Алена Смирнова - Голова в кустах

— А вчера распробовал «Мальборо»?

— Вчера его зарезали в подворотне.

— Елки, он и после Нового года Наташку не встретит, — пробормотала я.

— Какую Наташку?

— Которая сейчас пингвина пасет.

— Полина, — вмешался Измайлов, — прекрати.

Но я продолжала. Взахлеб говорила о том, как несправедлива действительность. Стоял под фонарем поэт, и бесплотные кисти Музы лежали у него на плечах…

— А Муза кого пасет? — спросил Сергей Балков.

— Она, Сережа, символ вдохновения, — растолковала я. Юрьев фыркнул.

— У меня тетку звали Муза Валентиновна, — не смутился Балков. И зачем-то добавил:

— Двоюродную.

Я перешла к конкретному изложению.

Кто знает, может, у него в родне были Фемиды Павловны или Фатумы Ивановичи? Не сводить же гибель парня к анекдоту. Сыщики вцепились в меня, как голодные в горбушку. «Почему решила, что студент записывал номер машины? Не преувеличение ли, что больше десятка гостей наблюдали с балкона и из окон?» Я поднатужилась до головокружения. Вот «Фольксваген», вот металлолом в виде иномарки. Трофимова бьет каблуком асфальт возле чужого багажника и ядовито вопрошает: «Некуда больше было приткнуться?» Хозяин сплевывает сквозь зубы. Поэт в круге синеватого света наискосок от машин. Зыркнет в щель между ними, поставит какой-то значок на странице. Потом стал вытягивать шею, будто силился заглянуть за угол. Шумная компания сверху вряд ли видела это иначе…

— На весь двор горел единственный фонарь, — сказала я. — Стоило «Фольксвагену» Трофимовой тронуться с места… Хотя сзади у автомобилей тоже есть какие-то подсветки… Нет, с номером я перемудрила.

— В том-то и загвоздка, что не перемудрила, — заговорил полковник. — Убитый мальчик, Слава, держал в общежитии своего рода сейф. Целлофановый пакет, приклеенный скотчем к днищу кровати. В пакете мы нашла сведения о Трофимовых, которые не дают в справочных.

В основном мура, но последним изысканием Славы был тот самый номер на вырванном из книжки со стихами листе.

Парнишка к обществу Леши и его друзей не принадлежал, информацию собирал по крупицам, беспорядочно, всю подряд.

— Шантажист! — осенило меня. — Леша посетовал, что я его раздражаю.

Варвара вступилась и объяснила торопливую сдачу угла пустым кошельком.

Трофимов заявил: «У меня есть деньги».

А если Слава собирался поразить его осведомленностью и пригрозил рассекречиванием чего-нибудь перед родителями?

К примеру — связи не просто с малоимущей Красновой, но наркоманкой Красновой? И не наркоман ли Леша?

— Понесло, — махнул рукой Борис Юрьев. — Сложные предложения, невнятная дикция. И все у нее наркоманы.

— Не это главное, — вставил Сергей Балков. — Собирался пригрозить или пригрозил? Трофимов, между прочим, исчез.

Дальнейшее называется сварой. Юрьев обвинял Балкова в плясках под мою дудку и требовал не безумных домыслов, а фактов. Балков кричал, что два убийства, ДТП, пропажа человека, и все — в течение двух с половиной недель — не бред.

Измайлов безмолвствовал. Я жестами показывала ему, дескать, пора отчаливать. Полковник саданул кулаком по столу и рыкнул:

— Тихо, сумасшедшие. Каковы планы на сегодня, Поля?

— Варвара приведет Виталия Кропотова. Я призвана охранять ее целомудрие.

— Ступай, охранница, — тоскливо произнес Вик. — Прошу, осторожней.

Если смерти взаимосвязаны, то на кон поставлено нечто дорогостоящее. И техника устранения разнообразна — шприц, заточка… Нас будто заставляют поверить в свору маньяков. Не пытайся хитрить, ничего не выведывай, только слушай.

Наверное, ему стало бы спокойнее, признайся я в полном нежелании выведывать и вынюхивать — вплоть до потери обоняния. Но это не было правдой.

Я рвалась в убогую дыру, потому что ненавижу хладнокровных убийц. Потому что им необходимо препятствовать, иначе распоясаются окончательно.

Виталий Кропотов был славным: большие зеленые глаза в пушистых ресницах, чудные конопушки на прямом коротком носу, хорошо очерченные губы, мускулистая фигура. Хрупкая, с острыми чертами лица и бледной тонкой кожей, Варвара производила впечатление снизошедшей до простачка искушенной представительницы высшего света. Вероятно, потому, что смотрела прямо и мало улыбалась. А Виталик ничего не мог поделать с прекрасным настроением: его рот часто растягивался до ушей, и взгляд вольно блуждал по сторонам, иногда благоговейно останавливаясь на любимой девушке.

Кропотов не предполагал, что разборчивая до заносчивости Варенька элементарно голодна. Но интуитивно покорял ее щедростью. Огромный безвкусный букет идеально смотрелся в желтом пластиковом ведре. Было ощущение, будто мы празднуем чей-то театральный дебют. На стол непосредственный гость метнул красную и черную икру, мясной рулет, пиццу с грибами, лимон, виноград, бананы, груши, бутылку шампанского, бутылку виски. Несмотря на неказистую сервировку, трапеза разительно отличалась от вчерашней. Линева приняла ужин сдержанно.

— Я звал Варю в бар, но она предложила дома посидеть, — голосом оправдывающегося школяра рассказывал Виталий. — Пришлось продукты хватать второпях, извините, девочки, если не угодил.

Он сорвался мыть руки. Варвара прошептала мне:

— Ешь. Мне невмоготу напарываться в баре, когда ты тут ищешь голубцы, а их ребята сметали. Думаю, остатков Виталькиного приноса нам с тобой на пару дней хватит, не сдохнем.

У меня в горле запершило. Не имея денег, она взялась подкормить угловую жиличку. Смутная, но огромная любовь к роду человеческому всколыхнулась во мне от пяток до макушки. Я приобрела просветленный вид и жаждала творить добро. Однако поскольку приложить сил было некуда и не к кому, пришлось обуздать темперамент, жевать и поддерживать с Виталием непринужденную беседу. Варвара почти не пила, мало ела и еще меньше разговаривала. Возникало странное чувство, словно она пробовала парня на вкус, когда бросала на язык виноградину, на ощупь, когда коротко вглядывалась в него, и на слух, когда замирала на секунду, прежде чем ответить ему. Виталик смаковал виски, подливал нам шампанского и рассуждал о недостатках и преимуществах снимаемого жилья. Однако строгая Варвара не позволила ему раздухариться. Ровно в половине одиннадцатого она постучала пальцем между лопатками поклонника и сказала:

— Виталий, уже поздно.

Он поскучнел, но моментально подчинился. Поднялся и откланялся.

Щелкнул замок. Варя помедлила в прихожей и вернулась в комнату.

— Прости, что вмешиваюсь, — не утерпела я, — но неужели он тебя совсем не привлекает? Слишком уж ты с ним сурова.

— Привлекает, Поля, в том-то и беда, что привлекает. Только я за три года многому вне универа научилась. Все мужики шумят, будто им нужна понимающая, прощающая и скромная женщина.