Геннадий Сорокин - Письмо ни от кого

– В шесть часов Почемучка приедет. Мы сядем в левой кабинке, там, где был взрыв.

– Деловая встреча? – насторожился Евгений Викторович.

– Частная беседа. Встретиться у вас предложил я. Вы ничего против не имеете?

– Да нет, чего там, встречайтесь, – как-то неуверенно ответил он. – Заказ делать будете?

– Конечно! – с энтузиазмом поддержал я. – В кои веки сам Почемучка мне ужин оплатит. Наглеть не буду, сегодня не Новый год, но от шашлычка с гарниром из жареной картошки не откажусь. Оливки, коньячок, сыр, зелень.

– Почемучка коньяк не пьет, – мимоходом заметил Ковалик. – Шашлыка сегодня в меню нет, так что ограничимся эскалопом. Салат подавать?

Минут за пять до назначенного времени в кафе зашел невысокого роста остроглазый мужичок. По стечению обстоятельств он был моим однофамильцем и носил кличку Лапоть.

– Едем в другое место, – безапелляционно заявил он.

– Поезжай, – разрешил я. – У меня, как видишь, другие планы.

– Сергей Игнатович просил передать, что здесь разговор не получится.

– Оплати поляну, – ответил я, вставая с места.

Лапоть небрежно бросил на стол смятую пятидесятирублевую купюру. Мелочиться в окружении Почемучки было не принято.

По пути на выход я проверил пистолет за поясом джинсов. Ни Малышев, ни Клементьев не знали, что я на всякий случай взял на встречу подарок Журбиной.

В январе у нас рано темнеет. В шесть вечера – уже ночь: в городе зажигаются огни, автомобили включают фары, на магазинах появляется неоновая реклама. В школьном возрасте я обожал гулять по ночному городу, рассматривать освещенные витрины и представлять, что я попал за границу. Поездка с Лаптем неизвестно куда восторга у меня не вызывала, хотя ночной город в новогоднем убранстве был прекрасен: все сверкало, переливалось красками, на главной площади стояла мигающая гирляндами елка.

По дороге на окраину города нам попался пост ГАИ. Увидев, чья машина несется с превышением всех допустимых скоростей, гаишники понурили головы, сделали вид, что нас не заметили.

В кабинете директора центрального кладбища меня поджидали Почемучка и Муха. Сергей Игнатович, одетый в потертый кожаный жилет, сидел за столом, а Муха прохаживался из угла в угол. По его нервному поведению я понял, что до моего прибытия они повздорили, и Почемучка поставил соратника на место.

Менты и воры за руку не здороваются. Войдя в кабинет, я кивнул головой и, не спрашивая разрешения, сел напротив Почемучки.

– Что скажешь? – он протянул мне ксерокопию меморандума, поступившего утром в газеты.

– Муха, – обернулся я к смотрителю, – это ты тень на плетень наводишь? Какого хрена ты меня к «Белой стреле» подвязываешь?

– Я тебя за язык не тянул, – огрызнулся Муха. – Ты сам в прошлый раз меня этой «Белой стрелой» стращал.

– Ты бы кокаин пореже нюхал, а то мозги скоро от дури склеятся, – посоветовал я. – Ты при мне расскажи Сергею Игнатовичу, какой базар был, кто начал и кто кого стращал. Я от своих слов не отрекаюсь, а вот ты повтори, что мне пообещал.

– Я не понял, – заметался по кабинету Муха, – ты что сюда, очную ставку делать приехал?

– Меня, вообще-то, привезли, – тактично возразил я.

– Да тебя не привезти, а ногами вперед вынести надо! – замахал руками смотритель. – Серега, я за базар отвечаю. Он – «темнила». Что думаешь, зря у них в урне на крыльце пульт от бомбы нашли?

– Сергей Игнатович, – спокойным тоном обратился я к Почемучке, – это он при тебе понты кидает. Вдвоем мы базарили спокойно, без этой гнусной пантомимы.

– Чего-чего? Что ты сказал? – Муха, набычившись, шагнул ко мне, но Почемучка осадил его:

– Остынь! Мы собрались о деле поговорить, а не отношения выяснять.

– В гробу я видал ваши базары! – Муха сплюнул в угол и вышел вон.

– С дисциплиной у вас что-то не очень, – резонно заметил я.

– Какая дисциплина, о чем ты? – хищно оскалился Почемучка. Все передние зубы у него были под коронками из белого металла, с годами потускневшего от курева и чифира.

– Поговорим как есть? – предложил я. – Мне рассказать сказочку о «Белой стреле» или сразу возьмем за аксиому, что «Белая стрела» – это туфта?

– Рассказывай, я не спешу, – Почемучка достал папиросу, размял табак двумя пальцами, продул гильзу, смял ее гармошкой, закурил.

В двух словах я объяснил ему, что думаю по поводу тайной организации мстителей. О своем прошлом конфликте с Мухой я промолчал.

– Как я помню, за Тихоном крови нет, и убивать его в отместку за чью-то душу – нелогично, – закончил я свою короткую речь.

– Вы будете искать организаторов взрыва или спустите это дело на тормозах? – глядя мне в глаза, спросил он.

– Сергей Игнатович, если вы не будете ставить нам палки в колеса, то мы найдем виновных, – заверил я.

– Вам смысла нет рубаху на груди рвать, – философски возразил он. – Из всех погибших только Яковлев – человек вашего мира, а остальные… Тихон – вор, Шафиков – кооператор, зажравшийся буржуй, Демушкин – отморозок, беспредельщик. Вам жалеть-то некого, все мертвяки в тему.

– Мы – за порядок в городе. Сергей Игнатович, оставьте в живых швейцара из «Встречи». Рано или поздно он расскажет, как там на самом деле было. Я лично не верю ни в каких ментов в кафе. Лажа это все: пульт в урне, менты в форме, записки в газеты. Сейчас у швейцара ключ к событиям во «Встрече». Были бы старые времена, он бы уже давно нам всю правду-матку выложил: по душам бы одну ночь поговорили, и он бы запел, как соловей на рассвете.

– Про швейцара забудь. Он – покойник.

– Сергей Игнатович, вы же можете «запретку» на тюрьму кинуть, и его никто не тронет.

– О чем ты? Сам подумай, какую чушь несешь! – возмутился Почемучка. – Как я «запретку» в СИЗО кину? Напишу маляву: «Арестанты, забудьте про законы воровской чести, будем жить по законам ментовским». Так, что ли?

– Царствие ему небесное! – Я обернулся к распятию и, как умел, осенил себя крестным знамением. – Он сам себя под раздачу подставил.

– Как тебе такой вариант, – продолжил спокойным тоном Почемучка. – Грохнуть решили Демушкина, а попали в Тихона? Мог же Демушкин где-то «Белой стреле» дорогу перейти?

– Сергей Игнатович, я не прошу вас о помощи, но кое-что рассказать вы мне можете. Зачем Тихон поехал во «Встречу»? Его пригласили арбитром быть?

– Там долгая история, – неохотно протянул он.

– Про контракт с Японией я в курсе.

Почемучка покачал головой, что означало: «Наш пострел везде поспел!»

– Демушкин, как я понимаю, решил ущемить Шафикова и отобрать у него часть производства. Кооператор обратился за помощью к вам. Открыто за Шафикова вы заступиться не могли, и тогда Тихон поехал выступить в споре третьей стороной. Так было или по-другому?