Марина Серова - Преступление высшей пробы

— Где мы можем встретиться? — деловито осведомилась я.

— Можно поговорить у меня дома, — милостиво предложила госпожа Солодовникова и назвала адрес. — Буду ждать вас где-то до часу дня. Опоздаете — не взыщите. Мне еще надо успеть подготовиться к выступлению на ученом совете.

Я пообещала, что приеду гораздо раньше, и принялась собираться.

Впрочем, этот процесс обычно занимал у меня минимум времени.

Отступившая было жара, видимо, решила взять реванш. До полудня было еще далеко, а на улице уже плюс тридцать. Поэтому я выбрала открытый укороченный топ, благо фигура позволяет.

Влезая в легкие джинсы, я прикидывала, сколько времени может занять дорога до улицы Зарубина, располагавшейся почти в самом центре Тарасова.

Зинаида Солодовникова проживала в обычной девятиэтажке, парковка неудобная, могут возникнуть некоторые сложности. Хорошо, хоть пробок в это время не наблюдалось.

Я довольно быстро добралась до нужного мне дома, умело избегая обычных для тарасовского трафика препятствий, к коим относились не только вышеозначенные пробки, но и нескончаемые дорожно-ремонтные работы.

В небольшой прихожей витал умопомрачительный запах свежесваренного кофе. Кухня располагалась неподалеку от входной двери, а хозяйка, видимо, решила побаловать себя чашечкой эспрессо. Впрочем, Зинаида и не думала этого скрывать.

— Я только что сварила кофе, составите мне компанию? — Зинаида провела меня в просторную кухню-столовую.

Вероятно, для создания комфорта хозяйке квартиры пришлось пойти на некоторые нарушения, например убрать стену между кухней и жилой комнатой.

— В свое время пришлось постараться, чтобы создать уют, — сообщила Зинаида, ставя передо мной чашку с дымящимся эспрессо.

Интересно, бывшая супруга Солодовникова умеет угадывать мысли?

— Комната и кухня были слишком тесными, так что я решила их объединить, — продолжала Зинаида, помешивая кофе ложечкой. — Здесь стало гораздо просторнее. Да и стол удобнее накрывать, если не надо бегать туда-сюда. Особенно когда случаются гости.

Сегодня, видимо, случилась я.

Кофе оказался великолепным. Наслаждаясь любимым напитком, я исподволь присматривалась к хозяйке.

В домашней обстановке Зинаида вовсе не выглядела суровой профессоршей. Красивая молодая женщина в серо-голубом льняном платье без рукавов, в обманчивой простоте которого угадывался дом моделей высокого класса. Полуприлегающий фасон выигрышно обрисовывал стройную фигуру Зинаиды, а цвет удачно оттенял матово-смуглую кожу лица.

Вообще бывшая жена Солодовникова отличалась довольно привлекательной внешностью. Гладкие смоляные волосы чуть ниже плеч, живые темно-карие глаза…

Интересно, на кого же променял Олег эту экзотическую красавицу? Они ведь ровесники, насколько мне известно. Хотелось бы знать, Зинаида так молодо выглядит благодаря хорошей генетике или это заслуга пластических хирургов?

— Так вы действительно частный детектив? — Солодовникова с интересом посмотрела на меня. — Знаете, я ведь сначала приняла вас за одну из своих студенток, надеюсь, бывшую. Меня последнее время часто одолевают звонками, хотя формально я сейчас в отпуске.

— Понимаю, — нейтрально отозвалась я.

— Так вы говорите, вас нанял мой бывший муж? А чем же я могу помочь? — Зинаида, отставив чашку, внимательно посмотрела на меня.

Теперь выражение ее глаз стало абсолютно непроницаемым, и невозможно было понять, какие именно эмоции она испытывает относительно смерти бывшей свекрови.

— Ко мне действительно обратился ваш бывший супруг Олег Солодовников, — подтвердила я. — Дело в том, что мы пересекались с ним по работе, а кроме того, я была лично знакома с Еленой Григорьевной.

Как только я упомянула о своем знакомстве с Солодовниковым, Зинаида впилась мне в лицо таким острым пронизывающим взглядом, что мне стало немного не по себе.

Ну, по крайней мере, взглядом, а не ногтями. Только теперь мне стало до конца понятно, сколько мучений доставил в свое время Зинаиде ее любвеобильный муженек.

— И все же я не совсем понимаю, что привело вас ко мне, — повторила Солодовникова таким тоном, словно собиралась указать мне на дверь.

Да, скорее всего, так оно и было.

— Я хотела узнать, в каких отношениях вы были с Еленой Григорьевной, — заявила я напрямик.

Солодовникова насмешливо улыбнулась.

— Так вы меня подозреваете в убийстве матери Олега? — Теперь ее тон стал откровенно враждебным и язвительным. — А разве в таких случаях не принято интересоваться, есть ли алиби у предполагаемого преступника? Так вот, да будет вам известно, в тот страшный день меня вообще не было в Тарасове. Мои друзья пригласили меня погостить в их загородном доме. Так что мое алиби могут подтвердить четверо человек, а заодно их соседи по коттеджу, что вызовет куда большее доверие у правоохранительных органов.

— А разве в полиции вас об этом не спрашивали? — уточнила я на всякий случай.

Зинаида отрицательно покачала головой.

— Нет, полиция меня вообще не беспокоила. А о том, что случилось, я узнала лишь на следующий день, когда вернулась в Тарасов. Саша мне позвонил.

Я мысленно отметила, что Солодовникова назвала день смерти Елены Григорьевны страшным. Если женщина затаила злобу на мать сбежавшего мужа, что нельзя считать такой уж редкостью, она вряд ли сочтет гибель бывшей свекрови трагедией.

Видимо, Зинаида все же не держала зла на Елену Григорьевну, к тому же со времени их с Олегом развода прошло немало времени.

— А что касается наших с Еленой Григорьевной отношений, то мне скрывать нечего, — продолжала Зинаида более спокойно. — Мы всегда отлично ладили, к тому же Елена Григорьевна была замечательной бабушкой. Поэтому у меня не было особых хлопот с воспитанием Саши. Елена Григорьевна взяла на себя львиную долю забот о моем сыне. Нашем с Олегом… И за это я ей очень благодарна, поверьте.

У меня не было оснований не верить госпоже Солодовниковой, к тому же я и сама прекрасно знала, что Саша практически рос с бабушкой. Сейчас меня интересовал несколько иной аспект отношений невестки и свекрови.

— Но ведь ваш с Олегом брак распался, — осторожно продолжала я, прекрасно сознавая, что ступаю по тонкому льду. — Может, Елена Григорьевна винила в этом именно вас?

Зинаида вздохнула и опустила глаза.

Некоторое время она молчала, потом, встав из-за стола, отнесла свою пустую чашку к раковине, после чего вновь села напротив меня.

Очевидно, эти перемещения помогли женщине немного успокоиться, а заодно собраться с мыслями. Я поняла, что затронула очень болезненную для Зинаиды тему, но что поделаешь. Иногда приходится ворошить не самые приятные воспоминания, чтобы докопаться до сути дела.