Алена Алтунина - Крыса и Алиса

— Сколько девочкам было лет, когда объявились усыновители, и как они вообще вышли на сестер Костровых? — спросила я.

— Все дети-сироты заносятся в специальную базу, где потенциальные усыновители могут обратить на них внимание и при желании начать процедуру усыновления. Девочек быстро заметили. Приезжал консул и сообщил, что американская бездетная пара хотела бы познакомиться с ними и, если девочки понравятся, чета Гарден готова их удочерить. На тот момент прошло не более полугода с момента появления Костровых в интернате. Значит, Маше шел пятый год, Кате — пятнадцатый.

— Вы говорите, что приезжал консул. Почему не сами Гардены?

— Такие дела решаются через консульство, консул представляет интересы своих сограждан на территории другой страны. Наверное, они торопились обозначить свои намерения относительно девочек, пока это не сделал кто-то другой. Да они и сами довольно скоро приехали, видно было, что настроены серьезно.

— Тогда тем более непонятно, почему они не взяли Катю, может, их что-то насторожило в ней?

— Даже не знаю, — задумалась Тамара Петровна, — Катя была нормальной, особенно для девочки, пережившей такую трагедию.

— Как потом проходит процедура усыновления?

— Усыновители предоставляют необходимые документы в органы опеки. Если там их кандидатуры подходят под предъявляемые требования, им разрешают познакомиться с детьми, провести независимую медицинскую экспертизу, и дальше, если нет близких родственников или обстоятельств, препятствующих усыновлению, в суде их наделяют статусом приемных родителей. Там же можно сменить имя, фамилию и даже возраст ребенка. Маша стала Мэри Гарден.

— А Гардены проводили медицинское обследование девочек?

— Наверняка. Только нам заключения медиков не известны, усыновители имеют право не распространяться о выводах специалистов.

Федор посмотрел на меня: кажется, он понял, к чему я клоню.

— Мы можем узнать, где американцы проводили такую экспертизу? — спросил он Тамару Петровну.

— Боюсь, что нет. Они вправе обращаться в любые клиники или частным докторам, нас они не ставят в известность. Вы думаете, что с Катей было что-то не так?

Мы это знали наверняка. Только не были уверены, что психические отклонения у нее можно было обнаружить в том возрасте.

— Думаю, это могла быть единственная причина, по которой Катю не удочерили, — высказала я свои выводы. — Других я не вижу. Родственников, которые препятствовали бы ее отъезду, у нее не было.

— Да, девочки были абсолютными сиротами, таких проще усыновлять.

— Нет, это не так, у них был дедушка! — неожиданно возразила Ольга Валерьевна.

— Да, что вы, Ольга Валерьевна! Какой дедушка? Костровы — абсолютные сироты! — возразила Тамара Петровна.

— Нет! Я точно знаю, что у них был дедушка, он к Кате несколько раз приезжал. Можете спросить у Елены Владимировны. Я в интернате по хозяйственной части, — разъяснила она нам, — я часто во дворе вожусь, поэтому и вижу много того, что из интерната не видно. Многие тут ошиваются: кто с тюрьмы вышел — и сразу к детям; кто глаза залил, и пьяные чувства взыграли; или мамаши-кукушки трутся, которые только детям голову морочат пустыми обещаниями. Кого обругаю, кого прогоню, а кому совет дам. У меня свои отношения с родителями.

— Это правда, Ольга Валерьевна — истинный психолог, знает, кто чего стоит, и ко всем свой подход имеет, — подтвердила Анна Михайловна.

— Что-то я действительно ни о каком дедушке Костровых не знаю, — резюмировала Тамара Петровна, которая пыталась что-то вспомнить и даже листала личные дела Маши и Кати.

— Так вот, приезжал он несколько раз. Аккуратный такой, интеллигентный, в очочках, прям профессор. Вел себя чинно, с Катей на лавочке сидел и тихонько разговаривал. Я пыталась подслушать, ничего крамольного не говорил, только как жизнь, какие планы, все в рамках. Только ну не похож он на их дедушку!

— Почему это, Ольга Валерьевна?

— Не их он кровей!

— Как вы это определили? Что он, негр, что ли?

— Ну, не негр, но и не совсем русский.

— А кто, не томите?

— Похож немного на кавказца, но скорее на еврея. А когда я услышала, как он картавит, так сразу же все сомнения отпали. Да и непонятно, почему при таком вроде бы небедном дедушке Катя оставалась жить в интернате.

— Вы думаете, он был состоятельным?

— Уверена! Одет он был в хорошие вещи, да и машина его ждала неподалеку с водителем.

— Вы очень наблюдательны, и память у вас хорошая, — похвалил ее Федор. — Что-нибудь еще заметили?

— Я тогда задумалась, почему он раньше не приезжал, пока Машуня здесь жила, только Катей интересовался. Думала, вдруг извращенец какой, поэтому их разговор и подслушала. Вроде бы нет, все нормально, да и за территорию интерната они не выходили, только на скамейке поговорят и расходятся.

— Ну, тогда он точно ее родственником был, — как-то успокоилась Тамара Петровна.

— Не думаю, — упрямо произнесла Ольга Валерьевна. — Во-первых, он не русский, во-вторых, не бедный, а девочек к себе не забрал…

— Может, не было у него такой возможности, — предположила Анна Михайловна.

— В-третьих, — продолжала Ольга Валерьевна, — дедушка, не бедный, и ни разу даже яблочка Кате не принес. Разве родственники так себя ведут, даже алкоголики что-то да несут, хоть булку какую, да не с пустыми руками. А он…

— Да уж, не нравится мне этот «дедушка», — подвел итог Федор — я вам верю, Ольга Валерьевна, с ним правда что-то не так. Мы можем его разыскать? — спросил он Тамару Петровну.

— Нужно спросить Елену Владимировну, возможно, она сможет что-то объяснить. К нам непросто пройти посторонним людям: если она разрешила — значит, были основания. Отпуск у нее только через неделю кончится, она сейчас у сестры в Архангельске, связи с ней нет. Я обязательно все узнаю и вам позвоню. Вы тоже звоните, если что нужно.

Мы обменялись контактами. Женщины в полном составе вывели нас из интерната. Ольга Валерьевна по пути к воротам по привычке что-то поднимала и поправляла на территории. Несколько упавших веточек откинула к кучке мусора, сильно нависающую ветку яблони подперла тонкой доской.

За калиткой все сотрудницы интерната так активно благодарили нас за помощь, что я поспешила от них побыстрее сбежать.

— Ох, — выдохнула я в машине, — как меня смущает их благодарность, просто не знаю, куда деться.

— Их можно понять, как они еще могут выразить свои эмоции, — заступился за них Федор.

— Они и так нам помогли, от души старались вспомнить хоть что-то о Кэт.

— Но не так уж и много удалось узнать, — прищурившись, сказал Федор. — Не жалеешь о переведенных деньгах?

Я возмущенно посмотрела на него.

— Я понял! — миролюбиво поднял он руки. — Извини, это я чтоб окончательно убедиться.