Леона Смит - Звездная пыль в сапожной мастерской

В самом лучшем случае эта дама меня сейчас прогонит, пригрозив, что судьбу Курочкина разделить мне очень даже просто! Или, в самом деле, передаст меня охраннику, а он злой…

А Елена Дмитриевна, тем временем, выжидательно молчала и смотрела на меня, явно добиваясь каких-нибудь моих слов.

–Давайте я, правда, отдам Вам этот сертификат! – сказала я, чтобы хоть как-то продолжить разговор.

–Почему именно мне? – спросила дама.

Как-то сам собой на столе возник простой электрический чайник, совершенно горячий, а также белый фарфоровый, с заваркой, и небольшой кофейник с прессом. Незаметная пожилая женщина в простом, но идеально аккуратном летнем платье принесла также тарелочку крекеров и немедленно удалилась.

–Он был… для Бурина Вячеслава Михайловича, – ровным, безнадежным тоном ответила я, – И вот, еще коммерческое предложение… Аптека «Фарма-Стиль».

–Так, хорошо! – отозвалась Елена Дмитриевна, – Вы как раз попали в его дом. Хотя… господин Бурин владеет половиной поселка.

Последнее обстоятельство меня запутало окончательно, а нервы от страха запоздало начали ненужную работу. Я решилась встать, попрощаться и уйти, так ничего и не узнав нужного, но у Елены Дмитриевны, похоже, в отношении моей недостойной личности была исключительно положительная роль.

–Хватит Вас мучить, – сказала она, чуть отпив чай из округлой, белой чашки – я боялась на свою даже взглянуть, – Я – жена Вячеслава Михайловича, хотя вместе мы давно не живем. В этом доме проживаем мы с сыном Романом, он сейчас за границей, проходит университетскую практику. Зовут меня Елена Дмитриевна, Вы уже слышали. А Ваше имя?

–Клара, – проронила я.

–Хорошо, – ответила Елена Дмитриевна, – Никаких дурацких шуток про кларнет и Карла не будет, но вот вопрос, что же сюда Вас привело, кроме этого сертификата – номинал пять тысяч руб., не самое большее для таких сертификатов, замечу… Итак, не отрицайте – у Вас к Вячеславу Михайловичу есть некое личное дело.

Я смотрела в пол и жалела, что не умею падать в нужный момент в обморок, как это делали благородные девицы из XIX века. Хотя стул под собою я уже еле чувствовала!

–Видите, все Ваше поведение свидетельствует о том, что Вам – не буду психологических домыслов теперь здесь перечислять – по некой причине не хочется использовать меня, как передаточное звено, чтобы попасть именно к тому, кто Вам нужен, – сказала Елена Дмитриевна, – И все же… Пугать Вас мне не хочется, но Вам придется изложить причину Вашего визита именно мне!

Она снова глотнула свой чай.

Я поняла, что оказалась в западне. Здесь – хозяйка с ее вопросами, за дверью – Виталий с резиновой дубинкой и даже пистолетом.

–Был такой человек, – я стала с трудом наконец говорить, – Павел Курочкин! Его убили, а я все это видела – как в него стреляли из машины… В Питере, у гостиницы «Европа»…

Мне казалось, что я мучительно выдавливаю из себя слова, как пасту из почти пустого тюбика.

Елена Дмитриевна впервые посмотрела на меня как громом пораженная.

–Это правда? Убили Курочкина? – переспросила она, – То есть, зачем я переспрашиваю…

Она перекрестилась, а затем пристально посмотрела на меня и добавила:

–Тогда при чем тут Вы? Хорошо, я поняла и это, Вы свидетель, но зачем Вы с этим хотели прийти к нам и поговорить с Вячеславом Михайловичем?

–Работала в аптеке, – я заговорила более спокойно и связно, – Она принадлежит Вячеславу Михайловичу – «Красная марка здоровья». Он сам туда пришел и с кем-то по мобильному телефону говорил. И упомянул этого убитого Павла – сказал что-то о поставках, которые в его ларьки всегда делали вовремя.

–Значит, про Павла хотите узнать! – сделала вывод Елена Дмитриевна, – Поэтому пришли к нам сюда. Верно?

–Да! – прошептала я, снова виновато опуская голову.

Хозяйка посмотрела на меня в этот раз уже очень пристально, так что мне от ее взгляда стало совсем неловко.

–Охрану теперь если позовете… Только, чтобы мне ничего они не сделали, очень Вас прошу… – просипела я с трудом, – Я сама уйду.

–Столько усилий предприняли – и так сразу уйдете? – искренне удивилась Елена Дмитриевна и, взглянув на меня, поспешно добавила, – Пейте-ка чай и… не плачьте, держите себя в руках! Взялись за трудное дело – извольте быть бойцом!

Когда я, в самом деле, отдышалась и сумела удержаться от слез, а затем взяла чашку чая, Елена Дмитриевна вздохнула:

–Вот так… А на меня и Виталия зла не держите. У нас по первому времени возле каждого коттеджа, где заселиться уже успели, по будке с охранником поставили. Теперь планируем сделать всего один пункт охраны, большинству парней придется искать себе новую работу. Вот у них настроение и плохое, и они еще вынуждены выслуживаться: кто посвирепее, как им кажется, того в охране и оставят… Глупо, конечно! Я не в первый раз пытаюсь перевоспитать Виталия и успокоить, что помогу ему с новым местом, если сумею. Все без толку!

Я хмыкнула, пытаясь сочувственно улыбнуться. Не у одной лишь меня проблемы с работой!

–Павел… – снова заговорила хозяйка, – Прежде, чем я хоть что-нибудь конкретное о нем Вам скажу, напомню только одну банальную вещь – нельзя быть плохим человеком. Павел – может, ему все теперь и простится – как раз был плохим. И, расспрашивая о плохом человеке, Вы вызываете подозрения насчет себя самой. Какое Вы имеете к нему отношение?

Я впервые поняла, что надо приготовиться отстаивать перед нужными людьми свое право проводить это расследование. У меня не было преимуществ его сестры Елены, Павел никем мне не приходился. Чтобы выглядеть перед Еленой Дмитриевной убедительно, я стала выкладывать всю правду.

–Так Вы решили на его сестру работать? – спросила хозяйка, когда я сделала передышку после своего описания бегства из аптечной подсобки, – Ни на какую оплату Ваших усилий, боюсь, не стоит рассчитывать. Яблоко от яблони недалеко падает! Этой самой сестре, вероятно, брат в его неживом состоянии больше неинтересен. Она что-то задумала! Держитесь от всей их семьи подальше.

–Я сама сомневаюсь, – ответила я, – Очень глупо себя чувствую, но… Мне просто стало интересно, и я хочу докопаться до правды – кто мог убить?

–Ладно, расскажу Вам о нас. Вячеславу Михайловичу Павел перестал быть нужен, как только разорил созданную им же самим сеть ларьков, – сказала Елена Дмитриевна, – Ларьков с музыкальными записями. Надо сказать, что поначалу они окупались, особенно до 98-го года, и Павел, видимо, успел в то малое время заработать на них, потом вовремя усек, что пора эту лавочку сворачивать. Чтобы возиться со своими кассетами и дисками, ему приходилось арендовать у моего мужа площадь под ларьки – на Севере Санкт-Петербурга, там был рынок… Сейчас мужа там больше нет, на рынках…