Питер Джеймс - Умри сегодня

– Тим? Ты меня слышишь? Тим!

В боковое стекло он увидел бегущих к нему людей.

– Милая, у меня тут небольшая авария – ничего серьезного. Я цел, целее не бывает!

Какой-то парень, опустившись на колени рядом с машиной, дергал водительскую дверь. За ним стояла женщина средних лет. Она нагнулась и заглянула в машину. Вид у нее был обеспокоенный.

– Я из полиции Хассокса, – командным тоном сообщила женщина. – Вы ранены?

– Я… кажется, нет.

Что-то больно впилось в грудь. Что-то похожее на острую палку.

– Не двигайтесь, – сказала женщина. – «Скорая» уже едет.

Изогнувшись, Тим попробовал пошевелить конечностями.

– Я в порядке, мне не нужна «Скорая»… Мне нужно в Лондон… Моя жена… у нас сегодня годовщина свадьбы.

– Какая годовщина! Не вздумайте двигаться, молодой человек!

Уэтерли пошевелился – и вскрикнул от резкой боли в груди. Это не палка, догадался он. Так же болело, когда его ударили в грудь во время игры в регби. Это сломанное ребро.

Послышался нарастающий вой сирены.

– Я видел! Поверить не могу. Он специально ударил «Вольво», говорю вам! Надо же, прямо как в кино… Я сам чуть в него не влетел! – возмущался какой-то мужчина.

Внезапно сирена стихла, и он услышал приближающиеся шаги.

– Есть пострадавшие? – спросил мужской голос.

– Кто-нибудь видел, что произошло? – теперь кричала женщина.

Несколько секунд спустя в машину заглянула женщина в желтой куртке со светоотражателями – сотрудник дорожной полиции.

– Вы в порядке, сэр?

– Да, спасибо. Вроде нормально. Кажется, у меня сломано ребро.

– Врачи вас осмотрят.

– Я полицейский.

– Полицейский?

– Из столичной полиции.

– Вот так совпадение! – воскликнула Шарка Дюбуа. – Уже второй коп за последние два дня!

– Поздравляю, – отозвался Уэтерли.

Суббота, 30 апреля

Сидя у себя в кабинете, Грейс думал о сообщении Уэтерли.

«Рой, вы просили не говорить при всех. Позвоните мне, когда будете один в кабинете».

Он в который раз прокручивал в голове все, что у них было против Экстона: детектив-сержант странно вел себя в последнее время; он не раз бывал неподалеку от квартиры Лорны Беллинг, в том числе в вечер убийства; Экстон привез в лабораторию пустую карту памяти – кто-то стер данные или заменил карту; в его машине нашли похищенную камеру «Гоу-Про».

Но Уэтерли сказал, что мужчина на видео – не Экстон. Тогда кто же? Другой полицейский?

Кто?

Как вообще можно опознать кого-то на таком размытом снимке? Суперопознавателю, конечно, виднее, но если б Грейса в суде спросили про мужчину, который на видео входит, а потом выходит из Валланс-Мэншнз, он смог бы сказать только одно: этот мужчина примерно одного роста с детективом-сержантом Экстоном. Всё.

Может, Уэтерли, посмотрев запись еще раз, согласится с ним…

Кто из его команды такого же роста, как Экстон? Гай? Джек? Дональд? Кевин?

Зазвонил мобильный. Пэкем. Судя по голосу, он страшно нервничал.

– Рой, я сейчас в Хейуордс-Хит. Нам удалось включить ноутбук Лорны Беллинг, и я кое-что нашел.

– Так, и что же?

– Рой, ситуация крайне щекотливая. Я бы не хотел рассказывать по телефону.

– Можешь написать по электронной почте?

– Нет, слишком рискованно. Я приеду и покажу тебе. Где ты сейчас?

– У себя в кабинете.

– Ты должен немедленно это увидеть, только без посторонних.

– В моем кабинете нас никто не потревожит.

– Нет, Рой, слишком рискованно.

– Рей, да что там у тебя, черт возьми?

– Поверь мне, ты даже представить себе не можешь.

Грейс посмотрел в окно. На улице почти стемнело.

– Встретимся у главных ворот?

– Нет, слишком близко.

Похоже, Пэкем напуган. Черт, что такого он мог найти?

– Тогда давай у «Теско» на краю промзоны? Там есть парковка.

– Идет.

– Через всю парковку, потом налево и вперед, как можно дальше. Напомни, какая у тебя машина?

– Черная «Ауди Ку-три кваттро».

– У меня универсал «Форд Мондео» без опознавательных знаков. Буду ждать тебя там.

– Мне ехать где-то полчаса. Надеюсь, получится быстрее. Да, Рой, никому ни слова, ясно?

– Хорошо, – неуверенно ответил Грейс.

Он лихорадочно соображал. Что это за находка, которую нельзя привезти в штаб-квартиру полиции? Будь Гленн Брэнсон на месте, Грейс рассказал бы ему – он доверял Гленну как самому себе. Но тот был в Портсмуте с Экстоном. Позвонить Батчелору? Как его заместитель, Гай должен быть в курсе, что у них, возможно, есть улика, которая поставит точку в расследовании… Увы, Батчелор не брал трубку. Грейс оставил ему голосовое сообщение с просьбой срочно перезвонить.

Потом отправил Клио эсэмэс-сообщение: предупредил, что пока не знает, когда будет дома, и пообещал написать ей через час. Взял ключи от машины и вышел.

Суббота, 30 апреля

В лобовое стекло ни черта не видно – всё в разводах. Как на том видео, где парень входит и выходит из дома Лорны Беллинг.

Дождь еле капает, а у меня все расплывается перед глазами. Вот к чему приводит естественный отбор, или как там это называется. Мы эволюционировали неправильно: наше биологическое развитие не поспевает за социальным. Вспомните времена, когда основными занятиями человека были собирательство и охота. Представьте, что вы повстречали саблезубого тигра. Выброс адреналина в кровь усиливает реакцию – вы бежите со скоростью ветра, чтобы спастись. Но если адреналин не находит выхода, начинается паника, мозг перестает соображать, зрение не фокусируется.

Сегодня у нас иные страхи. Мы боимся, к примеру, визита налогового инспектора. Тут уже нужна другая реакция: не терять голову, оставаться спокойным и сосредоточенным. Но проклятый адреналин никто не отменял. И в моем случае он сделал только хуже.

Я не сумел сосредоточиться.

Запаниковал и облажался.

Нужно было дождаться, пока этот чертов детектив из Лондона, этот суперопознаватель доедет до автострады М-23. Там бы он шел со скоростью восемьдесят, а может, даже девяносто миль в час – он ведь спешил. И к этому времени уже точно стемнело бы. Но я поторопился и настиг его в потоке на скорости не больше шестидесяти. Я совершил классический пит-маневр: ударил своим передом в его заднее крыло. Впереди, где двигатель, у машины как раз самая тяжелая часть, а сзади, за колесами, наоборот, самая легкая. Его швыряло из стороны в сторону, а потом перевернуло – я видел в зеркало. Кувыркался он будь здоров. И все же недостаточно. Он мог выжить.

На автостраде он перевернулся бы на скорости восемьдесят миль в час, и летальный исход был бы гарантирован.

А так – возможны варианты… Что делать дальше? Уэтерли знает. Если он выжил, узнает и Рой Грейс.