Чингиз Абдуллаев - Заговор в начале эры

– Пусть мне разрешат закончить, – крикнул он, снова продолжая говорить.

– Он что-то задумал, – тревожно прошептал Цицерон, сидевший между Катоном и Агенобарбом.

И, наконец, Клодий, завершая свою речь о наследстве царя, сказал:

– Кроме всех остальных владений, остался Кипр, который, по завещанию царя, отошел к нам.

– Ты хочешь забрать его себе? – спросил Лукулл под смех присутствующих.

– Нет, – Клодий не принимал юмора во время обсуждения законов, – запутанных дел на Кипре очень много, и нужен честный и неподкупный человек для их разрешения.

– Это, конечно, Красс, – снова крикнул Лукулл, вызывая еще больший смех. Все знали о корыстолюбии консуляра.

Красс, шумно поднявшись, пошел к выходу, презрительно отворачиваясь от Лукулла. Выходя, он обернулся, и Цицерон с растущей тревогой увидел злорадную улыбку на его лице.

«Что они задумали?»– с нарастающим страхом подумал он.

– Единственный человек, – продолжал Клодий, – в чьей честности и порядочности мы никогда не сомневались, – это сидящий здесь сенатор Марк Порций Катон.

– Господи, – ахнул Цицерон, – вот что они придумали.

Все замерли, переглядываясь друг с другом. Оптиматы не могли отказаться, так как всем была известна суровая добродетель Катона. Но отправлять его на Кипр означало лишиться признанного вождя. Это понимали все.

– Клянусь Юпитером-громовержцем, это Цезарь придумал такое поручение, – закричал пришедший в себя Агенобарб.

Все зашумели одновременно.

– Даже если он, – закричал в ответ Клодий, – разве Катон недостаточно честен для такого поручения? Или уже личные интересы, Агенобарб, для тебя выше интересов Рима?

Агенобарб не ответил, продолжая негромко ругаться.

– На Кипре нужно будет конфисковать крупные суммы в пользу римской казны, – говорил Клодий. – Неужели величие Рима не стоит такой заботы Катона? Или он считает, что не справится с подобным поручением?

Катон вспыхнул, резко вставая.

– Я готов без обсуждения выехать на Кипр немедленно, – гневно сказал он, – и не тебе, Клодий, учить меня любви к Риму и его величию.

«Какой глупец», – огорченно подумал Цицерон.

– Хорошо, – сразу согласился Клодий, – но это только первое мое предложение. Второй закон, который я предлагаю принять, – это «лишение воды и огня» [171]римских магистратов, виновных в незаконных казнях римлян.

Все замолчали, поворачиваясь к Цицерону. Услышав слова Клодия, он замер, выпрямившись, но не пытаясь произнести ни слова.

– Это позор, – гневно сказал Катон.

В ответ никто не проронил ни слова.

– И, наконец, проект еще одного закона, – окончательно осмелел Клодий. – Мы уже однажды ошиблись, приняв закон о консулах с выделением им пастбищ для скота. Хорошо еще, что потом мы исправили эту ошибку, – Клодий уже откровенно издевался над сенаторами, – теперь великий римский сенат должен принять мудрое решение. Я предлагаю выделить избранным консулам – Кальпурнию Пизону и Авлу Габинию – провинции Македонию и Киликию.

«Он подкупает их, – понял огорченно Цицерон, – кажется, Цезарь учел все варианты».

Клодий, сошедший с трибуны, уже шел к своему месту среди народных трибунов, когда поднялся Сципион.

– Мне непонятно одно – почему Клодий так заботится о наших консулах? Откуда такая предусмотрительность, столь несвойственная тебе, Клодий?

– Он думает об интересах народа, – гневно закричал трибун Фуфий Кален.

– Точнее, об интересах плебса, – поправил его Лукулл.

Снова закричали все разом, и заседание опять превратилось в неуправляемое сборище орущих римлян. Спустя некоторое время пришлось прервать заседание.

Собравшаяся у курии толпа, уже знавшая о предложениях Клодия, громко скандировала, требуя отставки и изгнания Цицерона. Домой он возвращался под охраной легионеров городского префекта.

Весь вечер и всю ночь Цицерон провел в одиночестве, размышляя о трудном положении, в которое попал.

Ранним утром он вышел из дому, одетый в темную одежду и небритый. У дома его уже ждали несколько сторонников, друзей и клиентов, среди которых были сын Красса Публий и Аттик Помпоний. Как и все политические деятели, Цицерон любил преувеличенный интерес к своей особе. Как эмоциональный человек, он легко впадал в крайность, считая, что его траур вызовет почти национальную трагедию в Риме.

Несколько дней он ходил по улицам, сопровождаемый растущей толпой поклонников. Некоторые призывали к насильственному устранению Клодия из города. Кое-где произошли свалки. Одному из его сторонников – Милону – чуть не сломали руку. Другого – Элия Ламию – новый консул Габиний приказал вообще выслать из города за организацию беспорядков.

Цицерон окончательно пал духом. Он понимал: достаточно народному собранию принять закон, и Клодий, не дожидаясь утверждения сената, передаст дело в суд. И однажды ночью он пришел к Цезарю.

Юлий принял его сразу, словно ждал этого визита. Как радушный хозяин, он велел накрыть стол в триклинии, а пока в ожидании ужина они сидели в атрии.

– Я пришел, Цезарь, посоветоваться с тобой, – осторожно начал Цицерон.

– В моем доме ты желанный гость, Цицерон, – радушно улыбнулся Цезарь, – мне всегда приятно с тобой разговаривать.

– Великие боги дали тебе разум, равный величию твоей семьи, Юлий, – мрачно сказал Цицерон, – но сегодня мне хотелось бы узнать у тебя только одно – что мне дальше делать, Цезарь?

– Ты имеешь в виду новый закон Клодия? – Цезарь решил не играть, понимая, что его собеседник все отлично сознает.

– Конечно, – вздохнул Цицерон, – новый закон Клодия направлен против меня. Может быть, ты что-нибудь посоветуешь, Гай Юлий?

Цезарь сдержал усмешку. Он наклонился к Цицерону и, сделав озабоченное лицо, с трудом сдерживая смех, произнес:

– А что тебе советует твой друг Аттик Помпоний? Он ведь такой любитель давать советы.

Цицерон понял издевку, но промолчал, проглотив и эту обиду.

– Клодий слушает тебя во всем, Цезарь, – выдавил он, – может, тебе с ним поговорить?

– Но что скажут римляне, – словно раздумывая, произнес Цезарь, – ведь многие требуют твоего изгнания.

– Перестань, Цезарь. Я ведь знаю, как ты умеешь ладить с римским народом.

– Но это не я, а ты «спаситель Отечества», друг и охранитель всех римлян, – издевательски сказал Цезарь, – хотя, правда, в последнее время римляне немного изменили свое отношение к тебе, ты не находишь, Цицерон?

– Хватит издеваться надо мной. Цезарь, – разозлился Цицерон, – ты думаешь, я ничего не понимаю. Вы избрали новых консулов, чтобы они не возражали против моего изгнания. Один из них – твой тесть Пизон, другой – бывший легат Помпея. И этого вам было мало. Чтобы заглушить в них остаток совести, вы беззастенчиво подкупили их.