Наталья Солнцева - Оборотень по наследству

– Как вы провели эту ночь? – спросил доктор у Ирины.

– Ужасно, – пожаловалась она. – Мы с Мэри дрожали от страха!.. Скажите, Антон Петрович, у меня черная меланхолия разыгралась, или в наших местах реально творится что-то жуткое?

– В такие долгие дождливые периоды многие страдают от депрессии. Жители поселка заливают ее самогоном, поэтому им проще. Отчасти это объясняет здешний повальный алкоголизм.

– Вы тоже подвержены перепадам настроения?

– Я живой человек.

Доктор открыто любовался лицом Ирины, обрамленным русыми локонами. Румянец на ее щеках разгорался горячечными пятнами, глаза болезненно блестели.

– Ваш супруг обещал культурную программу. Это в силе?

– Разумеется, – вздохнула она. – Жаль, что Аня Радунцева не смогла прийти. Мы бы с ней спели дуэтом под караоке. Кстати, что с ней?

– Ходила гулять, промочила ноги и простудилась.

– Гулять в такую погоду? Она… случайно не на старом погосте побывала?

– Вы уже в курсе?

– Мне муж рассказал. Савелий устроил стрельбу по бродячей собаке, которая… в общем, не важно. Так я угадала?

– Это ветер слухи разносит, – усмехнулся Антон.

– Коля все видел своими глазами. Надеюсь, Савелий никого не подстрелил?

– Бог миловал. А ваш супруг тоже был там?

Ирина наклонилась к доктору и понизила голос.

– Ночью он ходил к камню, чтобы проверить легенду о звере. И слышал там стрельбу, видел, как люди бросились наутек… К вам никто не обращался за помощью?

– По поводу огнестрела? – рассеянно переспросил доктор. – Нет.

– Значит, обошлось.

– Вам известны еще какие-нибудь подробности минувшей ночи?

Ирина отрицательно качнула головой и поднесла ко рту бокал с вином. У нее пересохло в горле.

– У меня плохие предчувствия, – сделав глоток, обронила она.

Ее беспокойство передалось доктору. Он тоже решил выпить и налил себе коньяка.

Полухин поднялся из-за стола и подбрасывал дрова в камин, Илья стоял рядом с ним. Они что-то оживленно обсуждали.

– Вы верите в демона, который преследует нашу семью? – прошептала Ирина.

Антон поперхнулся и раскашлялся, прикрывая рот салфеткой.

– Это все из-за золота, – добавила она. – Сначала погиб дядя Эдик, теперь настала очередь Коли… Я боюсь потерять мужа! А он не хочет меня слушать… Вбил себе в голову, что нам ничего не грозит, и хоть тресни!

– Знаете ли, покойный Эдуард Кирилыч тоже не боялся. Сколько я ни предостерегал его, он только посмеивался в ответ. Я уважаю таких людей.

– И где он нынче?

– Я не уверен, что причиной его смерти послужил зверь, – заявил доктор. – У старика был целый букет хворей…

– А следы собаки в аллее? – перебила Ирина.

– Их никто не видел, кроме вашего управляющего.

– Думаете, Воронин солгал?

– По-моему, он что-то скрывает. Я не хочу бросать тень на невинного человека, но… на вашем месте я бы подстраховался.

– Как? – побледнела она. – Что вы имеете в виду?

Их беседу неожиданно прервал Николай, который предложил перед десертом немного развлечься.

– Господа! Жена подготовила для вас скромную концертную программу, – объявил он. – Давайте перейдем в другую комнату…

Воспользовавшись моментом, Илья выскользнул в коридор и отправился на поиски жены управляющего.

Он застал Мэри на кухне за приготовлением фруктового пирога. Та сунула его в духовку и выпрямилась.

– Ой! – испугалась она, увидев на пороге московского гостя. – Это вы?

– Не узнала? – фривольно прошептал он. – Стоило нам расстаться на короткое время, и конец? Забыла меня? С глаз долой, из сердца вон?

– Что вы? – залилась краской Мэри. – Я только о вас и думаю!

– Кажется, мы перешли на «ты»?

– Вы… ты меня смущаешь…

– Где твой муж, красавица? Он нам не помешает, надеюсь?

– В подвале, – оробела она от такого напора.

– Что же он там делает?

С этими словами Илья подошел к ней вплотную и обнял за талию. Ее сердце билось так сильно, что он ощущал это сквозь ткань платья.

– Напряжение скачет… – млея от его близости, пролепетала Мэри. – Олег пошел посмотреть, как работает генератор…

– Вот и молодец, – прошептал Илья, касаясь губами ее уха. – Он у тебя умный.

– Да нет… он…

– Пусть подольше занимается генератором…

Илья целовал чужую жену без малейших угрызений совести, думая в это время о красавице хозяйке. Как она там, наедине со своим грозным супругом? Слушает ревнивые упреки или слова поддержки? Скорее второе. Николай обожает Ирину, это заметно. Наверняка он недоволен, что вынужден принимать доктора, так как не может обойтись без его услуг. Тем более странно выглядит нынешнее приглашение на ужин. С другой стороны, круг общения Полухиных довольно узок, а Ирина в депрессии, и приходится развлекать ее, наступая на горло своим эмоциям.

– Любовь требует жертв, – вырвалось у него.

– Да? – испугалась Мэри, высвобождаясь из его объятий. – Это каких же? Ой!.. У меня пирог горит!..

– Рано еще ему гореть. Иди ко мне…

Она покачала головой и попятилась. В коридоре послышались шаги, и дверь кухни внезапно распахнулась. Хорошо, что Илья успел отскочить от Мэри и схватить стакан с водой.

– Что вы тут делаете? – рассвирепел Воронин. – Посторонним на кухню нельзя!

– Я не посторонний. Я гость! Захотел выпить воды…

– На столе что, минералка закончилась?

– Не хамите, милейший, – злобно парировал Илья. – Это не ваш дом. Не вы тут хозяин!

Мэри, пунцовая от стыда, сделала вид, что протирает бокалы для шампанского.

– Зачем ты его пустила? – накинулся на нее Воронин. – Не дай бог, кто-нибудь отравится, а отвечать нам с тобой!

– Отравится? – возмутился сценарист. – На что вы намекаете? По-вашему, я способен подсыпать в еду яд? Вы в своем уме? Я не убийца!.. Это неслыханно!

Управляющий сообразил, что перегнул палку, и пошел на попятную.

– Извините, – пробормотал он, метая на Мэри негодующие взгляды. – В последнее время в усадьбе происходят странные вещи. А я, кроме прочих обязанностей, отвечаю за безопасность хозяев. Кухня – не проходной двор! Вас я, по сути, не знаю. Покойный Эдуард Кирилыч пренебрегал осторожностью, и для него это печально закончилось.

– Ах вот как! – возмутился Илья. – Разве ваш бывший хозяин был отравлен?

– Вы не так меня поняли…

– Позвольте, позвольте! Вы только что обвинили меня в покушении на убийство! Я не намерен терпеть оскорбления! Сейчас же уеду отсюда…

Понимая, чем это грозит мужу, Мэри бросилась спасать положение. Она не хотела неприятностей, не хотела потерять работу. А самое главное, не хотела портить отношения с Ильей. Хоть бы он не разозлился и не уехал обратно в Москву!..

– Олег беспокоится за всех нас, – умоляющим тоном молвила она. – Не подумайте ничего плохого! Смерть Эдуарда Кирилыча до сих пор остается загадкой. Никто не знает, что еще может случиться… Вот мы и срываемся! Нервы у всех на пределе!