Дональд Уэстлейк - Не спрашивай

Три недели тому назад после того, как обнаружили реликвию и коллекцию произведений искусства Гарри Хочмена на Лонг-Айленде, было принято решение, что кость останется под присмотром архиепископа. Правительство Тсерговии, секретариат ООН и архиепископ (но не Вотскоэк) согласились, что это будет самое безопасное место для священного артефакта во время нерешенных глобальных ситуаций, что будет справедливо передать заботу о святыне в парализованные, но еще сильные руки архиепископа, который так усердно ее защищал и оберегал.

После того как Зара Котор стала делегатом ООН от ее нового члена Тсерговии, которая заняло место более не существующего государства, частью которого она являлась когда-то, у нее появились новые друзья. Архиепископ в крохотных рюмках принес херес, и они выпили за взаимопонимание, а после восхищались реликвией.

— Тяжело верить такому грешнику как Краловц, — прокомментировал архиепископ. — Отдать мирскому человеку этот символ чистоты и красоты и вечной истины. Дорогая Санкт Фергана не мирская часть материального мира.

— Не могу не согласиться, — сказала Зара и улыбнулась архиепископу.

Священник улыбнулся в ответ и произнес:

— Хорошо, по крайней мере, мы знаем, что отвратительный Краловц не посмеет нас больше побеспокоить. Хотя мне жаль, что он так и не получил свой «десерт».

— Вы имеете в виду, — спросила Зара, — наказание, что он заслужил?

— Именно.

— Не думаю, что он уж совсем избежал наказания.

На самом деле Краловц еле-еле избежал наказания. Он признал себя виновным в обмен на билет в одну сторону, навсегда из Америки в Нови Глад (и к миссис Краловц). Была сделана видеозапись его признаний, в которых он рассказал о своем участии в схеме Гарри Хочмена по обману страховой компании на 6 миллионов долларов — схему заранее и аккуратно описал ему федеральный прокурор — и ожидалось, что она сыграет немаловажную роль в суде против Хочмена, который должен будет состояться в течение ближайших месяцев после того, как выжидательная тактика его адвоката исчерпает себя. И даже, несмотря на трусливое опровержение своей вины, сделанное Краловцом, как только он оказался вне досягаемости американского правосудия.

— Ону выглядит больше сейчус, — сказал Грийк, хмуро глядя на кость сквозь стекло.

— А? — спросил архиепископ.

Грийк внезапно испугался, но Зара отвлекла внимание архиепископа. Женщина взяла за предплечье пожилого прелата и произнесла:

— Я как раз думала о том же. Знаете, таким людям как я и Грийк только раз довелось увидеть святую реликвию Санкт Фергана в соборе в городе Нови Гладе, где она хранилась в очень темном месте.

— Эту вурно, — согласился Грийк, кивая головой. — Эту я имеет в вуду.

— Ну, Вотскоэк очень не скоро получит в свои руки это драгоценную реликвию.

— После того, как они попадут в ООН, не будут ли ходатайствовать о ее возвращении? — беспокоилась Зара.

Улыбнувшись где-то в глубине адамового яблока, архиепископ произнес:

— Боюсь, это произойдет не скоро. Существуют определенные протоколы для таких вещей, ты ведь понимаешь, присутствие лиц высокого звания и церемония; в определенные периоды времени принимают лишь одно новое государство. Вы опередили Вотскоэк, и я считаю, что следующим будет небольшое островное государство в Атлантическом океане Мэйлохда, надеюсь, оно станет бывшей колонией и затем… ох, когда-нибудь. Мир меняется, вы знаете.

— Хорошо, архиепископ. Самые главные изменения в том, что мы ладим с вами.

Архиепископ согласился с этим и налил очередную восьмую часть унции шерри. Однако Зара понимала, что не должна более занимать его драгоценное время, и они вскоре ушли.

Когда они оказались на Первой авеню у сверкающего здания ООН с 163-мя флагами, развевающимися на ветру, Зара произнесла с такой интонацией, как будто эта идея только что пришла в ее голову:

— Вот, что я тебе скажу. Давай навестим твоего кузена!

— Ты имеешь в виду Дини? — засомневался Грийк. — Я не знаю, он возможно…

— Сделаем ему приятный сюрприз, — сказала Зара. — Пойдем.

Тини позвонил Дортмундеру и Келпу:

— Ж.К. вернулась. Она хочет о чем-то поговорить с нами, приезжайте.

Итак, они приехали, только поздоровались друг с другом, как кто-то позвонил в дверь.

— Мы все на месте, странно, — удивился Тини.

— Значит это кто-то другой, — произнесла Ж.К., которая еще не получила ответы на свои вопросы, поэтому немного разозлилась, что им помешали. — Давай, Тини, открой дверь.

— Как скажешь.

Тини направился к двери на нижнем этаже, отпер замок и увидел Зару Котор и Грийка. Женщина засияла большой широкой улыбкой как у дельфина и произнесла:

— Тчотчкус!

Грийк беспокойно улыбнулся и поздоровался:

— Привет, Дини.

— Кто там? — спросил Келп.

— Я принесла шампанское, — объявила Зара и подняла его вверх словно флаг на баррикадах. И, кокетливо улыбаясь Тини, продолжила. — Избегаешь меня, ты плохой мальчик.

— Нет, Зара, — возразил Тини. — Просто был занят. Тем более Джози вернулась, — и он махнул в сторону Ж.К., которая улыбалась как акула.

— Привет, — поприветствовала Ж.К.

Грийк неудобно улыбаясь сказал:

— Привет, Ж.З.

— Привет, Грийк.

— Только Чон одун мужет произнести мое имя.

Зара смотрела на Ж.К. Бутылка шампанского опустилась.

— Привет? — спросила женщина.

Тини решил их познакомить:

— Зара, это моя соседка по квартире, Джози. Большинство зовут ее просто Ж.К. Джози, это Зара Котор. Она училась в Бронксе.

— Неужели? — улыбнулась Ж.К. Заре. — Бьюсь об заклад, вы были хороши в науке тоже.

— Зара, — объяснил Тини, — посол из страны Грийка, Тсерговии.

— И сегодня, — произнесла Зара, придя в сознание, — мы стали членом содружества наций!

— Вы шутите, — сказал Ж.К.

— Наша страна сегодня стала членом ООН.

— Поздравляю! — отозвался Келп.

— Отличная новость, — сказал Дортмундер.

— Позвольте и мне присоединиться к поздравлениям, — произнесла Ж.К.

— И всем этим мы обязаны вам, ребята! — воскликнула Зара.

Ж.К. спросила:

— Тини? У нас есть бокалы для шампанского? Или пока меня не было, ты все разбил?

— Джози, поверь мне, — сказал Тини, направляясь к застекленному шкафчику, — пока ты путешествовала, я ни разу к ним не прикоснулся.

— Верю тебе.

Пока Тини извлекал бокалы, Келп украдкой пробрался к Заре, показал большим пальцем на плечи Тини и пробормотал:

— Как вы его называете?

Только Зара собралась ответить, как ее опередил Грийк и резко, неожиданно и уверенно заявил

— Она зовет его Дини, так как ты и я.

Зара задумалась. Келп наблюдал за ней и вскоре выражение ее лица изменилось.

— Все верно. Я зову его Тини.