Кэрол Дуглас - Кот в малиновом тумане

— А потом бы они вылезли из подвала, когда им будет надо, — сказал Восьмерка, — хихикая над нами и потирая руки. Такой план мог бы выдумать разве что Джерси Джо. Вот так и поверишь, пожалуй, что старый перечник все еще ошивается где-то тут и строит козни.

— Надеюсь, что это не так, — Вэн прижала к груди свой бокал, как будто мгновенно замерзла и пыталась им согреться.

Ники обнял ее за плечи:

— Ну, хватит уже суеверий! В этом отеле и в этом номере нету ничего непостижимого, кроме историй и воспоминаний. Вэн, старушка, я-то думал, что идея устроить вечеринку в «Обители Призрака» задумана, чтобы разогнать привидений!

Жена улыбнулась ему слабой дрожащей улыбкой:

— Ну да… Я хотела быть большой и сильной, но, когда я смотрю на этих двух черных кошек и на эту комнату…

Раздавшийся стук заставил всех вздрогнуть.

— Это просто в дверь стучат, — сказала Темпл спокойно и пошла открывать. — Вы сегодня еще кого-то?..

Она открыла дверь и сразу же получила ответ на свой недосказанный вопрос — во плоти и в полном объеме.

— Лейтенант Молина. Какой сюрприз. Входите.

— Мисс Барр. Войду, если вы не возражаете.

Вэн фон Райн выпорхнула им навстречу из объятий мужа воплощением гостеприимства и собранности:

— Очень рада, что вы выбрали время заглянуть к нам, лейтенант! Я не знала, сколько времени займут ваши… дела внизу.

Она пошла к столику между креслами, чтобы взять нетронутый бокал с шампанским.

«Это бокал Джерси Джо!», — хотела крикнуть Темпл, но промолчала. Вместо этого она посмотрела на Мэтта, который наблюдал за Молиной с такой же затаенной настороженностью, с какой всегда смотрела на нее сама Темпл.

— Я не занимаюсь этим делом, — Молина светски улыбнулась, принимая бокал и оглядываясь вокруг. — Какое удивительное… помещение! У него имеется история?

В комнате воцарилась неловкость, несмотря на вечернее платье лейтенанта и вполне невинный вопрос. Братья Фонтана выглядели, натурально, как стая бандерлогов, увидевшая перед собой удава Каа. Они дружно начали поправлять свои смокинги, как будто их разом одолели полчища блох и клещей.

Темпл подозревала, что в этом помещении в настоящий момент достаточно оружия, чтобы оснастить боевое подразделение полиции Лас-Вегаса.

Настроение Молины, меж тем, кажется, было совершенно не рабочим. Она обходила комнату по периметру, как посетитель музея искусств, разглядывая каждый предмет мебели, ковер, жалюзи и шторы с большим интересом.

— Это личный люкс Джерси Джо Джексона, — объяснила Вэн. Законная гордость хозяйки, кажется, одержала в ней верх над страхом. — Он был…

— Я знаю, кем он был, — перебила Молина своим привычным тоном.

— Здесь была его последняя резиденция, — продолжала Вэн, нисколько не смутившись. — Мы не стали ничего трогать, когда производили реконструкцию отеля.

Молина обернулась к ней, лучезарно улыбаясь:

— Браво! Это великолепно… вы только посмотрите! — она шагнула к допотопному телевизору, и братья Фонтана разлетелись в стороны, точно одетые в смокинги кегли. — Это же телевизор, да? Из самых первых, — Молина погладила откидную лакированную крышку, вглядываясь в овальную линзу. — С ума сойти.

Темпл разрывалась между недоумением, зачем Вэн пригласила лейтенанта полиции на их дружескую вечеринку, и ревностью оттого, что Молина великолепно вписалась в обстановку. Более того — обстановка была точно создана для нее. С ее ростом, алым винтажным платьем в пол, простой прической и почти полным отсутствием макияжа Молина подходила «Обители Призрака», точно рука — старинной перчатке длиной выше локтя.

Кто-то тронул ее за плечо. Она подняла глаза и увидела Мэтта. Он улыбался:

— Наш «Голубой георгин» выглядит тут, как дома, правда?

Его шутка заставила ее улыбнуться вместе с ним, но все равно Темпл сердилась. Это была ее ночь, ее шоу, это она нашла подземелье, и это были ее друзья и кошки, ее отель! А Молина как будто украла кусочек ее триумфа, просто войдя в комнату.

— А Фрэнк? — неожиданно спросил Мэтт. — Он не придет?

Молина подарила ему свою новую, обескураживающе мирную улыбку:

— В отличие от меня, он на службе. Так что у него дела, — она повернулась к Ники и Вэн. — Фрэнк — агент ФБР. Он считает, что грабители — не из местных талантов. Полагаю, для вас это хорошая новость. Когда по всей стране возникли новые точки для азартных игр, криминальные элементы постепенно покинули Лас-Вегас и стали базироваться где-то еще. Но кое-какие, не слишком умные, субъекты решили попытать счастья здесь… — Молина сделала паузу, как будто не могла решить, говорить ли дальше. — Это одна из версий. А другая — что за спиной отечественных налетчиков могут стоять иностранные силы. Гангстеры или террористы. Этим последним всегда нужны деньги, а в Лас-Вегасе много наличных.

— Иностранные гангстеры? Террористы? — Вэн встревожилась. — Какие, например?

— Я думаю, лейтенант имеет в виду русскую мафию, которая все захватила с тех пор, как развалился Советский Союз, — ответил Ники поспешно. — Правда же?

— Насчет русской мафии, которая все захватила, вы правы, но я не ее имела в виду.

— Что, неужели якудзы? — спросил Ники с сомнением.

Вэн совершенно не понравился этот диалог:

— Русская мафия! Террористы! Эти… джакузи! И все это на наш маленький отель?

— Не волнуйтесь, миссис Фонтана, — Молина не смогла справиться с улыбкой в ответ на оригинальное название, которым Вэн наградила японскую мафию. — Моя версия включает в себя гораздо более знакомую нам часть географии.

— Ближний Восток? — дрожащим голосом спросила Вэн.

— Скорее, северную Атлантику, — загадочно ответила Молина.

Никто не произнес ни слова, но Темпл почувствовала внезапный мороз по коже.

— Если злоумышленники — иностранцы, как они могли узнать про наши подземелья? — спросила Вэн. — Даже мы сами о них не догадывались.

— Ах, да, — Молина поставила бокал с шампанским на льняную салфетку на столе, открыла свою большую, прямоугольную, отделанную металлом вечернюю сумочку и достала пластиковый конверт, в котором что-то белело. — У них были местные осведомители. Я принесла с собой некоторые вещественные доказательства, чтобы вы помогли мне с ними разобраться. Вот это было найдено в туннеле. Похоже на архитектурный план. Он свернут, но…

— План подвала! — Темпл в восторге бросилась к ней. — На нем должны быть нанесена схема туннелей! В пачке архитектурных планов, которые мне дала Вэн, он отсутствовал, и у меня были собственные подозрения о том, где он может быть. Где вы его нашли?

— В подземелье, — ответила Молина. — Разумеется, мы провели экспертизу и выяснили, что это копия.

— Можно взглянуть? — спросила Темпл.