Александр Горский - Большая игра

— Игра, говоришь? Мне кажется, на той должности, куда меня выдвигают, все игры уже заканчиваются. Там надо мыслить другими категориями. У нас ведь как в стране повелось? Глава государства — это помазанник божий, не важно, царь это, или коммунист, или вообще непонятно кто. А коли на тебя все смотрят и молятся, чуть ли не как на святого, так и сам поневоле немного святым становишься.

Иван Андреевич недовольно поморщился.

— Ох, Алексей, ты слишком серьезно все воспринимаешь. Расслабься. Может, по коньячку? — предложил Рудин, доставая небольшую фляжку откуда-то из-под пальто.

— Да что вы все постоянно с этим коньяком ко мне пристаете! — в сердцах воскликнул Тукай. — Ну нельзя мне пить, нельзя, врачи запретили… Ладно, давай, только капельку. Ты мне лучше ответь на один вопрос, друг мой. Вся эта история с Жамбаевым, ведь это твоих рук дело?

Рудин замялся, оглянулся на шедших позади метрах в тридцати охранников.

— У меня было достаточно времени, чтобы поразмыслить. Ты ведь специально выставил меня заговорщиком, чтобы развязать себе руки. Но как ты все это смог провернуть? Ты же нефтяниками командуешь, а не спецслужбами.

Довольно долго они шли молча. Заходящее солнце бледно светило заговорщикам в спины, и перед ними шагали по дорожке две их гигантские нечеткие тени.

— Знаешь, пусть лучше это так и останется нераскрытым делом, — наконец ответил Рудин, — не обижайся, мне так будет спокойнее. Кстати, кто тебя сейчас охраняет?

— Не волнуйся, это мои ребята, можно говорить спокойно, ко мне у шефа вопросов нет. Холодает, пойдем перекусим.

Собеседники ускорили шаг, направляясь к виднеющемуся за деревьями главному корпусу дома отдыха. Тени тоже зашагали быстрее. Охрана неотступно следовала в отдалении.

«Холодает, пойдем перекусим…» — прослушав запись, глава администрации президента с одобрением взглянул на своего заместителя.

— Интересная запись, сегодня сделали?

— Вчера вечером, — отозвался Фролов.

— Молодцы, действительно молодцы, — похвалил Петров. — Кто бы мог подумать, что Рудин на такое способен? Гигант мысли! Ну что, идем на доклад к шефу?

— А смысл? — Фролов покачал головой. — Новый кандидат уже объявлен, и хода этой записи шеф не даст. Тукай в любом случае пойдет на выборы.

— И что тогда, — было видно, что Петрову ход мыслей зама пока не ясен, — оставить все как есть? К тому же Тукай, может быть, на выборы и пойдет, я не против, но Рудина мы отсечем. Он зарвался, сильно зарвался. Шеф не простит ему таких фокусов.

— А потом Тукай не простит нам, — возразил Фролов, — как ни крути, а ведь именно благодаря Рудину власть в стране еще не поменялась. А то, что в итоге Тукая выдвинуть решили, это даже неплохо, на мой взгляд, это хорошая кандидатура. Достойная, скажем так.

— Ну давай ему свечку поставим, — возмутился Петров, — за здравие.

— Через некоторое время состоится перераспределение должностей… при новом президенте, — спокойно отозвался Фролов, — имея на руках этот материал, возможно, мы сможем оказать некоторое влияние на распределение постов. Только нужно действовать очень аккуратно, чтобы не нажить неприятности. Они должны быть нам благодарны за то, что мы не обнародовали запись.

— Насколько я знаю Рудина, чувство благодарности он давно не испытывал и вряд ли к этому способен.

— Но ведь Тукая он продвинул, — настаивал Фролов.

— Продвинул, — согласился глава администрации, — но только из своих личных интересов, не сомневайся.

— Значит, нам надо показать ему, что наши интересы совпадают.

Петров на некоторое время задумался. Было видно, как он пытается просчитать все возможные варианты развития событий. Но даже самый гениальный шахматист видит лишь на несколько ходов вперед. Он перевел взгляд на Фролова. Тот невозмутимо ожидал его решения и, похоже, был полностью уверен, что Петров с ним согласится.

— Рискованная игра, однако. Рудин очень опасный противник. Но там, где большая игра, там и риски большие. — И, помолчав, добавил: — Ну что же, давай рискнем. А сейчас, может, по коньячку?

Иван плотно запахнул за собой полог чума, вдохнул морозный воздух. К ногам метнулись две быстрые тени — его любимые собаки ласкались, виляя лохматыми запятыми хвостов. Сэротэтто сел на ближайшие нарты, вставил сигарету без фильтра в костяной мундштук, неторопливо закурил. Собаки улеглись у его ног, преданно глядя на своего молчаливого хозяина. Ночь была холодная, но ясная и безветренная. Темное северное небо сплошь было усыпано звездами, полнолуние должно было наступить лишь через двое суток, тем не менее луна ярко освещала укрытые белым толстым слоем снега приполярные просторы. На зиму большинство семей откочевало на юг, к зимним пастбищам. Теперь вместо тундры людей и оленей окружало редколесье. Здесь было хоть немного, но теплее, чем на открытых пространствах тундры, где ледяные ветра продували насквозь даже теплые оленьи шкуры, которыми были покрыты и олени, и люди. Снега к Новому году выпало очень много, но он был достаточно рыхлый, чтобы олени могли беспрепятственно добывать из-под него ягель. После осеннего забоя стада сильно поредели. Но это Сэротэтто не расстраивало, в конце апреля, начале мая у важенок, как и всегда, начнется отел, появится молодняк. Гораздо больше Ивана, как и всех остальных его соплеменников, расстроили низкие закупочные цены на оленьи туши и шкуры этой осенью. Семья ожидала выручить гораздо большую сумму, чем получила.

Иван докурил, тщательно обстучал мундштук об нарты, убрал его за пазуху. Потрепал по голове сначала одну собаку, затем другую. Встал и почувствовал, как заныла поясница. Все же годы свое берут, у одних чуть раньше, у других чуть позже. Для своего возраста он был еще очень крепкий мужчина. Но день выдался хлопотный, и сейчас Иван чувствовал, что устал. С утра мужчины их стойбища забили несколько оленей. Иван как глава семьи первый накинул тынзян на ветвистые рога метнувшегося было в сторону в последний момент крупного оленя, резко дернул, валя оленя с ног. Подбежавший сын, крепко ухватив за рога, вывернул вбок голову несчастного животного, и Иван привычным быстрым движением полоснул по горлу. Младший сын прижал металлическую кружку к ране, горячая кровь, вырывающаяся из широкого разреза, быстро ее наполнила. Олень был еще жив, когда кружка с остывающей кровью пошла по кругу. Иван сделал первый глоток, за ним остальные. И вновь привычные, заученные за много лет движения. Оленей разделывали быстро, так же как это делали их предки и сто, и пятьсот лет назад. Сначала камус — шкура на ногах оленя, затем широкий разрез, вскрывая брюшнину. Извлекаются внутренности. Отходов нет совсем, то, что может показаться несъедобным жителям южных широт, здесь на Крайнем Севере почти деликатес. Глаза оленя надрезают и потихоньку, громко причмокивая, высасывают. То, что не хотят брать себе люди, достается прыгающим от нетерпения собакам. И вот женщины получают мясо, из которого будет приготовлен сегодняшний праздничный ужин, а молодежь начинает украшать мишурой растущую поблизости невысокую ель.