Магнус Йонссон - Пожиратели

— Побочный эффект? Возможно, охотились только за де Нейденом, а двое других просто попались на пути.

Линн покачала головой.

— Не забывай, что они нашли Аландера в больнице и прикончили его. И что компьютер Гренфорса пропал.

— Правда.

Линн пристально посмотрела на него. Он опустил глаза. Она что-то заподозрила?

Линн поставила перед ним чашку чая с запахом фенхеля и ромашки.

— Что ты смотришь так подозрительно? Это успокоительный чай.

— Я надеялся немного на другое.

Она улыбнулась.

— Посмотрим.

Она отстучала все данные про Райнера Карлстедта, отослала сообщение Беатрис и посмотрела на Самана, потягивая чай.

— Кто-то из ваших может быть замешан в деле. Не только погибшие — кто-то еще.

Он замер.

Сделал вид, что не слышал.

Изобразил невнимание, рассеянно кивнул ей, одновременно стуча по клавишам, прокручивая файлы Гренфорса.

Где-то должно скрываться то, чего недостает.

В мобильнике звякнуло в тот момент, когда Беатрис выходила из метро «Уденплан». «Какого дьявола?» — мысленно выругалась она и еще раз перечитала сообщение Линн. Чертов Райнер Карлстедт! Скользкий, как угорь. Опять солгал. Он что, патологический лгун? Что он так отчаянно пытается скрыть? «Гекко-клуб» вряд ли имеет какое-то отношение к его измене на стороне. Несмотря на отвращение, которое она к нему испытывала, Беатрис уже почти ждала случая снова встретиться с ним. Предъявить ему его очередную ложь. Она сформулировала краткое формальное сообщение, попросив Райнера Карлстедта явиться в управление на следующее утро к 8:00. Улыбнувшись себе, она добавила: «По причине противоречий в свидетельских показаниях». Авось после этого ему придется провести бессонную ночь. Беатрис отправила сообщение адресату.

Райнер Карлстедт как раз попрощался с женой и уже выходил из квартиры, направляясь на «важный деловой ужин», как он объяснил ей, когда пришло сообщение. Он замер. Эсэмэска от женщины-полицейского из банка. Она хорошенькая. Но редкостная пиявка. Неужели все не успокоилась? Снова желает допросить его. Его охватила тревога. Они ведь не собираются устраивать у него дома обыск? Он заколебался.

В субботу он взял на себя большой риск, чтобы раздобыть его. Наверное, лучше отделаться от него совсем. И без того все ужасно запуталось. Ситуация с Бильяной, которую он должен разрешить, пока к нему домой не нагрянули все родственники ее мужа. Но ей придется подождать до другого раза.

Он вернулся обратно в квартиру, двинулся прямо в кабинет и запер дверь. Из гостиной доносились звуки включенного телевизора. Жена посмотрела на него с удивлением, когда он вернулся, но потом снова углубилась в сводку новостей. Он выдвинул ящик письменного стола, погладил серебристую поверхность. Может быть, он преувеличивает? С чего бы им устраивать обыск? У них на него ничего нет. Пробелы в алиби он объяснил. Не находя себе места, он покружил по комнате и снова плюхнулся на стул. Мобильный телефон лежал на столе. Он заколебался. Вероятно, все же настало время пойти с козырей. Сделать отвлекающий маневр, чтобы снова оказаться на шаг впереди. По крайней мере, он ничего не теряет. Однако в полицию он не поедет, как какой-нибудь заурядный преступник. Придется Беатрис связаться с ним по телефону. Он тщательно взвесил каждое слово в своем сообщении. Надо выражаться четко, не выдавая слишком много, чтобы они не подумали, что он снова пытается вывернуться и не стали связываться с его женой. Или мужем Бильяны. Он отправил сообщение Беатрис и поставил будильник на шесть утра.

Начал накрапывать дождь. Беатрис не сводила глаз с мокрых листьев на Тулегатан, чтобы не поскользнуться на своих высоких каблуках. Роясь в кармане куртки в поисках ключей, она почувствовала, как сердце вдруг замерло, — она натолкнулась на мужчину, который буквально вырос перед ней. Она инстинктивно сжала ключи в руке как импровизированный кастет. Мужчина рассмеялся.

— Прости, не мог удержаться и не подшутить над тобой. Увидел тебя из окна «SATS». Только что закончил тренировку.

Она улыбнулась. Это он. Хотя предыдущий вечер терялся в тумане после многочисленных бокалов вина, выпитых у «Свартенгрена», она была рада видеть его. Они осторожно обнялись.

— Ты домой?

Он тут же пожалел об этой реплике и рассмеялся.

— Глупый вопрос. Ведь ты стоишь с ключами в руке.

— Да, заработалась. Как обычно. А ты? Хочешь чашку чая? — Она кивнула в сторону «Свартенгрена» на углу. — Наверное, алкоголя мы вчера выпили предостаточно.

Она не знала, к чему это говорит. Или же знала. Он положил руку ей на плечо.

— Мне следовало бы пойти домой и сделать себе протеиновый коктейль с сырыми яйцами. Но это не совсем в моем стиле. Чай отлично подойдет.

Она могла бы все отменить. Однако не сделала этого. Сама точно не знала почему. Что-то такое в нем было. Он внушал доверие. Приятный, веселый. А у нее был такой утомительный день.

Пролиг затрясся, когда раздался металлический щелчок в замке. Человек, стоящий в дверях, посмотрел на него с холодным презрением. Он повторил те же слова, которые остались висеть в воздухе, когда он уходил.

— Ты паразитировал на моем отце. До того, как он умер.

На этот раз Пролиг подготовился. Ему почти удалось справиться со страхом. Все получится. В таком деле он мастер — в ведении переговоров. Этот человек просто не догадывается, о чем речь. Или же пока не понял, что надо назвать свою цену или стоимость того, что он утратил.

Как обычно, все сводилось к тому, что страдания — чужая вина. Некоторым кажется, что все должно быть бесплатно. И никто не должен зарабатывать на том, что делает свою работу эффективно. Если отец мужчины заболел, то в этом, видимо, виноват Пролиг. Но против этого у него имеются аргументы, которые он оттачивал десятилетиями. Формулировки шлифовались, а потом распространялись лоббистскими группами и предприятиями по формированию общественного мнения, которые финансировал он сам. Нетрудно выгородить себя из той ситуации, в которую он попал. Пролиг вздрогнул, когда мужчина протянул ему стопку карт.

— Сыграем в игру?

Пролиг заколебался, хотя и понимал, что это на самом деле не вопрос.

— Вытащи карту. Это игра в вопросы. Посмотрим, поможет ли тебе правильное отношение к делу.

Пролиг осторожно вытащил карту. Она показалась ему самодельной — распечатанной на картоне на обычном принтере. Он прочел:

— «Карта-утверждение: ” Всегда есть новые места для поиска возможностей повышения эффективности” ».

Сам он эту карточку никогда не видел, но сразу догадался, о чем речь. Идея показалась блестящей, когда генеральный директор «Care4Me» изложил ее Пролигу. Хотя концепция явно была стянута у какого-то американского предприятия, она представляла собой великолепный способ подстегнуть сотрудников и разные отделы поучаствовать в соревновании друг с другом, где цель — максимальная экономия. А это единственный способ что-либо выжать из отрасли по уходу, где действовали столь неразумные требования при проведении тендера. Даже человек, стоящий перед ним, должен был бы догадаться, что предприятиями управляют не Иисус с добрым самаритянином.