Фрэнк Робинсон - Американский рубикон

Томпсон посмотрел на Нэша.

— Как насчет кофе, лейтенант? Я думаю, он нам всем не помешает.

Ливонас подошел к окну и выглянул на улицу. Примерно двести солдат цепочкой выстроились вдоль здания. Часть ограды повалилась, но от взрывов гранат со слезоточивым газом толпа откатилась назад.

«Демонстранты потопчутся в нерешительности, однако через несколько минут снова двинутся вперед. И тогда люди Де Янга из толпы выстрелят в солдат, а солдаты ответят огнем, — размышлял Ливонас. Он взглянул на часы. — Губернатор, очевидно, уже на трибуне и подогревает делегатов, дожидаясь известий отсюда».

Карлсон, прищурившись, разглядывал майора Томпсона.

— У меня приказ об отстранении вас от командования, майор.

Томпсон с напускным возмущением протянул руку за документом.

— Вы позволите?

Полковник вручил ему приказ. Томпсон медленно прочел его, затем передал Нэшу. Лейтенант тоже изучил документ и уважительно посмотрел на Карлсона. «С Нэшом никаких проблем не будет», — подумал Ливонас.

Томпсон барабанил пальцами по столу.

— Все это довольно необычно, полковник. Вы не возражаете, если я все перепроверю?

Карлсон прищурил глаза.

— Я не возражаю, если вы перепроверите это даже у самого господа бога, майор. Но сначала я хочу, чтобы вы приказали своим подчиненным вернуться в помещение. Ни при каких обстоятельствах они не должны открывать огонь по толпе.

Томпсон старался внешне оставаться невозмутимым.

— Не обижайтесь, полковник. Однако я вас никогда раньше не видел. Как бы вы поступили на моем месте?

«Томпсон явно тянет время, — лихорадочно соображал Ливонас. — Через несколько минут толпа сквозь сломанную ограду ринется к комплексу. Почему же Карлсон просто-напросто не арестует этого негодяя?»

Полковник тем временем спокойно развалился в кресле, видимо, собираясь скрупулезно выполнять инструкции.

В этот момент в комнату вошли шестеро солдат с автоматическими винтовками наготове. «У Карлсона, собственно говоря, нет другого выбора, — подумал Ливонас. — Майор позаботился о собственной охране и противоядии против десантников».

— Ну что ж, майор, проверяйте документы, — сказал Карлсон.

Он наклонился вперед и отпил кофе.

— Замечательный кофе, майор.

И тут же Карлсон выплеснул кофе в лицо Томпсону и перевернул на него стол. Майор отлетел в сторону, а четыре десантника наставили автоматы на солдат Томпсона. В конце комнаты один из них схватился было за свою винтовку, но сержант Макатиэр успел прошить его короткой очередью из автомата.

Карлсон, выхватив пистолет, держал под прицелом лежащего на полу майора Томпсона. Окинув взглядом солдат, полковник приказал:

— Всем бросить оружие на пол. Макатиэр, соберите винтовки.

Он показал пистолетом в сторону Томпсона.

— Поднимайтесь, майор. Мы спустимся вниз, и вы прикажете своим солдатам вернуться в здание, иначе я сию же минуту раскрою вам череп.

Томпсон, бледный как мел, кивнул головой. Карлсон взглянул на Нэша.

— Вы тоже идете с нами, лейтенант.

— Где тут у вас, черт побери, сидят связисты? Мне надо передать сообщение в Денвер, — крикнул Ливонас.

Полковник посмотрел на Нэша.

— Отвечайте же ему, лейтенант.

— В конце коридора с фронтальной стороны здания, там табличка, — скороговоркой проговорил Нэш.

Карлсон добавил:

— Передайте им, Ливонас, что здесь все под контролем. С вами оставить одного из моих людей?

— Я справлюсь сам.

Эндрю вскинул голову и посмотрел на Карлсона.

— Вам лучше, полковник, побыстрее спуститься вниз. Похоже, что они уже готовы атаковать здание.

Комната связи оказалась там, куда его направил Нэш. На двери от руки было написано: «Радиорубка». Ливонас не удосужился даже достать пистолет и сразу распахнул дверь. Единственным его желанием было скорее связаться с Денвером.

Рядом с радиопередатчиком сидел человек в штатском, смотрел в окно и курил сигарету. Он медленно поднял глаза на Ливонаса.

— Я уже слышал, что тебя послали сюда, Ливонас, — монотонным голосом произнес мужчина.

Ливонас попробовал вспомнить, где он уже видел этого человека, и вспомнил. На пресс-конференции Де Янга в Сан-Франциско. Его звали Крейг Хевит, и находился он здесь для того, чтобы лично передать Де Янгу обо всех деталях разгрома демонстрации. Хевит был примерно такого же роста и веса, что и Эндрю, однако производил впечатление борца, скроенного из стальных брусьев и пружин.

Хевит отшвырнул сигарету.

— Ты доставил Винсу много хлопот.

Хевит сцепил пальцы за головой и откинулся на стуле.

— С виду по тебе этого не скажешь.

Хевит, так же как и Томпсон, тянул время. Он, очевидно, уже знал, что они отстранили майора от командования и начали отводить солдат. Но, судя по всему, он не полагался на то, что солдаты Томпсона станут стрелять в толпу.

«Де Янг не станет надеяться на игру случая, — подумал Ливонас, содрогнувшись от этой мысли. — Он наверняка вместе с Хевитом отправил сюда и своих головорезов».

Хевит наблюдал из окна за крекинговой вышкой, когда Ливонас вошел в комнату. Той самой вышкой, на которой Эндрю, как ему показалось, заметил людей во время остановки на дороге перед комплексом.

Ливонас поступил так, как подсказала ему интуиция. Он схватился за пистолет, находившийся в наплечной кобуре. В тот же миг Хевит отбросил в сторону стул, схватил пепельницу и низко присел. Снизу он умудрился бросить ее с такой силой, что она, попав в руку Эндрю, чуть не выбила пистолет. Раздался выстрел, пуля пошла в потолок. Крейг тут же метнулся к нему и выбил пистолет из рук Ливонаса.

Ливонас ребром ладони ударил Хевита по лицу и отпрянул назад. Хевит упал на колени, нос и рот его были в крови, но он быстро вскочил, бросился к двери и закрыл ее на задвижку изнутри. Тут же он развернулся и ринулся на Ливонаса. Обороняясь, Эндрю схватил деревянный стул.

Хевит повернулся к нему боком, сжимая в руке нож. Он непринужденно помахивал им, проверяя реакцию Ливонаса, приноравливаясь к нему. Неожиданно свободной рукой он схватил крышку портативной пишущей машинки и бросил ее в Эндрю. Ливонас стулом отбил ее, но тут же почувствовал, как его резануло в бок. Крейгу все-таки удалось крышкой машинки отвлечь его внимание и с незащищенной стороны ударить ножом. Несмотря на боль, Эндрю готов был продолжать борьбу.

Хевит по-прежнему кружил вокруг Ливонаса, пытаясь доконать его. Эндрю внимательно следил за бандитом. Именно этот головорез организовал убийство Стивена Харта, приказал выбросить Гаса Фрэнкела из окна, перерезал горло Сту Ламберту и чуть не убил Кэти. Если лицо Хевита немножко загримировать, то он как раз будет походить на описанного ею бандита в зеленой куртке.