Питер Джеймс - Умри сегодня

Субботний вечер. Такого количества смертей на дорогах графства Сассекс не было уже много лет, и главный констебль велела всем офицерам проявить повышенную бдительность. Поэтому для ночной смены констебли Пип Эдвардс и Ричард Трандл из дорожной полиции выбрали машину без опознавательных знаков. Они высматривали нарушителей: вождение в нетрезвом виде, превышение скорости, разговоры по мобильному за рулем, непристегнутый ремень безопасности, опасная езда. Офицеры устали – в последнее время из-за сокращения штата приходилось работать сверхурочно. Кроме того, несколько полицейских из их подразделения перешли в вооруженный отряд – там понадобились люди в связи с возросшей угрозой терроризма.

За рулем был Эдвардс. Он, в отличие от напарника, обычно молчал. Они работали вместе уже много лет. Сидевший рядом Трандл вглядывался в темноту в надежде увидеть машину, которая несколько минут назад чуть не влетела в них на полном ходу. Она должна быть где-то впереди, на проселочной дороге. Здесь на несколько миль ни одного перекрестка, а съехать и спрятаться где-нибудь она просто не успела бы.

Мигалка «Ауди» бросала зловещие синие отсветы на живую изгородь по обеим сторонам дороги. Трандл взглянул на спидометр – 80 миль в час. И хотя он полностью доверял Эдвардсу как водителю, ему было слегка не по себе. Уже стемнело, и в воздухе висел легкий туман – не лучшие условия для преследования на проселочной дороге. Но этот идиот впереди явно опасен, его нужно остановить.

Все произошло так неожиданно и так быстро, что они не успели разглядеть ни марку машины, ни ее номер. Универсал, возможно, «Форд Мондео». Эдвардс готов был поспорить, что это какой-нибудь подросток под кайфом из Кроули или Брайтона.

Включилась рация. Диспетчер бесстрастным голосом сообщил:

– Внимание! Всем, кто находится в районе шоссе А-двадцать семь и А-двадцать три. Разыскивается машина – виновник ДТП на А-двадцать семь. Последний раз видели на А-двадцать семь, ехала в сторону Уэртинга. «Форд Мондео»-универсал серебристого цвета, номер Гольф-Янки-один-четыре-Гольф-Ромео-Эксрей. Если увидите машину, не приближайтесь к ней и немедленно сообщите нам. Передано в двадцать сорок пять. «Сьерра-Оскар» наготове.

Трандл нажал кнопку на своей рации:

– Мимо нас только что на большой скорости проехала похожая машина. Следуем за ней, чтобы опознать машину и поговорить с водителем. Будем держать вас в курсе.

Он взял ручку и попытался на ходу записать номер машины на тыльной стороне ладони. Затем посмотрел по базе, откуда она выехала и куда могла направляться, а также проверил страховку – не поменялся ли владелец. Каково же было удивление Трандла, когда выяснилось, что это служебная машина полиции Сассекса.

– Хоутел-Танго-два-восемь-один, где вы находитесь? – спросил диспетчер.

Что за ерунда? Во всех полицейских машинах и на каждой рации есть спутниковый навигатор. Данные выводятся на экраны мониторов в диспетчерской, и они всегда могут отследить перемещение любой машины.

– В смысле «где мы находимся»? – переспросил Трандл. – А вы нас разве не видите?

– У нас накрылись мониторы. Опять.

– Ясно. Мы примерно в миле к западу от А-двадцать три, рядом с Болни.

И вдруг «Форд» возник прямо перед ними, в каких-нибудь двух сотнях ярдов. Он стоял на пересечении с главной дорогой – оживленной трассой, соединявшей Болни и Коуфолд. «Ауди» рванула вперед и резко затормозила. Трандл разглядел номер: GY14 GRX .

Есть!

Вот за такие моменты он любил работу в полиции.

– Видим объект Гольф-Янки-один-четыре-Гольф-Ромео-Эксрей.

– Обгоните его и выясните, кто за рулем. Только убедитесь, что водитель не опасен.

Эдвардс помигал фарами и дал короткий предупреждающий сигнал сиреной. Трандл отстегнул ремень и уже хотел броситься к машине, но тут «Форд» выскочил на перекресток и, едва не столкнувшись с фурой, скрылся из виду. Эдвардс осторожно выехал на главную дорогу – он помнил, что мигалка на машине без опознавательных знаков не так заметна, как на обычной полицейской машине.

– Куда он поехал? – спросил Эдвардс.

По шоссе в обе стороны двигались машины, и «Форд» легко мог уйти.

– Туда, – с уверенностью сказал Трандл, показывая направо.

Эдвардс так резко нажал на газ, что у его напарника на миг перехватило дыхание. «Ауди» помчалась вперед. От «Форда» ее отделяли две машины.

– Хоутел-Танго-два-восемь-один, констебль Трандл.

– Хоутел-Танго-два-восемь-один, говорите.

– Не удалось остановить объект. У нашего водителя высшая категория, машина соответствует требованиям. Запрашиваю разрешение на преследование.

Трандл не сводил глаз с трех машин впереди. На этой дороге трудно обгонять. «Форд» тем временем постепенно отрывался.

– Хоутел-Танго-два-восемь-один, какие у вас дорожные условия?

– Дождь и туман, скользко, но видимость пока приличная. Дорога свободная. На данный момент оцениваю ситуацию как безопасную, – ответил Трандл.

– Продолжайте докладывать о ситуации на дороге и вашем местоположении. Мы свяжемся с оперативным дежурным.

– Вас понял.

Через несколько секунд они услышали голос инспектора Ким Шервуд:

– Хоутел-Танго-два-восемь-один, это ОПС-один. Преследование разрешаю.

– Спасибо, мэм, – отозвался Трандл.

– У нас включились мониторы. В вашем районе две машины, еще одна в пути. Также со стороны Гатуика едет машина без опознавательных знаков. Мы постараемся прислать еще несколько водителей с высшей категорией.

Трандл снова вжался в сиденье. Эдвардс по встречной обогнал одну из машин, затем дорога пошла вверх, и какое-то время они не видели, что происходит впереди. Когда подъем закончился, они обогнали вторую машину. До «Форда» оставалось ярдов сто пятьдесят. Разрыв между ними стремительно сокращался. Перед «Фордом» возник фургон.

Трандл следил за дорогой, время от времени поглядывая на спидометр. 88 миль в час.

– Хоутел-Танго-два-восемь-один, движемся со скоростью восемьдесят восемь миль в час, ограничение – шестьдесят, – сообщил Трандл.

Стрелка спидометра продолжала ползти вверх.

– Девяносто. Сто.

«Форд» начал обгонять фургон на «слепом» повороте. У Трандла внутри все похолодело. Навстречу «Форду» неслась машина.

Суббота, 30 апреля

Какая-то большая машина едет по встречной прямо на меня. Яркий свет, фары высоко. Хорошо бы грузовик. Что-нибудь тяжелое. Пожалуйста, пусть это будет грузовик. Здоровая фура. Водитель высоко – он не пострадает.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Ослепительный свет. Оглушительный гудок. Вот он – конец. Огромное белое пятно. Шум. Белый свет. Шум. Так вот как умирают. Вот что чувствуют перед смертью. Доля секунды. Раз – и…