Питер Аспе - Дети Хроноса

Ван-Ин сунул нос в сливочную пенку капучино.

– Я задаюсь вопросом, почему мне надо пить обязательно кофе. Уже, черт возьми, десять минут двенадцатого. Могу поспорить, что в «Дювеле» меньше калорий, чем в этом вареве.

– Я думала, что мы с тобой об этом договорились, – сказала она строго.

Ван-Ин вызывающе зажег сигарету и выпустил дым в ее направлении.

– Как хочешь, – сказала она с жуткой улыбкой.

Дым напомнил Ханнелоре о ее собственной слабости.

Она тоже не могла устоять перед соблазном. «Один „Дювель“ ему не повредит», – подумала она.

– Только если мы разок сделаем исключение из этого правила.

Ван-Ин отодвинул в сторону сладкий капучино и мигом поднял руку. Официант, который невольно слышал их разговор, был тут как тут.

– «Дювель», пожалуйста, – произнес Ван-Ин приветливо.

Ханнелоре воспользовалась этой возможностью, чтобы стащить сигарету.

– Услуга за услугу, – сказала она насмешливо.

Ван-Ин не отреагировал. «Дювель» за сигарету показался ему честным обменом.

– Если мы можем верить Де-Ягеру, Провоста убили между тремя и четырьмя часами, но я считаю, что убийца должен был приехать гораздо раньше.

– Почему ты в этом так уверен?

– Не обнаружено никаких следов взлома. Следовательно, мы можем полагать, что убийцу впустил Провост, и мне кажется маловероятным, что он стал бы принимать гостей после полуночи.

Ханнелоре сделала удивленное лицо.

– А не слишком ли поспешные выводы? Может быть, Провост встал, потому что услышал подозрительный звук.

– Я в это не верю, – ответил Ван-Ин. – Если я ночью слышу подозрительный звук, я не надеваю сначала халат.

– Конечно нет, – ухмыльнулась она. – Ведь у тебя его нет.

– Хорошо. Провост был аристократом. Он слышит подозрительный звук и надевает халат.

– Звучит логично.

– И шарфик?

Официант принес пенящееся пиво. Ван-Ин жадно схватил стакан и с сердитым видом сделал глоток.

– Об этом шарфике я не подумала, – призналась Ханнелоре. – Но почему ты так уверен, что в момент убийства на Провосте был шарфик? Убийца мог достать его из шкафа.

– Тогда он должен был сделать это в спальне Провоста. Я проверил ящики его комода. Во втором ящике такие шарфики лежат стопкой величиной с башню, все аккуратно сложены. Тот, кому нужен кляп, не идет в спальню, чтобы там, очень дисциплинированно и не устраивая беспорядка, вытащить из стопки шелковый шарфик. Нет, мне это кажется слишком мудреным. Я думаю, что Провост кого-то ждал. Во-первых, его ночник еще горел. Во-вторых, я уверен, что ту шелковую пижаму с подходящим к ней шарфиком он надел не случайно.

Ханнелоре покачала головой.

– Ханне, у него была только одна шелковая пижама. Мужчины обычно покупают такие вещи целенаправленно.

– Да ну? – с любопытством спросила она.

– Я имею в виду, определенные мужчины. Видимо, шелк заводит женщин.

– Почему у тебя нет ни одной?

– Потому что шелковая пижама стоит минимум пятнадцать тысяч франков, а я не могу позволить себе такие излишества.

Ван-Ин одним глотком выпил «Дювель» и сразу же заказал еще один. Ханнелоре вторую сигарету не взяла.

– Боюсь, на этот раз я не понимаю, Питер, если только ты не намекаешь на то, что убийцей была женщина.

– Все указывает в этом направлении, – сказал Ван-Ин, нахмурив лоб.

В сущности говоря, Ханнелоре им восхищалась. От того, как он подмечал некоторые вещи, ей становилось даже чуточку завидно. Ван-Ина не беспокоили научные ограничения, которыми тяготится большая часть интеллектуалов. Он рассуждал исходя из своей интуиции.

– Я это зарезюмирую, – решительно заявила она. – В течение вечера Провост ожидает в гости женщину. Он принаряжается, надевает свою самую красивую пижаму, повязывает шарфик и ждет в спальне, пока его гостья не позвонит в дверь. Он впускает ее в дом. Женщина заковывает его в кандалы и убивает через пару часов.

Ван-Ин кивнул. Он считал ее анализ блестящим.

– Половина его коллекции видеокассет садомазо. Поэтому то, что в подобной ситуации Провоста могли сковать, мне удивительным не кажется. Мне не дает покоя время, которое требовалось для этого убийце.

– Почему? Если я не ошибаюсь, игры в стиле садомазо могут длиться часами, – удивленно заметила Ханнелоре. Она не понимала, почему он на этом зациклился.

– Видишь ли, я думаю, что убийство Провоста связано с убийством Герберта. Если Провост умер от вышедшей из-под контроля сексуальной игры, то речь здесь идет о несчастном случае, а я в это не верю. По-моему, Провоста хладнокровно убили, и в таком случае убийце не надо было растягивать экзекуцию на часы.

– Примечательная гипотеза, – одобрила Ханнелоре. – Я задаюсь вопросом, узнаем ли мы когда-нибудь правду.

– Ее надо поискать в недрах НКО, – сказал Ван-Ин, полный решимости. – Если ты обеспечишь ордер на обыск, у Версавела будет шанс взломать все компьютерные файлы.

– Ты знаешь, что я не могу сделать это просто так, – встала она на дыбы. – Ни один следственный судья не одобрит подобное действие на основании нескольких расплывчатых предположений. Представь, что когда-нибудь просочится информация о том, что Версавел незаконно получил доступ к их компьютеру.

Если Ханнелоре переходила на судебный жаргон, Ван-Ин знал, что дальше на нее давить нельзя.

– Тогда не остается ничего другого, кроме как проникнуть в НКО, – сказал он вяло.

План внедрить в НКО агента под прикрытием он обдумал сегодня ночью.

– Неужели ты не можешь придумать ни одного легального способа? – повысила голос Ханнелоре.

– Я открыт для любых дельных предложений, – уступчиво заявил Ван-Ин.

Он знал, что альтернативы нет и что Ханнелоре это тоже осознает. Список имен, вытянутый из Линды Артс Ван-Ином, был бесценным. Люди, которые в нем фигурировали, закон не нарушали. Вилльям Артс, пожалуй, мог бы предоставить полезную информацию о деятельности Love, но он бесследно исчез, и связь между убийствами и НКО «Собственная помощь» основывалась на жалких догадках. То, что империя Лодевейка Вандале основывалась на рискованных делишках, было секретом Полишинеля, но до сих пор никто не смог его ни в чем обвинить.

– О ком ты подумал? – осторожно поинтересовалась она, прощупывая почву.

– В любом случае это должна быть женщина, – сказал Ван-Ин. – И желательно симпатичная.

Ханнелоре улыбнулась. Деликатностью он не отличался, но какая ей разница. Комплимент оставался комплиментом.

– Хорошо, Питер. Но прежде чем ты приступишь, я хочу сначала обсудить дело с прокурором. Если он даст свое согласие, я тебе в этом спокойно помогу.

Ван-Ин осознал, что допустил непростительную оплошность.

– Под симпатичной я вообще-то имел в виду кое-что другое, – усмехнулся он глупо.