, а знаю абсолютно точно, жить на этом свете мне осталось совсем немного… А другого света, скорее всего, просто нет… Прощай дружище!..

И снова, в майские праздники, теперь уже одиннадцатые классы отправились "в поход" на озеро Мраморное. Прошёл всего год, а многое изменилось за это время. Ребята выросли. Даже те, кто отставал в росте, догнали и перегнали девчонок. А об их одноклассницах можно было сказать просто: из долговязых и угловатых подростков они превратились в девушек.

Как и год назад, было много шуток, смеха, и всё же одна подспудная мысль накладывала на все их действия грустный отпечаток. Все понимали,что это их последний школьный "поход". Пройдёт полтора месяца, и они разлетятся кто куда. У каждого своя судьба, своя дорога. И даже очень сильного желания будет недостаточно, чтобы вот так собраться сообща, всем до единого.

Не было в этот день и традиционной "беседы". Евдокия Федотовна предложила ребятам просто рассказать о своих планах на будущее. Будущее каждый представлял по-разному. Нашлись такие, что ответили примерно так: "Не знаю… Вот школу закончу, а там будет видно!.." Или: " Выйду замуж за "нового русского"… А может, поеду за границу зарабатывать баксы!"

Но большинство ребят все-таки к чему-то стремилось. Некоторые собирались поступать в ВУЗ. Кто-то в училище или техникум. Кое-кто планировал отслужить в армии, а потом найти хорошую работу.

Три человека имели намерение поступить в военное училище. Правда, цели у них были разные. Павлик Родионов решил таким образом получить высшее образование и сразу после окончания училища из армии уволиться. Мотивировал тем, что у родителей нет денег, чтобы учить его дальше. Митька Оглоблин принял это решение как лучший способ "закосить" от армии. Он доказывал, что два года учёбы в училище лучше, чем два года службы на "каком-нибудь Кавказе". А после второго курса из училища можно будет уйти, и годы учёбы зачтутся в срок службы. И только невзрачный паренёк Игорь Сомов принял настоящее мужское решение. Он поставил себе цель – стать офицером Российской армии и посвятить свою жизнь защите Родины. Евдокия Федотовна похвалила его и выразила уверенность: у Игоря есть все данные, чтобы осуществить эту мечту.

Озвучили свои планы и наши герои. Витька со Светой решили поступать в сельскохозяйственный. Правда, на разные факультеты. Витька тяготел к технике и видел себя инженером-механиком. Света собралась учиться на агронома. Маринка заявила о желании стать, как родители, дипломатом. Димка со скромной гагаринской улыбкой объявил, что хочет быть юристом, но если не удастся поступить, пойдёт служить в армию. После того, как отслужит, определится окончательно. Одноклассники выслушали его довольно равнодушно. От "тихони" неординарных решений не ждали.

В ходе обсуждения планов то и дело вспыхивала полемика. Ребята были как раз в том возрасте, когда уж очень хочется среди товарищей хоть чем-то выделиться. Когда выслушали всех до единого, посидели у костра, вспомнили яркие эпизоды из предыдущих "походов", спели несколько песен. После этого учителя засобирались домой. Евдокия Федотовна неважно себя чувствовала. Ребята остались без наставников. И вот тут случился небольшой конфликт, после которого одноклассники совсем другими глазами взглянули на тихоню и лирика, которого и очно, и за глаза все пренебрежительно называли "Поэтом".

Всё началось с того, что Митька Оглоблин, видимо из чувства зависти (классная руководительница похвалила не его), начал задирать Игоря Сомова. Когда девчата попросили принести для костра дров, он наотрез отказался и с ехидцей кивнул на Игоря:

– Вон, пусть Защитник Родины принесёт… Ему надо усиленно тренироваться… Отечество в опасности!

Кое-кто хихикнул, но большинство из ребят к его "юмору" отнеслось отрицательно. А Маринка просто закипела от возмущения:

– Ты, Оглоблин, думай иногда, над чем смеёшься! Если, не дай Бог, случится война, Родину защищать придётся всем… И тебе тоже! Тогда закосить не удастся!

– Я-то сумею её защитить!.. А из Сомова-то какой защитник? Он десять раз отжаться не может…

Это был прямой вызов, и Игорь его принял:

– Если хочешь посоревноваться, давай! Я готов!

– Куда ему, – внезапно вмешался в разговор Димка. – Митя соревноваться может только в столовой… Ложкой… Там ему равных нет!

Вот тут рассмеялись все, но Оглоблин не думал сдаваться:

– Ой! Держите меня! – закривлялся он. – Ещё один Защитник Отечества! Виноват… защитница! Ты же у нас Спящая красавица!..

Димка не успел ничего ответить. За него это сделала Маринка:

– Да ты не ехидничай! Твои насмешки уже всем надоели! Тебя вызвали на соревнование! Говори, принимаешь вызов или нет? Я тоже с вами посоревнуюсь… Посмотрим, кто кого!

Одноклассники дружно поддержали эту идею. Маринка и Игорь приняли упор лёжа. Митька немного поворчал. Он считал, что после такого сытного обеда на природе физические состязания устраивать грех. Но под давлением общественности был вынужден уступить.

И состязание началось. Митьке сытный обед действительно повредил, и он едва дотянул до пятнадцати раз. Игорь осилил двадцать пять. Героиней поединка оказалась Маринка. Она отжалась тридцать раз.

К раздосадованному проигрышем Оглоблину подошёл Витька. Он похлопал его по плечу:

– Да-а-а! Митя! Отечество наше точно в опасности…, раз у него такие защитники, как ты!

– Да ты отожмись хотя бы столько! Давай вместе с нашей "Спящей поэтессой"! – кивнул он на Димку. – Этот хлюпик тоже в армию собрался…

Димка помрачнел, но на выпад ответил на удивление спокойно:

– Слушай, Митя! Ты хороший парень, но твои плоские шуточки уже всех достали… Я, в отличие от тебя, немного видел армию. Не надо её трогать! А соревноваться мы с Витькой не отказываемся. Становись, считай!

Ребята и девчонки окружили их. Приятели приняли упор лёжа и начали синхронно отжиматься. Митька считал. Когда счёт перевалил за шестьдесят, Витька встал:

– Пожалуй, с меня хватит! Четырёхкратный перевес тебя, Митя, устроит?

Димка продолжал отжиматься. Парни наблюдали за ним со всё возрастающим интересом, девчата – с откровенным восхищением. Счёт перевалил за сотню. Митька ошарашенно бубнил:

– Сто один, сто два, сто три…

Неизвестно, сколько бы ему пришлось считать, не вмешайся Витька:

– Дим! Не мучай Оглоблю! Он дальше сотни считать не умеет!..

Под дружный хохот одноклассников Димка поднялся и вплотную подошёл к Митьке: