Алексей Макеев - Охота на глухаря

Крайний коттедж оказался довольно скромным строением. Формально он должен был считаться двухэтажным, но второй этаж представлял собой скорее мансарду. Гуров нажал кнопку звонка, вделанного в кирпичную ограду, и вскоре из дома вышел высокий седой человек в роговых очках. Больше всего он походил на ученого, какого-нибудь профессора.

Гуров представился и объяснил причину своего визита. Собеседник покачал головой:

– Аркадий Кузьмич, говорите, ранен? Да, я его знаю, вон его дом, за три от моего. И вы считаете, что это был не несчастный случай?

– Мы не исключаем такую версию, но проверяем и другие, – объяснил Гуров. – И в связи с этим разыскиваем двух человек. На месте, откуда, возможно, был произведен выстрел в Тонких, вчера видели какого-то человека в черной куртке. А кроме того, я ищу неизвестного, по виду бродягу, который появился в поселке несколько дней назад.

– Хорошо, давайте я отвечу на ваши вопросы, – кивнул хозяин. – Только что мы будем на улице разговаривать? Пройдите в дом.

Он открыл калитку, они прошли по вымощенной плитками дорожке и вошли в небольшой уютный холл.

– Вы мне представились, а я нет, – сказал хозяин дома. – Натанцев, Александр Борисович, доктор наук, профессор математики, преподаю в ряде столичных вузов.

Тут в холл вышла женщина лет пятидесяти, худенькая, с живыми веселыми глазами.

– Знакомься, Алла, это известный сыщик полковник Лев Иванович Гуров, – обратился к ней Натанцев. – Оказывается, вчера в нашем поселке произошло преступление, возможно, покушение на убийство, и Лев Иванович его расследует. А это моя супруга, Алла Владимировна, – повернулся он к Гурову.

– Очень приятно, – кивнула сыщику Алла Владимировна. – Садитесь, пожалуйста. А кто пострадал от этого покушения?

– Ваш сосед, Аркадий Кузьмич Тонких, – ответил Гуров.

– Надо же! Выходит, это покушение на следователя! – воскликнула супруга профессора.

– Да, именно так, – подтвердил ее муж. – Поэтому Лев Иванович разыскивает двоих мужчин. Он меня спросил, не видел ли я вчера вечером человека в черной куртке и не встречался ли нам на прошлой неделе в поселке или рядом с ним какой-то бродяга. Ты не видела?

– Я вчера занималась обрезкой яблони и не выходила с участка, – ответила Алла Владимировна. – А вот бродягу… Вы говорите, это было на прошлой неделе?

– Да, Тонких говорил, что видел бродягу в прошлое воскресенье, ровно неделю назад, – подтвердил Гуров.

– Тогда все сходится, – сказала Алла Владимировна. – На прошлой неделе я решила пройтись вдоль тропинки, посмотреть, не появились ли опята. И действительно, нашла два-три десятка, замариновала баночку. И мне навстречу по тропе прошел мужчина, которого я раньше не видела. А ведь я всех в поселке знаю, да и деревенских многих в лицо узнаю.

– Как он выглядел? – заинтересовался Гуров.

– Среднего роста, еще не старый, лет, наверное, около сорока. Волосы у него были грязные, поэтому трудно разобрать, какого они цвета. Лицо красноватое и немного отечное – но у таких людей это часто бывает, от пьянства. Глаза голубые и совсем не злые. Скорее испуганные.

– Он ничего не говорил, не просил?

– Он вроде бы хотел что-то сказать, а может, попросить. Даже остановился. Но потом застеснялся или передумал и пошел дальше.

– В какую сторону – в поселок?

– Да, он шел в сторону поселка, но там, чуть дальше, есть боковая тропка, она ведет к железной дороге, на переезд. И он свернул туда.

– А больше вы его не видели?

– Нет, только один раз, – покачала головой супруга профессора.

– А вы, Александр Борисович? – повернулся Гуров к профессору.

