Мелинда Ли - Последняя клятва [litres]

– Это потому что я – холостяк. Церковь выделяет своим служителям жилье по их потребностям. Как только я оформлю опеку, у меня появится право на лучшие жилищные условия, и мне выделят больший по площади дом, – почти прорычал Крейг, оскалив свои ровные белые зубы. – Клянусь тебе: если я из-за тебя потеряю работу, ты никогда больше не увидишь ни Кайлу, ни Люка!

– Это ты убил Эрин? – бросила ему прямо в лицо Бри.

– Ч-что? – пробормотал Крейг.

– Что слышал! – Бри подошла к нему ближе: – Ты убил Эрин?

– Нет, – откинул голову назад Крейг. – Почему тебе пришла в голову такая мысль?

– Потому что я тоже тебя знаю.

Нацепив на лицо оскорбленное выражение, Крейг задрал подбородок:

– Я уже не тот человек, каким был прежде.

– Ты пришел ко мне с угрозами и развеял все мои сомнения: ты такой же, каким был.

Щеки Крейга залил багрянец. Подняв руку, он ткнул в Бри пальцем:

– Держись подальше от общины!

– А то что?

– Ты пожалеешь.

– Ты опять мне угрожаешь? – спросила Бри. Эх, будь у нее с собой мобильник, она бы записала их разговор на диктофон! Но она оставила телефон в доме.

– Да, – окинул ее взглядом с головы до ног Крейг. Под расстегнутым пальто Бри виднелась пижама. Крейг подошел к ней совсем близко, обдал ее своим дыханием с прикусом кофе. – Ты без оружия!

– А оно мне нужно?

– Похоже, не мешает тебя поучить вежливости! Не боишься оставаться наедине с мужчиной, которому грубишь?

– С тобой, что ли? – фыркнула Бри. – Нет, не боюсь.

Крейг нахмурился, его глаза забегали, решимость поколебалась. Пытаясь придать себе грозный вид, он стиснул зубы и проскрипел:

– А, может быть, зря…

Бри не составило бы труда завалить Крейга наземь. Но, пожалуй, было бы лучше, если бы он ее ударил. Тогда бы Бри смогла подать на него в суд иск, обвинив в нападении.

– Хочешь избить меня так, как ты избивал Эрин?

Губы Крейга скривились. Бри ожидала, что он начнет это отрицать, но он не стал.

– Знаешь, что мне больше всего нравится в нынешней работе? – спросил Крейг. – То, что я могу внушать женщинам необходимость повиноваться своим мужьям. Хорошая жена знает свое место.

– При чем тут Эрин? Ах, подожди! Ты же никогда не был женат.

– Кто-то должен научить тебя почтению! – взревел Крейг.

Новый приступ ярости сузил его глаза; рука сжалась в кулак, корпус подался вперед. Слегка. Но Бри изучала язык тела подозреваемых тринадцать лет! И на девяносто процентов была уверена: Крейг собирается замахнуться на нее.

Она переместила вес на подушечки стоп.

– Эй, красавчик! – окликнула его с порога Дана. – Тебя сюда кто-то звал?

Крейг крутанулся вокруг оси:

– Ты кто такая?

– Я та, кто не собирается плясать под твою дудку! – ответила Дана. – Думаю, Бри тоже.

Из-за вмешательства подруги Бри испытала смешанные чувства. С одной стороны, Дана, должно быть, услышала обрывки их резкого разговора и решила, что Крейг ей угрожает. С другой стороны, Крейг не стал бы ударять Бри при свидетеле.

Крейг шагнул к Дане:

– Слушай ты, сука! Мы еще не закончили наш разговор. А он сугубо личный!

Чересчур самонадеянный? Дана прослужила патрульной и детективом несколько десятков лет. И начала пробиваться наверх в департаменте еще до того, как карьерный рост в полиции стал для женщины в порядке вещей. И Бри, и все остальные сослуживицы ее поколения своим более гладким продвижением по службе были обязаны именно таким женщинам, как Дана. И уж с типами, подобными Крейгу, ей не составляло труда справиться.

– Не пристало священнику так изъясняться! – усмехнулась она. И, вытащив из кобуры свой «Глок», нацелила его в лицо Крейгу: – Убирайся! Немедленно! Ты вторгся на частную территорию. А то в твоей красивой башке будет зиять большая-пребольшая дыра!

Крейг скосил глаза на дуло пистолета, и его лицо побелело. Подняв обе руки вверх, он попятился назад, бормоча:

– Вы не посмеете меня убить!

– Ты угрожал Бри. Ты проник в частное владение. В случае угрозы в мой адрес я имею полное право на самооборону.

– В суде этому никто не поверит, – отступил еще на шаг Крейг. – Ваше слово против моего! А я – священнослужитель.

– Забавно… Ты, правда, думаешь остаться в живых и обратиться в суд? – вздохнула Дана. – Если я тебя пристрелю, ты будешь давать показания лишь Святому Петру у врат рая! И что-то мне подсказывает, что он не поведется на ту чушь, что польется из твоего лживого рта! – подавшись в сторону, Дана наклонила голову к выходу: – Смотри, не получи пинка по заднице от двери, когда будешь выбегать!

– Это просто возмутительно! – попытался разыграть из себя «обиженку» Крейг, одновременно ретируясь к выходу боком, не поворачиваясь к ним спиной. Но едва он оказался за порогом, и Бри услышала, как шаги его стали учащаться, а потом перешли в бег. Встав в дверном проеме, она проводила Крейга взглядом. Как и в прошлый раз, он припарковался посередине подъездной аллеи. Только когда свет задних фар померк и дорога снова погрузилась в темноту, Бри перевела глаза на подругу:

– Пожалуй, кроме новой охранной системы в доме надо будет установить еще датчики движения на подъездной аллее и сигнализацию в конюшне, – подвела она итог.

– Я завтра же позвоню в охранную компанию! Ты как? В порядке? – спросила Дана. – Я знаю, ты сама могла надрать ему задницу, но тебе не следовало этого делать. У тебя и так проблем хватает.

– На самом деле, я пыталась спровоцировать Крейга. Чтобы он накинулся на меня с кулаками и я смогла бы обвинить его в нападении, – призналась Бри. – Но я рада, что ты вмешалась. Не знаю, чем бы это обернулось в битве за опекунство. Его слово против моего, а Крейг бывает весьма красноречив и убедителен.

Дана убрала пистолет в кобуру и обвила рукой Бри за плечи:

– Как бы там ни было, я рада, что заметила его в кухонное окно и спасла тебя от синяка под глазом.

– Ха! Крейг ударил бы меня туда, где следов бы не осталось. Ты действительно услышала, как он мне угрожал?

– Я услышала, как он сказал, что ты пожалеешь и что кто-то должен научить тебя почтению, – сказала Дана.

– А как он угрожал навсегда разлучить меня с детьми, если я еще хоть раз появляюсь в его приходе, ты слышала?

– Нет. Прости!

Подруги заперли конюшню и направились к дому. Пока они пересекали заднюю лужайку, Бри пересказала Дане разговор с Крейгом:

– Может быть, его стремление забрать детей продиктовано желанием улучшить свои жилищные условия? Вкупе с социальным пособием, положенным детям в связи с потерей кормильца, Крейг существенно повысит свой доход благодаря опекунству.

– Не думаю, что священники много получают, если только они – не владельцы мегацеркви, – сказала Дана. – Им ведь не позволяется заниматься бизнесом ради материальной выгоды. Но твоя вверсия кажется правдоподобной. Вполне себе мотивчик!