Валентина Демьянова - Грехи в наследство

Павел Иванович орал, я в ответ угрюмо молчала. И вовсе не потому, что мне сказать было нечего! Просто смысла не видела. Если бы я только заикнулась, что одной из причин, причем не самой худшей, по которой я категорически отказывалась стать женой Голубкина, была его страсть любой разговор превращать в балаган, шеф бы меня высмеял. С его точки зрения, эта была и не причина вовсе, а блажь. Но то была его, сугубо личная, точка зрения, а я знала наверняка, что жить бок о бок с человеком, который из каждой ситуации устраивает цирк, невыносимо. У самой такой же характер. Поэтому, рассудив, что два шута в одной семье — явный перебор, я его и послала. Тогда казалось, что навсегда, но жизнь забавная штука. Прошло немало времени, и она снова свела нас во время моих поисков картины «Христос в терновом венце». Обстоятельства сложились так, что я вдруг осознала: Голубкин мне совсем не так безразличен, как мне хотелось думать. И вот последние несколько месяцев мы с ним жили вместе и попытались понять, что же может получиться из нашего непростого союза. Однако все это было моим частным делом, и посвящать в него госпожу Ефимову я не собиралась.

— А вы меня за кого приняли? — хмуро спросила я Аллу Викторовну.

— Ах, дело, видите ли, в том… — замялась она. — Когда Алексей Антонович сказал, что у него есть классный специалист, мне и в голову не пришло, что он ведет речь о своей жене. Я думала, вы просто работаете на него. Я ведь знаю, он коллекционер… Вот и решила, что при необходимости Алексей Антонович обращается к вашим услугам… А тут мы с Павлом начали обсуждать ваш визит к нам… И когда он вдруг понял, кто вы есть на самом деле… он ведь раньше никогда с вами лично не встречался, только слышал о вас от Алексея Антоновича… В общем, Павел мне такого наговорил, что я пришла в ужас… — При воспоминании о муже Алла Викторовна окончательно расстроилась, и на глазах у нее навернулись слезы. Она быстро поморгала, прогоняя их, и торопливо закончила:

— Я очень прошу меня извинить и не держать зла.

Чувствовалось, что извинение ей далось с трудом. Она в буквальном смысле слова наступила на собственную гордость, но на меня это впечатление не произвело. Мне ни капли не было жаль сушеную воблу.

— Не буду, — холодно кивнула я.

— Простите?

— Забудем. Вы извинились, я извинения приняла. Вопрос закрыт.

Я ожидала, что после этого она повернется и уйдет, но Алла Викторовна продолжала стоять, да еще выжидательно смотрела на меня. Так, будто я ей что-то должна, а отдавать не собираюсь. Чувствовать себя должницей, особенно если причин для того нет, я не люблю. Неудивительно, что я занервничала, и в результате мой голос прозвучал жестче, чем хотелось бы:

— Что еще?

— Хочу поговорить по поводу того предложения, что я вам сегодня сделала, — с тихим упрямством произнесла Алла Викторовна, и мне мигом стало неуютно.

Мне за глаза хватило предыдущего разговора с ней, и ввязываться в нудные пререкания по новой не было ни малейшего желания. Однако, и я это отлично понимала, не такова была Ефимова, чтобы оставить мне шанс быстро от нее отвязаться. От этой печальной перспективы лицо у меня непроизвольно вытянулось, а Алла Викторовна прижала руки к груди и несчастным голосом запричитала:

— Анечка, это жизненно важный для меня вопрос. Мне сложно сейчас все объяснить, но… Понимаете, количество политических партий велико, конкуренция огромна, и, чтобы завоевать голоса избирателей, нужно предложить что-то исключительно привлекательное. Естественно, лидеры той партии, которую возглавляет мой муж, выработали свою программу. Должна сказать, очень взвешенная, реальная программа, направленная на решение болевых проблем общества. Но как вы догадываетесь, остальные тоже не дремлют. Они не хуже нас знают ситуацию в стране и в погоне за дешевым успехом готовы пообещать электорату золотые горы. В общем, для нашей победы нужна изюминка. Найти ее не просто. Вот сейчас, к примеру, много рассуждают о национальной идее, а прийти к единому мнению не могут. К сожалению! Потому что те, кому удалось бы выкристаллизовать чаяния нации, стали бы победителями. Лично я не замахиваюсь на подобную задачу, но вот что пришло мне в голову… Наш народ ностальгирует. С каждым годом он со все большей тоской возвращается мыслями в прошлое. Обратили вниманиеё если раньше поголовно все с увлечением смотрели боевики и мыльные оперы, то сейчас умиляются старыми советскими фильмами?

— Я не смотрю кинофильмы. Ни американские, ни советские, — хмыкнула я.

Алла Викторовна пропустила мою реплику мимо ушей и увлеченно продолжала:

— А канал «Культура»? Замечательная часть населения вообще не смотрит ничего, кроме «Культуры». О чем это говорит? — Ответа она, естественно, не дождалась, но совсем не расстроилась и бодро объявила:

— О том, что у нас есть шанс! Реальный! Если вы мне поможете, все получится! Ну хотя бы попробуйте. Я оплачу все! И потраченное время, и усилия. Хорошо оплачу! Деньги в данном случае не вопрос! Попробуйте! Я просто уверена, что Павел происходит из знатного рода и этот факт его биографии следует подтвердить документально. Это важно!

— Пустая трата денег, — угрюмо буркнула я, хотя обещание хорошего гонорара сделало свое дело и существенно поколебало мое сопротивление.

Конечно, женщина я далеко не бедная. Мое ремесло приносит вполне приличный доход, особенно теперь, как я рассталась с Павлом Ивановичем и стала работать на себя. Однако поскольку я живу одна и должна сама о себе думать, то от возможности заработать никогда не отказываюсь. А тут Ефимова повела речь о щедром вознаграждении… Конечно, характер у нее не сахар и иметь с ней дело — себя не любить. И затея совершенно бредовая… Но ради действительно солидных денег можно ведь и потерпеть, верно? В конце концов, о последствиях я ее честно предупредила, но, если человеку охота швырять деньги на ветер, это его право.

Напряженно вглядывающаяся мне в лицо Алла Викторовна мгновенно уловила перемену в мое настроении:

— Соглашайтесь, соглашайтесь, Анечка!

Чтобы принять окончательное решение, мне нужно было подумать, но Алла Викторовна так мешала сосредоточиться, что больше никаких здравых мыслей в голову мне не приходило. Сказав себе, что все доводы исчерпаны и моя совесть перед потенциальной клиенткой чиста, я обреченно согласилась:

— Хорошо, привозите ваши «вещественные доказательства». Посмотрим, что можно сделать.

— Они у меня с собой! — воскликнула Алла Викторовна, торопливо щелкая замком сумочки.

— Предусмотрительно, — усмехнулась я. — Значит, были уверены, что уговорите?

Она покачала головой:

— Никакой уверенности. Взяла на всякий случай.