– Видите ли, – ответил тот, – я тут редко бываю. Даже летом читаю лекции в разных летних лагерях, на курсах… А уж сейчас, осенью, тем более работы много. Поэтому приезжаю сюда только по выходным и мало кого вижу.

– Что ж, спасибо за помощь, – поблагодарил Гуров и поднялся.

– Давайте я вас чаем с вареньем угощу, – предложила Алла Владимировна. – А то как-то не по-русски так гостя принимать…

– Спасибо, но от чая откажусь, – заявил Гуров. – Утро только началось, рано чаи распивать.

Покинув коттедж профессора Натанцева, сыщик заглянул в соседний дом. Оказалось, что там живет семья владельца строительной фирмы Ашота Саркисяна – он сам, его жена Ванда и две маленькие дочки. Выяснилось, что ни сам строитель, ни его жена в лес не ходят: им хватает природы на участке за домом, где они принимают гостей, жарят шашлыки. А посему ни бродягу, ни «человека в черном» они не видели.

Следующий коттедж стоял пустой – хозяева на эти выходные не приехали. А пройдя чуть дальше, Гуров увидел коттедж, который ему в самый первый день показывал Сыромятников: это был дом охотника и банкира Иннокентия Суржикова.

«Что ж, вот и предлог, чтобы поближе познакомиться с Иннокентием Илларионовичем, – подумал Лев. – Человек он наблюдательный, умный, будет интересно с ним пообщаться». И он надавил кнопку звонка.

Укрепленный над воротами объектив камеры чуть повернулся и уставился на сыщика. А вслед за этим из зарешеченного отверстия на столбе донесся голос банкира:

– Добрый день, Лев Иванович! Рад вас видеть! Заходите, гостем будете!

Калитка со звонким щелчком распахнулась, и Гуров вошел на территорию усадьбы. Здесь все радовало глаз: умело подобранные цвета декоративных кустов и трав, вечнозеленые туи и кипарисы, ровный газон. Когда он подошел к дому, дверь открылась, и хозяин собственной персоной встретил гостя на пороге.

– Заходите, заходите! – приветствовал он Гурова и повел его внутрь.

Из просторного холла они прошли в столь же просторную гостиную, всю тонувшую в зелени. В центре возвышался небольшой искусственный водопад: вода несколькими ступенями стекала в каменный бассейн, в котором плавали золотые рыбки. Гостиная была отделана с большим вкусом, так что Гуров невольно залюбовался.

– Что, нравится? – спросил банкир, перехватив его взгляд. – Я люблю, когда обстановка такая… ну, чтобы душа радовалась. Мы как, здесь будем беседовать или пройдем в кабинет?

– Я не сомневаюсь, что в кабинете у вас тоже свои красоты есть, – проговорил Гуров, – но мне и здесь нравится. И если мы никому не помешаем, то давайте здесь и останемся.

– А кому мы можем помешать? – улыбнулся хозяин. – Тут, кроме меня, живет только Наталья, кухарка моя.

– А как же сад? Ведь за ним явно кто-то ухаживает. Неужели тоже Наталья?

– Выдам вам страшный секрет, – ответил банкир. – Только, чур, никому не говорите… Впрочем, что мы все стоим? Садитесь вот сюда, это кресло самое удобное. – Он усадил Гурова в глубокое кожаное кресло, оказавшееся на самом деле чрезвычайно удобным, сам сел напротив и продолжил: – Так вот, в саду я сам копаюсь. Обрезаю, подвязываю, газон стригу – все сам. Только для тяжелых работ, если надо выкорчевать что-то или землю вскопать, приглашаю рабочих. Я вообще люблю в земле ковыряться. Правда, журналистам об этом говорить не стоит, тут же пристанут, чтобы рассказал о своем хобби. Но хватит мне вам зубы заговаривать, вы же не за тем пришли, чтобы со мной о хобби говорить. Вам, как я понимаю, надо срочно установить, кто стрелял в нашего приятеля Аркадия Кузьмича, правильно?