Дарья Калинина - Смерть из консервной банки

— Зачем мы здесь? — спросил священник у Кати.

— Ты ведь бывал в гостях у матушки Анны?

— Много раз. А что?

— Знаешь, в какой комнате спит Таня?

— Ее окна выходят не на улицу, а во двор.

— Черт… Ой, прости.

— Ничего, а в чем дело?

— Нам надо пробраться во двор.

— У них там собака.

Наличие сторожевой собаки стало для Кати препятствием, но ненадолго. Она кое-что вспомнила.

— Подождите нас тут, — велела она отцу Андрею и Семену — так звали одного из ребят, выделенных для ночной операции.

А второго, Кирилла, девушка попросила подкинуть ее до главной усадьбы. Путь занял у них совсем немного времени.

— Ты подожди меня в машине, — велела она охраннику, а сама стремительно припустила к ограждавшему фруктовый сад забору.

Где-то тут должна быть та самая калитка… Где же она? Ах, вон!

Калитку Катя не увидела, зато она обнаружила множество зеленых глаз, которые стекались отовсюду маленькими ручейками, сливались в реку и текли дальше уже в одном направлении. Поздравив себя с удачей, Катя нашла калитку, а потом притаилась, присев на корточки. Вскоре калитка отворилась, и со всех сторон, напирая на Катю мягкими упругими тельцами, понеслись кошки. Схватив столько штук, сколько ей удалось, Катя побежала обратно.

Кошки у нее под мышками шипели и ругались на своем кошачьем языке самыми жуткими словами. Катя их понимала. Еще бы, вместо обещанных мясных обрезков, которые они, может быть, дожидались целую неделю, их схватили и тащили в неизвестном направлении. И без какой-либо надежды на поздний ужин!

— Тихо, тихо, — пыталась уговорить строптивых кошек Катя. — Если все получится, торжественно обещаю: закачу всей вашей стае пир на весь мир. Колбасы куплю и сосисок.

Но судя по ожесточенному ору, кошек перспектива пировать сосисками и колбасой отнюдь не воодушевила.

— Мяска куплю, — урезонивала их Катя. — Да не обрезков, а тонкий край вам куплю. Целый килограмм. И парной курятины. Честное слово.

То ли это возымело результат, то ли кошки смирились со своей участью или просто заинтересовались новым поворотом в своей судьбе, но душераздирающий вой постепенно сменило жалобное мяуканье.

— Что это у тебя? — удивился отец Андрей, когда они с Кириллом вернулись назад. — Никак кошки?

— Целых четыре штуки!

Катя с полным правом могла гордиться собой. Улов был отменный. Серая кошка в полоску, пятнистый молодой кот, рыжий котенок-подросток и породистая, явно сбежавшая из дома британская кошка.

— Это где же ты их наловила?

— Места знать надо.

— А… а зачем они тебе?

— Не мне, всем нам.

— А нам… нам-то они зачем?

— Сейчас увидишь.

И Катя подмигнула охранникам, которые соображали значительно быстрее отца Андрея и теперь таращились на Катю с плохо сдерживаемым восторгом.

— Вот это девка! — прошептал один из них.

— Ты на нее глаза не пяль. На нее Иван Сергеевич уже глаз свой положил.

— Если девка его, почему он ее с нами одну отправил?

— Не одну, а со священником. Все равно что сторожа к ней приставить. Видел, как он на нее смотрит, когда думает, что она не видит? Ясно, что присматривает.

Между тем Катя, которая и не помышляла, что даже тут и сейчас кто-то может обсуждать ее связь с начальником охраны Дубочков, скомандовала:

— Внимание! Запускаю.

И с этими словами она перекинула одну из кошек через забор. Раздался сердитый кошачий вой, а следом за ним громкий собачий лай.

— Давай!

Кирилл перемахнул через забор. И через минуту Катя метнула второго кошачьего. Через минуту еще одного. И последнего она кинула на дорогу как раз в тот момент, когда Кирилл уже вылетал через калитку. Он успел вовремя. Собачьи клыки лязгнули в сантиметре от его икры. Но затем пес переключился на кота, который просвистел прямо перед его носом и скрылся в темноте. Пес помчался за своим врагом, оставив хозяйский дом без присмотра и с открытой настежь калиткой.

— Будем надеяться, что все кошки, участвующие в этой операции, останутся живы.

Кошачьих воплей слышно не было. Похоже, все кошки с успехом провели бесящегося от злости пса, который теперь напрасно носился по поселку, оглашая окрестности громким лаем.

— А теперь самая важная часть операции. Смотрите, дым уже идет!

И в самом деле, дым валил из всех окон домика матушки Анны. Но самые густые клубы вырывались с той стороны, где находились окна Тани.

— Пожар! — не своим голосом заорал Кирилл, даже приседая от натуги. — Люди добрые! Горим!

Раздались звуки человеческих голосов. Поблизости проснулись те самые люди добрые, к которым взывал парень. Они сгрудились возле ворот, но попасть внутрь было не так-то просто. Катя уж позаботилась, чтобы никто не мог помешать их четверке закончить так удачно начатое дело.

Услышали вопли и обитатели домика. И самое главное, учуяли и увидели клубы дыма, которые курились над ними.

— Огонь! Спасайтесь! Сейчас крыша рухнет!

От таких воплей обитатели домика и вовсе струхнули. Они повыскакивали из дома кто в чем был. Но будучи людьми хозяйственными, они постарались спасти от огня хоть что-нибудь. И теперь каждый из «погорельцев» прижимал к груди самую ценную для него вещь. Матушка Анна держала в руках шкатулку, в которой у нее хранились документы и деньги. Молодой дьячок держал в одной руке новенькое священническое облачение, а в другой — серебряный крест своего отца.

Ну а Таня… Таня выскочила из дома, прижимая к груди икону. Икону в серебряном окладе, с которой укоризненно взирал на суетящихся вокруг него людей потемневший от времени лик святого.

Почти не сомневаясь в том, что они сейчас увидят, Кирилл с напарником отняли у визжащей и вырывающейся девушки икону и подали ее священнику.

— Взгляните-ка, отец Андрей.

Священник поднес икону к глазам, и лицо его озарилось тихим светом.

— Она! Братцы мои, она самая! Икона отца Тихона!

И отец Андрей упал на колени, ничуть не смущаясь, что полы его рясы упали прямо в грязь:

— Господи, благодарю тебя! Спасен! Теперь я спасен!

И осенив себя широким крестом, священник вскочил на ноги. Теперь взгляд его отяжелел и полыхал гневом.

— Татьяна! Да как же ты это?..

Вместо ответа девушка неожиданно укусила в щеку Кирилла, который ее держал. От неожиданности тот отпустил руку, и Таня кинулась бежать.

— Держи ее!

— Стой! Вернись!

Недоумевающий Кирилл, держась руками за щеку, повернул обратно.

— Почему?

— Пусть бежит. Тут ей все равно остаться было бы невозможно. Пусть убегает из поселка. Сейчас нам надо разобраться с ними.

И отец Андрей вперил строгий взгляд в матушку Анну и ее сына:

— Вы знали?

И так страшен и грозен он был в этот момент, что солгать те не смогли. Плача и сваливая вину друг на друга, мать и сын признались, что не только знали о поступке Татьяны, но также надеялись получить свои дивиденды, если бы задуманный ею план дошел до своего завершения.