Игорь Сотников - Палиндром

– И вот когда Мистер президент минует половину своего пути на лестнице, где сил у него, конечно, слегка поубавилось, – здесь сэр Рейнджер начинает нагнетать тревожную обстановку. Отчего слушателям начинает предчувствоваться, что с Мистером президентом обязательно сейчас что-то такое небезопасное случится. При этом сэр Рейнджер даже не думает понизить накал интриги, а наоборот, ещё больше распускает слюни и руки в формировании и обрисовке образов, страшных на свой взгляд гипнотизёров. – И тут, на этой середине пути, Мистера президента, как человека заботливого, настигает несколько волнительная мысль: «А где там мои сопровождающие лица? Что-то я шагов их не слышу». И Мистер президент, так подумав, начинает прислушиваться, что единственное, он при данных обстоятельствах и может сделать. Поворачиваться назад на ходу, при подъёме по лестнице, очень головокружительная, редко остающаяся без последствий примета; и не только для президентов. И вот Мистер президент прислушивается, – сэр Рейнджер очень похоже и уморительно изображает Мистера президента с приставленной к уху рукой и вытянутым в удивлении лицом.

– И что же слышит Мистер президент? – тихо-тихо спрашивает сэр Рейнджер своих слушателей. Но никто из слушателей об этом не знает, даже несмотря на то, что некоторые из них, а именно генерал Браслав, тоже попытались таким образом быть в курсе того, что президент мог услышать.

Впрочем, ответа сэр Рейнджер не ждёт. Ведь он сам прекрасно слышит, что слышит Мистер президент. – Мистер президент. – До Мистера президента доносится еле различимый женский голос, и при этом так жалостливо, что сердце кровью обливается. И Мистера президента, как человека не только отвечающего по своим обязательствам, но и более чем отзывчивого, этот зов о помощи, до основания взбудоражил и на одно мгновение растерял. «Что делать? Немедленно броситься на помощь или всё же вначале узнать, что от меня требуется?», – вопросы один за одним начали наполнять голову президента. – Слушатели невольно посмотрели в сторону Мистера президента, который, судя по его виду, не меньше других волновался за свою судьбу. При этом он тоже на этих словах сэра Рейнджера бросил на себя мимолётный взгляд со стороны. Хотя мог бы так не разбрасываться взглядами и посмотреть на себя изнутри (это говорит о том, что он был крайне взволнован).

– И Мистер президент приходит к наиболее разумному для себя решению. Он решает узнать, что от него хотят. – Сэр Рейнджер продолжает свой рассказ. – «Подайте мне всего лишь руку. У меня уже нет сил подниматься», – до президента доносятся еле различимые (если бы Мистер президент собственными ушами их не слышал, то он бы решил, что он их надумал) слова просьбы незнакомки. И Мистер президент и готов помочь, но как на эту помощь посмотрят все те люди, кто ограничивает своё понимание происходящего одним своим поверхностным взглядом, и главное, первая леди, которая всегда ревностно смотрела на такого рода проявления внимания президентом. – Опять все бросают косой взгляд на президента, который, что тут уж поделать, вынужден признать за первой леди все эти слишком хлопотные для него качества.

– И тут Мистера президента сотрясает озарением, – сэр Рейнджер этим своим резким переходом в громкого себя, чуть не роняет под себя некоторых слишком увлёкшихся его рассказом советников, – «Так это же голос первой леди!», – озаряется догадкой Мистер президент. – Заявляет сэр Рейнджер. И, судя по всполошенному виду Мистера президента, то и для него эта своя догадка, была полной неожиданностью. И настолько полной, что он даже хотел срезать сэра Рейнджера на том, что и речи никакой не было, чтобы взять с собой в конгресс первую леди. Но Мистер президент в волнении слишком замешкался и не успел указать сэру Рейнджеру на эту его не точность, ну а тот уже продолжает всех поражать новыми подробностями случившегося с президентом.

– И тут Мистер президент, явно по причине волнения, и потому, что всё это произошло в его впопыхах, единственное понимая, что в вопросе оказания помощи первой леди, не может быть ни секундной задержки, в том числе и в виде раздумывания, – вот почему он не затруднил свои действия вопросом: «А откуда взялась первая леди, если её с собой не приглашали?», – берёт и протягивает руку помощи, как он думал, первой леди. И тут… – Сэр Рейнджер, что за невозможный человек, в этой кульминации останавливает себя и сердца своих слушателей, которые и вздохнуть не могут, как им интересно, что там за этим «и тут» скрывается. Правда, почему так взволновался Мистер президент, то не совсем понятно, ведь он всё о себе знает. Или нет?

И, наверное, не будь сэр Рейнджер и сам так взволнован, то он не упустил бы прекраснейшую возможность избавиться от своих врагов из числа советников президента. Нужно-то было всего лишь подзадержать их дыхание и всё, больничные палаты для многих из них гарантированы.

Но, возможно, что для сэра Рейнджера такие сведения счётов неинтересны, и вместе с молодостью ушли в прошлое, оставив на его повестке дня более эффектные решения проблем, а иначе он их не запоминает. И сэр Рейнджер так фатально долго не затягивает на шее своих слушателей эту бездушную паузу и раскрывает, что же случилось дальше.

– И вот когда Мистер президент протянул руку назад, чтобы оказать помощь подуставшей первой леди, то за неё тут же ухватились, но только не так, как ожидал ощутить Мистер президент. «Может она так крепко и грубо ухватилась, оттого, что у неё уже нет сил идти?», – в голове Мистера президента, как у человека немного наивного и добродушного, проскочила эта мысль. Правда у него всё-таки затаилось сомнение на счёт этого, уж больно крепкого рукопожатия, и какой-то совсем непохожей на руку первой леди руки. Что и заставляет Мистера президента, для того чтобы окончательно развеять эти свои сомнения, посмотреть вниз на свою руку. О боже! – повергает всех в шок сэр Рейнджер своим экзальтированным выкриком. – Охреневает от увиденного президент в крике, и тут же в панике одёргивается собой, и как ошпаренный, отрывает свою руку от чьей-то загрубелой волосатости, вместо изящной ручки первой леди. – Сэр Рейнджер при демонстрации всего того потрясения, которое испытал Мистер президент, так реалистично всё это показал, что получивший под дых локтём сэра Рейнджера пан Паника, ещё долго в себя прийти не мог от такой реалистичности картинки.

– Ну а дальше события даже не развиваются, а они несутся по ступеням лестницы сломя голову Мистера президента. Где он, потеряв равновесие и устойчивость после того как оторвал свою руку, споткнулся на ступенях и, не имея никакой возможности удержаться на ногах или на крайний случай, сгруппироваться для падения, – Мистер президент нереально сбит с толку случившимся, – полетел вниз по ступеням, снося всех вставших на своём пути людей. – Сэр Рейнджер замолкает, и кабинет президента погружается в тяжёлую тишину. Где, как всегда в такие тяжёлые моменты бывает, только тик часов не даёт всем им тут уснуть.