Алена Алтунина - Крыса и Алиса

— Да, стонала она жутко, — подхватила Мария Федоровна, — я взрослый человек, всякое повидала. Но и меня мурашки по коже бегали. Я ей валерьяночки давала, пустырник. Ничего не помогало. Потом неожиданно — раз, и прошло. Как кто выключил. Человеческая природа непостижима, — подвела она итог.

— Вы показывали ее психиатру? — спросила я.

— У нас психиатры, как правило, девочки-интерны, которым нужно опыта набраться после института. Как только окрепнут, они уходят туда, где деньги платят, а с нас взять нечего: одно расстройство, дети все непростые, — разъяснила Тамара Петровна.

— Показывали, конечно, — сказала медсестра, — ничего они в Кате не обнаружили, говорили, шок от пожара и потери родителей. Уверяли, что она привыкнет, подзабудет, и со временем само пройдет. Оказались правы.

— Помните, — обратилась к своим коллегам третья женщина, — она, как только тосковать перестала, так спортом занялась. Стала спокойной, целеустремленной. Даже по Маше не горевала. А мы так боялись ей сказать, что Маша в Америке умерла.

— Да, страшно было такое ей сообщать. Мы полгода решали, стоит ли вообще говорить? Боялись, не перенесет Катя такое известие, — поддержала разговор Анна Михайловна. — Однажды зашел разговор о планах на будущее. Мол, кто куда из детей после интерната пойдет. Ну девочки почти все либо в швеи, либо в медсестры, либо на повара. А Катя так решительно тогда сказала: «Я в армию пойду служить!» Девочки смеяться начали, думали, она шутит. Но она так на них зыркнула, что все поняли, что сказано было серьезно. Потом кто-то спросил: «А как же Америка? Маша?» Катя отвечает: «Я должна здесь принести пользу Родине». Я была потрясена, даже ошарашена. Не то, чтобы я против патриотизма, но ее слова воспринимались на грани экстремизма, то есть нездорового патриотизма. Мы ведь все знали, как Катя Машеньку любила, души в ней не чаяла. Она была ее смыслом жизни. Ради Маши она и жила, только о ее будущем мечтала. Когда узнала, что их хотят удочерить американцы, радости предела не было. Начала называть себя Кэт, а Машу — Мэри. Английский учила самостоятельно и сестру свою натаскивала. И вдруг — такие непостижимые перемены в поведении. Я в тот момент непедагогично, наверное, поступила, но я хотела растрясти ее, понять, что с ней происходит. Позвала ее в кабинет к директору, и мы сообщили ей, что Маши больше нет, что произошел несчастный случай, и она погибла. Показали Кате письмо из Америки. Но что было самым удивительным… Знаете, как она отреагировала на это страшное известие? Задумалась ненадолго и сказала: «Что ж, теперь я точно останусь в России». Все! Больше ни одного слова, ни слезинки. Как будто бы речь шла о постороннем человеке.

— Наш директор Елена Владимировна даже к тренеру Катиному ездила, думала, может это он ей так «мозги вправил». Но тот, оказалось, сам не знал о Катиных планах. Надеялся, что она дальше спортом будет заниматься. Хотел, чтоб она в физкультурный поступила, обещал помочь.

— Очень все странно, — задумалась я вслух. — Может, так сработали защитные механизмы психики, блокировав реакции на страшное известие? Я недавно разговаривала с психиатром, он рассказывал, что так бывает.

— Мы так и не поняли, с чего такие перемены, — сказала Анна Михайловна, — наверное, вы правы: только так можно объяснить Катину реакцию.

— Что было потом? — спросила я.

— Катя закончила интернат и пошла служить в армию.

— Она вас навещала?

— Нет, никогда. Другие ребята часто приезжают. Мы ведь для них семья. Подарки привозят, угощения. А Катя — ни разу. Забыла нас как свою сестру.

— Нет! — неожиданно сказала третья женщина. — Она приезжала примерно три года назад. Помните, у нас еще праздник был на улице, кажется, Масленица. Я ее не узнала. Она отозвала Елену Владимировну в сторону, потом они куда-то ушли.

— Я не видела, — ответила Анна Михайловна, — а может, забыла.

— Я тоже не помню, — сообщила Тамара Петровна.

— Ольга Валерьевна, вы уверены, что это была Катя?

— Так я же у Елены Владимировны позднее спрашивала. Говорю: «Кто это был? Такая видная девица, высокая, стройная». Директор и сказала, что это Кострова приходила и письмо из Америки забрала, где о Машиной гибели извещалось.

— Правда? Я не знала, — огорчилась Тамара Петровна. — Значит, не забыла она сестру. Просто чувства от посторонних скрывала.

— Наверное, так, — вздохнула медсестра.

— А что было в том письме? — спросила я.

— Оно было на английском. Когда оно пришло, нам его наша учительница английского перевела. Там было написало, что какой-то там департамент приносит нам свои сожаления и соболезнования по случаю смерти нашей бывшей воспитанницы Марии Костровой, — рассказала Тамара Петровна.

— А причину смерти указали? — спросил Федор.

— Нет, об этом ни слова. Мы так и не поняли, что случилось с Машей. Анна Семеновна, англичанка наша, и так крутила, и эдак, — ничего.

— Значит, мы не сможем взглянуть на это письмо? — спросила я.

— Я сейчас принесу личное дело Маши, — пообещала Тамара Петровна и вышла.

— Почему американцы не удочерили обеих девочек? — спросила я.

— Кто ж их знает? Сначала вроде бы собирались двоих забрать, а потом что-то пошло не так с документами, обещали позднее за Катей приехать, долго не приезжали, а потом пришло это письмо.

— Разве можно разлучать сестер?

— Так они обещали, что Катю обязательно заберут, только нужно уладить еще какую-то формальность, тем более что уже многое было улажено, никто не сомневался, что ее удочерение — лишь дело времени, — разъяснила Анна Михайловна.

Вошла Тамара Петровна:

— Вот дело Машеньки, — сказала она.

Она положила тоненькую папочку на стол, и мы стали рассматривать содержимое.

Я взяла фотографию маленькой светловолосой девочки, действительно похожей на Кэт. Только глаза у Маши были детские, наивные и растерянные.

— Вот конверт, а вот и письмо из Америки.

Я повертела их в руках. Я знаю немного разговорный английский, но не настолько, чтобы перевести этот документ.

— Значит, Катерина не забрала письмо? — уточнила я.

— Наверное, Елена Владимировна, сняла с него копию, — предположила Тамара Петровна.

— Можно нам тоже снять ксерокопию письма и конверта? — спросила я.

— Да, конечно, — согласилась Тамара Петровна.

— У вас есть данные, в какой штат увезли Машу, кто ее приемные родители? — спросил Федор.

— Да, в ее деле это отражено, я сделаю вам копию и с этого документа.

— Спасибо.

— Вот можете изучить и Катины документы, я лично ничего необычного в них не нашла, — предложила исполняющая обязанности.

Я пролистала содержимое Катиной папки — не обнаружив никакой новой для себя информации, передала ее Федору. Его, видимо, тоже ничего не заинтересовало: он закрыл папку и отодвинул в сторону.