Питер Джеймс - Умри сегодня

– Нет, благодарю. Вообще у меня сегодня годовщина свадьбы, и вечером я веду свою вторую половину в ресторан в Баттерси [19] Баттерси – район в Лондоне. . Чем быстрее я освобожусь, тем лучше. Итак, чем я могу вам помочь?

Грейс рассказал ему о деле, объяснив, что они вынуждены действовать очень осторожно, поскольку их главный подозреваемый – полицейский.

– Обычно я подключаю всю команду. У нас рабочее совещание в половине седьмого. Я бы хотел, чтобы вы посмотрели запись до совещания, а потом я представлю вас ребятам, и вы расскажете им, как работают суперопознаватели. Вдруг у нас тоже есть человек с феноменальной памятью. Единственное: если выяснится, что мужчина на видео действительно детектив-сержант Экстон, я прошу вас не говорить это при всех.

Уэтерли нахмурился.

– Как скажете, – ответил он, поглядывая на часы.

– Не волнуйтесь, это займет не больше часа. Будете в Баттерси в половине девятого, самое позднее.

– У вас есть фотографии детектива-сержанта Экстона, чтобы я представлял себе, как он выглядит?

Грейс показал ему ксерокопию полицейского удостоверения Экстона и несколько изображений с камер видеонаблюдения в Моллинг-Хаус. Потом они вышли в коридор – там на доске висели фотографии всех сотрудников отдела тяжких преступлений. Грейс указал на фото, под которым было написано: «Джон Экстон».

В этот момент позвонил Рей Пэкем.

– Рой, у меня хорошие новости!

– Ну?

– Я почти высушил ноутбук. Стою тут, как идиот, с феном! А пока по серийному номеру удалось выяснить, что «Макбук» куплен в магазине «Эппл» на Черчилл-сквер в Брайтоне двадцать второго ноября прошлого года… Лорной Беллинг.

– Ни черта себе! Здорово. Молодец, Рей!

– Знал, что порадую. Я позвоню, как только ноутбук «оживет».

– Отлично, давай.

Пока Уэтерли рассматривал фотографии на доске, пришел Гай Батчелор.

– Шеф, хотел уточнить время вечернего совещания…

Он остановился в нерешительности, увидев незнакомца.

– А, Гай, познакомься: Тим Уэтерли из команды суперопознавателей. Тим, это детектив-инспектор Гай Батчелор, заместитель старшего следователя по делу Лорны Беллинг. Можете обо всем докладывать ему.

Батчелор и Уэтерли обменялись рукопожатиями.

– Рад познакомиться, – сказал Тим.

– Взаимно. Большое спасибо, что приехали, – ответил Батчелор. – Я слышал о выдающихся успехах вашего подразделения.

– Тогда расскажите другим! Еще не все в полиции о нас знают, – заулыбался Уэтерли.

– Непременно!

– Есть новости, Гай, – сообщил Грейс. – Только что звонил Рей Пэкем. Они выяснили, кто владелец «Макбука».

– И кто же?

– Лорна Беллинг.

– Вот черт!

– Возможно, в этом ноутбуке ответы на все наши вопросы! – воодушевленно предположил Грейс. – Рей надеется, что к вечеру его удастся реанимировать.

– Невероятно, – отозвался Батчелор.

Что-то явно беспокоило детектива-инспектора.

Грейсу тоже было не по себе. Он не испытывал ни малейшей радости при мысли, что Экстона обвинят в убийстве и отправят за решетку. А Батчелор – Грейс не раз в этом убеждался, – несмотря на внешнюю жесткость, был чутким и отзывчивым человеком.

– Поскольку детективу-сержанту Уэтерли нужно уехать в семь, давайте начнем совещание пораньше. Через пятнадцать минут в конференц-зале – передай всем.

– Да, шеф, будет сделано.

– Молодец.

Грейс и Уэтерли вернулись в кабинет. Рой включил запись и вышел, оставив суперопознавателя одного.

Суббота, 30 апреля

В шесть двадцать вся команда, за исключением Гленна Брэнсона и Кевина Холла, находившихся в Портсмуте с Экстоном, собралась в конференц-зале. Грейс сразу перешел к делу: представил Тима Уэтерли и попросил его рассказать немного о работе отдела суперопознавателей Скотленд-Ярда.

– А сейчас, – сказал детектив-суперинтендант, когда Уэтерли закончил, – давайте посмотрим на кадр из видео. Снято на «Гоу-Про» из машины, которая очень кстати оказалась припаркована на Валланс-стрит вечером в среду двадцатого апреля – в день убийства Лорны Беллинг. Изображение нечеткое: на лобовом стекле были разводы от дождя, и все происходило в темноте… – Он на секунду отвлекся на звук мобильного телефона Вельветы Уайльд. – На снимке – мужчина. Возможно, это убийца. Если кому-то из вас он знаком, сразу говорите. Посмотрим, вдруг среди нас есть суперопознаватели!

Он кивнул Уэтерли. Тот включил проектор.

Все повернулись в сторону экрана, на котором возникла размытая фотография мужчины. В обеих руках он держал что-то похожее на мусорные мешки.

– Я его узнал, шеф, – раздался голос Нормана Поттинга.

– Правда? – с надеждой спросил Грейс.

– Что это? Птица? Самолет? Нет, это Супермусорщик! [20] Аллюзия на фразу из известной песни «Let’s Twist Again» в исполнении Чабби Чекера.

Все засмеялись.

– Спасибо, Норман, – раздраженно сказал Грейс. – Что бы мы без тебя делали.

– А что, в моем районе он бы точно стал героем, шеф. У нас там сплошные забастовки мусорщиков.

– Норман!

– Простите, шеф.

Поттинг снял свои модные очки, подышал на них и протер стекла подолом рубашки, обнажив дряблый живот.

Грейс посмотрел на суперопознавателя. Уэтерли задумался.

– Как в «Черной гадюке» [21] «Черная гадюка» – британский комедийный телесериал и несколько отдельных фильмов с Р. Аткинсоном в главной роли. , шеф, – не унимался Норман Поттинг.

– В «Черной гадюке»? – переспросил Грейс.

– Когда Роуэн Аткинсон говорит: «Слепой человек в темной комнате ищет черную кошку, которой там нет».

– К чему вы сейчас, Норман? – спросила Эмма-Джейн Бутвуд.

– К тому, юная леди, что нас просят опознать Мистера Размытое Пятно , а здесь ничего, кроме пакета для мусора, разглядеть нельзя. Может, конечно, у вас зрение лучше моего и вы что-то видите, а?

Детектив-суперинтендант снова взглянул на Уэтерли. У того было какое-то странное выражение лица. Никто в зале не заметил, как суперопознаватель сделал Грейсу знак глазами. Никто, кроме Гая Батчелора, все это время внимательно следившего за Уэтерли.

Суббота, 30 апреля

Поскольку никто из команды так ничего и не разглядел на снимке, а Уэтерли нужно было возвращаться в Лондон, Грейс закончил совещание.

Вместе с Батчелором он проводил суперопознавателя в свой кабинет. Все трое сели.

– Итак? – спросил Грейс.

Уэтерли был чем-то смущен.

– Я могу точно сказать, что это не детектив-сержант Экстон. К сожалению, качество и правда так себе. Если вы не против, я бы хотел взять снимки с собой в Лондон и посмотреть, нельзя ли еще увеличить изображение.

– Да, мы можем записать их на диск или отправить вам по электронной почте.