Леонид Словин - Подставное лицо. Дополнительный прибывает на второй путь. Транспортный вариант. Четыре билета на ночной скорый. Свидетельство Лабрюйера

У центрального зала для транзитных пассажиров темнела шеренга телефонов-автоматов.

Денисов вошел в кабину, достал блокнот, набрал номер.

— Алло! — снова хорошая слышимость и женский голос. На этот раз сухой, резкий.

— Я был сегодня в клубе служебного собаководства, мы говорили об эрдельтерьере. Это инспектор Денисов.

— Минуточку: я приглушу телевизор, — в трубке послышался лай. — Моя старшая — Молли-Грек — смотрит «Женитьбу Бальзаминова», а там собаки... Вы хотели о чем-то спросить?

— Да. Может ли кличка состоять из двух букв?

— Почему же? Конечно... Нашли своего эрделя? — спросила женщина, подумав.

— Мне кажется, хозяева называют его РР.

— ...Барменша выделяла его из всех, даже самых престижных, посетителей. Она сразу поняла, из каких он, когда за рюмку коньяка получила такую бумажку, какой другие расплачиваются за бутылку. К тому времени мы уже не раз выпивали вместе. Платил всегда он. «Сдачи не надо!..» Вскоре мы разговаривали обо всем довольно откровенно. Сходились в одном: «Нужны деньги!..» Но разговор, который все решил, состоялся уже перед самым, отъездом. Я уезжал вечером, он оставался еще до утра. Мы сидели в углу за столиком, одна стена бара была стеклянной — по ту сторону был декоративный каменный грот, по дну сухого водоема шла кошка. Я слушал и не знал, что думать... Я исхожу из того, что в этой жизни мне уже ни с кем не съесть пуда соли. И основательно я никого не узнаю. «Есть дело, — сказал он. — Большой куш. К тебе деньги придут сами — делать ничего не придется... Нужно еще примерно месяцев восемь — десять, чтобы все подогнать...» Потом я узнал, что он начал готовиться к этому еще в колонии. «Надо подумать», — ответил я. Следовательно, согласился. Он знал, что я соглашусь. Люди, подобные ему, зря не рискуют. Вечером я стоял один на пляже. По обе стороны белел туман, а впереди на полнеба поднималась чернота и нависала над светлым морским песком. Я решил подняться в номер, записать свои впечатления. Позади над пустым, пляжем шумели деревья, на кирхе ударил колокол. О деле я тогда не думал. «Вот и кончилась легкая пансионатская жизнь, — пожалел я. — Съеден последний ужин, собраны вещи. Осталось сдать номер. Все надо делать поэтапно. Беря билет в самолет, не думать, какая погода будет в день отлета, что произойдет через час, через год...» А надо мной уже загоралась крыша! Я продолжал заботиться о пустяках и не думал о главном — о том, что, как говорили еще недавно, продал душу дьяволу...

В регистратуре пансионата Денисов никого не застал. Дверь в кабинет Гилима оказалась запертой. Теперь Денисову предстояло отыскать Кубинскую, но через минуту она нашла его сама.

— Ах, у нас гость! — протянула она, неожиданно появляясь за его спиной. Она была не в форменном белом халате — в юбке и кофточке с янтарной брошью. Черные глазки-пуговки смотрели с любопытством.

— Ну, как ее состояние? — сразу спросила Кучинская.

— Без изменения.

— Мы тут жалеем ее... — отношение к замкнутой, державшейся особняком библиотекарше на глазах у Денисова менялось к лучшему.

«Вернись она сейчас на работу — встретили бы как общую любимицу...»

— Иван Ефимович будет? — Денисов кивнул на кабинет Гилима.

— Вряд ли. Он уехал на базу. Вы к нему?

— К вам тоже. Мне бы хотелось кое-что уточнить.

— Пожалуйста. Только я теперь в библиотеке. Директор попросил меня вернуться туда.

Длинная цепь кактусов, на которую Денисов еще в первый приезд обратил внимание, тянулась вдоль стен до самой библиотеки.

— Скоро у вас новый заезд?

Этот вопрос он намеревался задать Гилиму.

— Через несколько дней.

— Этот был ничего?

— Пока никто не отличился. Никого не отослали за нарушение режима и писем на предприятие никому не писали.

— Так тоже бывает?

— А как же! Иван Ефимович в этом отношении крут. Хочешь культурно отдыхать — отдыхай!

Кучинская открыла дверь, пропустила Денисова вперед.

На пороге он остановился. За время отсутствия Белогорловой помещение в чем-то неуловимо изменилось, стало словно светлее, шире.

Поняв его удивление, Кучинская улыбнулась:

— Новые шторы. А стол я переставила ближе к окну. И убрала стеллаж. Все обращают внимание, как и вы, и не могут понять, в чем дело.

Денисову стало жаль незадачливую библиотекаршу, лишенную чувства уюта.

«О ней будут вспоминать как о человеке, который чего-то не сумел, — подумал он. — Не выпросил у завхоза новую штору, не сломал старый стеллаж».

— Сейчас мы с вами выпьем кофе, — сказала Кучинская, — заодно поговорим.

Позади книжных полок оказалась розетка, Кучинская налила в турку воды из чайника, включила кипятильник

— Садитесь, пожалуйста.

Денисов сел за журнальный столик, поправил разбросанные по столешнице тростниковые салфетки. «В прошлый раз их не было. Должно быть, Кучинская принесла из дому...»

— В этом году вы встретили Леониду Сергеевну в Калининграде, — начал он.

— В феврале.

— Точно не помните?

— Шестого или седьмого. Мы с мамой возвращались к ее брату в Междуречье.

— В Калининградскую область?

— Да. Там, знаете, много маленьких приятных поселков с поэтичными названиями. Подгорное, Заовражное... Междуречье один из них. В нем, между прочим, установлен памятник в честь двухсотлетия битвы при Гросс-Егерсдорфе, где отличились русские войска...

Денисов тактично ни разу не прервал. Словно догадавшись, что у него мало времени, Кучинская перешла непосредственно к встрече с библиотекаршей.

— У дяди своя машина. Из Междуречья он отвез нас в Калининград... — Кучинская достала из стола чашки, са-

Харницу, банку кофе «Максвелл». — Мы приехали днем, часов примерно в одиннадцать. Подъехали к гостинице, вижу — знакомый «Запорожец»!

— Рядом с гостиницей...

— «Калининград». Бывали в тех краях?

— Недолго. Когда служил, — Денисов не стал уточнять.

— Сейчас бы города не узнали! — Она заварила кофе в чашечках. — Вы любите покрепче?

— Средний.

— А насчет сахара?

— Немного.

Она помешала ложечкой.

— Огромный ботанический сад. Двадцать видов, которые вообще не встретишь в стране...

— Белогорловой не было в машине, когда вы подошли?

— Она была в гостинице, но как-то сразу вдруг появилась. Возможно, она увидела меня из вестибюля.

— Как Леонида Сергеевна объяснила свой приезд?

— В двух словах. Она ведь всегда не очень объяснялась. Туризм или экскурсия... Не помню. Мне показалось, что она была скорее растеряна, чем обрадована.

— Почему?

— Не знаю, такое ощущение.

— Вы говорили с ней?

— Я спросила: «Вы остановились в этой гостинице?» — «Нет, — сказала она, — у знакомых». — «Хотите перейти в гостиницу?» — «Да нет. Сегодня я уезжаю».